北京時間4月22日，在一場西部季后賽首輪的焦點對決中，快船隊最終在客場險勝丹佛掘金隊。憑借這場勝利，兩支球隊的總比分被扳成了1∶1平。要說本場比賽快船隊表現(xiàn)最為出色的球員，那無疑是他們的超級巨星前鋒萊昂納德。

在本場比賽的39分鐘上場時間里，萊昂納德19投10中，三分球3投1中，罰球5罰5中，全場砍下了39分，另外還有5次助攻、3個籃板、1次蓋帽以及2次搶斷。值得一提的是，萊昂納德在本場比賽中僅出現(xiàn)了1次失誤，他再次展現(xiàn)出了超級巨星的本色。盡管近年來萊昂納德飽受傷病困擾，但恢復(fù)健康后的他，仍舊是聯(lián)盟前5級別的巨星。

本場比賽，快船隊的二當(dāng)家詹姆斯·哈登同樣展現(xiàn)出了超級巨星的特質(zhì)。他在39分鐘的上場時間里，17投7中，三分球11投4中，全場貢獻(xiàn)了18分、3籃板、2蓋帽、1搶斷，此外還送出了快船隊最高的7次助攻。

作為快船隊的二當(dāng)家以及持球核心，哈登的表現(xiàn)絕非數(shù)據(jù)所能完全體現(xiàn)。在他的穿針引線下，快船隊的戰(zhàn)術(shù)得以全面盤活。本賽季，正是在哈登的精妙傳球幫助下，祖巴茨已經(jīng)成長為一位明星級別的中鋒，這不禁讓人回想起當(dāng)年在火箭隊時，哈登與卡佩拉之間默契十足的互動。

如今，快船隊形勢一片大好。盡管本場比賽他們僅以3分的微弱優(yōu)勢戰(zhàn)勝掘金隊，但卻成功搶到了主場優(yōu)勢。能夠從客場帶走一場勝利，并且擊敗強(qiáng)大的掘金隊，萊昂納德和哈登的雙雙爆發(fā)，讓這支球隊士氣高漲。接下來的兩場比賽，快船隊將回到位于洛杉磯的主場，在熟悉的場地作戰(zhàn)，他們想要再次戰(zhàn)勝掘金隊，相對而言變得更加容易一些。

而對于前一天輸給勇士隊的火箭隊來說，看到哈登如此出色的表現(xiàn)，心里肯定滿是羨慕與眼紅。實際上，在兩年前的休賽期，火箭隊就已經(jīng)騰出了大量的薪資空間，手中握有一份年薪4000多萬的合同，完全具備簽下詹姆斯·哈登的條件。然而，那時烏度卡成為了火箭隊的新任主教練，火箭隊炒掉了塞拉斯。

火箭隊管理層在簽約問題上征求了烏度卡的意見，讓他在哈登和范弗里特兩位控衛(wèi)中做出選擇。結(jié)果烏度卡認(rèn)為哈登年齡偏大，且防守能力不足。于是，在烏度卡的建議下，火箭隊最終用三年1.3億的頂薪合同簽下了猛龍隊的控衛(wèi)范弗里特。

雖說近兩個賽季，范弗里特帶領(lǐng)火箭隊的表現(xiàn)還算說得過去。但在前一天的季后賽中，范弗里特的發(fā)揮堪稱災(zāi)難級別。那場比賽，他在40分鐘的上場時間里，19投僅4中，三分球13投2中，全場僅得到10分。盡管他還有7次助攻進(jìn)賬，但在進(jìn)攻端的糟糕表現(xiàn)，實實在在地給火箭隊帶來了極大的傷害。如果不是他和杰倫·格林的命中率低得離譜，火箭隊在主場完全有機(jī)會戰(zhàn)勝對手。

如今，看到哈登在季后賽中展現(xiàn)出巨星級別的實力，再對比范弗里特在季后賽中單場19投4中的糟糕發(fā)揮，不知道火箭隊管理層，尤其是他們的主帥烏度卡和總經(jīng)理拉斐爾·斯通，會不會在心中暗自后悔。早知今日，何必當(dāng)初呢？如果兩年前火箭隊簽下的是哈登，或許現(xiàn)在的火箭隊早已成為總冠軍級別的強(qiáng)隊了。