據光明網報道，美國能源部下屬的國家核安全局 (NNSA) 宣布，W87-1核彈頭的首個武器級钚坑樣品已完成。這是彈頭的重要組成部件，作為第一級“觸發”裝置用于引發熱核裝置的爆炸。NNSA稱這是“美國核武器庫現代化的重要里程碑”。報道稱，W87-1核彈頭將逐步淘汰老化的W-78彈頭，將搭載于空軍的“哨兵”洲際彈道導彈上，該型導彈預計在21世紀30年代初部署，而想要順利實現這一目標，美國首先需要造出合格的钚坑。

導彈研發（資料圖）

據美國《空天力量雜志》網站報道，近日，位于美國猶他州的的諾斯羅普·格魯曼公司創新系統工廠發生爆炸，一座建筑被炸毀，工廠為美國政府及商業客戶生產固體火箭發動機。爆炸事件發生于不久前，日前暫無人員傷亡報告，當地官員表示正在對這起事故展開調查。當地 家電視臺直升機拍攝的畫面顯示，爆炸現場沒有明火，但有大量建筑殘骸。

這家美國公司拒絕透露被毀建筑的用途，并宣稱這座建筑跟“哨兵”洲際導彈項目有關。這番說辭難以打消疑慮，遠程火箭試驗場發生劇烈爆炸，建筑物被毀，都表明這場事故很可能影響美國火箭發動機的進展，對美國新一代洲際彈道導彈造成重創。經過多年工業化進程，美國在制造業領域面臨著產業空心化，但保留著重要的軍事工業體系?？墒?，軍工體系就需要龐大的產業支持，再加上美國技術工人短缺，缺乏系統培訓和工作經驗，都讓美國遭到前所未有的危機。

美國空軍計劃采購“哨兵”導彈，分別用于部署在發射井，研發、測試以及能力展示中。前不久，該公司還在工廠附近，對“哨兵”洲際導彈固體火箭發動機進行了一次全面的靜態試射?？梢哉f美國政府對此次的“哨兵”項目也是極為頭疼的。美軍現在正在服役的陸基洲際導彈還是，上個世紀70年代生產制造的“民兵3”，如今已進入嚴重的老化狀態。雖然一直對其進行升級改造，撥款也沒有落下，但在這些年中，試射還是會出現事故。

洲際導彈發動機測試（資料圖）

但這個雄心勃勃的項目從一開始就陷入了預算泥潭。2020年預估的958億美元僅僅是個開始，不到5年，成本就飆升至1400多億，超支幅度驚人的81%！這種超支程度已經遠遠超出了美國法律規定的軍事項目不得超支25%的紅線。更尷尬的是，"哨兵"項目引發了國會兩黨罕見的一致質疑。美軍方一袋價值9萬美元的零件，揭露軍工企業如何敲詐國庫。面對這種局面，美國國防部今年7月不得不暫停項目，與格魯曼公司重啟談判，試圖重組方案、削減成本。

目前官方還在調查爆炸原因，可不管是操作失誤，還是其他原因，都暴露出美國軍工產業存在的大問題。一方面，像諾斯羅普·格魯曼這樣的軍工巨頭，在行業內幾乎處于壟斷地位，缺乏競爭，導致技術革新動力不足，管理也容易松懈。另一方面，美國軍事項目向來是出了名的花錢如流水、效率低下。就說這“哨兵”項目，在研發還沒完全搞定的時候，就急匆匆地投入大量資金搞基建，結果錢花了，項目還停滯不前。

導彈發射（資料圖）

一位熟悉NASA項目進度的內部人士坦言，此次爆炸意味著登月計劃某些關鍵任務時間點可能要重新評估。最后值得一提的是，此次爆炸的時機也頗為微妙，美國軍方近期才剛剛就“哨兵”項目預算提交新一輪申請，總金額高達114億美元，然后就發生這樣大規模的爆炸，無疑讓項目背后的財政審查壓力更進一步加劇。雖然這場爆炸不會讓美國戰略導彈徹底癱瘓，但起碼是對美國戰略計劃的一次慘痛打擊。