茯苓，位于“中藥八珍”之列，有利水滲濕、健脾養胃、寧心安神等功效，素有“一兩茯苓一兩金”的說法。

作為藥食同源的“第一梯隊”成員，茯苓既可入藥，還可煲粥，還能做成茯苓小餅等等等等，可謂是涵蓋治病、食補，還安全無害的養生佳品~

而這樣集多種優點于一身的養生佳品，當然也很抗衰！最近，一篇國人研究將目光鎖定在了茯苓的主要活性成分——茯苓多糖身上，研究者不僅發現了茯苓多糖延壽16.4%、改善多項衰老指標的抗衰潛力，還找到了它調控代謝的新機制！

PCP，藏在茯苓中的抗衰“白珍珠”

根據《中國藥典》的記載：“茯苓利水滲濕，健脾寧心，用于水腫尿少，痰飲眩悸，脾虛食少，便溏泄瀉，心神不安，驚悸失眠。”

如今，在現代科技的加持下，茯苓更多是以“拆解后”的形態進入研究：茯苓含茯苓多糖、三萜類及麥角甾醇、卵磷酸、膽堿、組氨酸等多種營養成分，而茯苓多糖（PCP）是占茯苓干重70%~90%的主要活性成分。在此之前，PCP就已經被發現了不少“看家本領”了[1]：

1. 調節免疫系統：PCP是一種強大的生物反應調節劑，能夠喚醒多種免疫細胞（如巨噬細胞、NK細胞、T細胞等），但又不會過度刺激，幫助機體更有效地識別和清除病原體或異常細胞，維持免疫平衡。

2. 抗腫瘤：許多研究表明，PCP可以通過多種途徑抑制腫瘤細胞的生長、增殖和轉移，還有增強化療藥物的效果。

3. 抗氧化：PCP具有清除體內過多自由基的能力，能夠減輕氧化應激對細胞造成的損傷。

4. 守護腸道健康：PCP能夠調節腸道菌群的組成（增加有益菌，抑制有害菌），修復受損的腸道屏障，這也與傳統中醫理論中“健脾滲濕”的功效不謀而合。

但是，這些作用與直接延緩整體衰老、延長壽命之間，到底有沒有直接聯系？PCP又是通過哪種具體機制來發揮這些潛在的抗衰老作用的呢？

于是，研究者選用了果蠅作為實驗對象。雖然果蠅與人類長得“兩模兩樣”，但它們卻與人類共享75%的基因，衰老的機制和通路（如胰島素信號通路、mTOR通路等）、腸道結構和功能也與哺乳動物高度相似，作為延壽與抗衰機制研究的對象在合適不過了~

接著，研究者將果蠅隨機分成了幾隊：首先，對照組享受普通的果蠅餐食；而其他實驗組則在餐食中加入了不同劑量的PCP補劑（0.2、2和6 mg/mL），之后，就是用時間來檢驗PCP的抗衰效果了~

從結果來看，PCP從整體壽命到器官功能，再層層遞進到分子機制的方面，都有著“招招精準，拳拳到肉”的抗衰效果。

PCP的抗衰“組合拳”

最大延壽16.4%！

首先就是衡量抗衰效果最直觀的指標——壽命！結果顯示，沒吃PCP的對照組果蠅平均活了約52天，而吃了2mg/mL和6mg/mL PCP的果蠅，平均壽命延長到了約56天和59天，分別提升了7.28%和13.83%！同時，最高壽命也延長了16.4%，從73天延長到了85天。

圖注：補充PCP可延長壽命

活力不減

光活得久可不夠，還得活得精，而果蠅的活力就體現在“爬”上。在攀爬實驗中，研究者發現，中年和老年（20天和40天）果蠅在服用PCP后，衰退的爬行能力被大大恢復，讓果蠅恢復了更年輕的體魄。

圖注：補充PCP可提高運動能力

整頓腸道環境，修復腸道“壽命防線”

腸壁的腸道黏膜細胞“手拉手”緊貼在一起組成的腸道屏障，能夠阻止細菌和其他物質從腸道“漏”出去。而這樣的“壽命防線”也難逃歲月的侵蝕，為了直觀檢驗茯苓多糖的保護效果，研究者用了一個很形象的方法——“藍精靈”（Smurf）實驗。

具體來講，就是年輕果蠅和老年果蠅喂食一種無毒的藍色染料。如果腸道屏障完好，藍色只會染藍消化道；但如果腸道屏障漏了，果蠅就會變成通體藍色的“藍精靈”。

可以說十分形象和直觀了

結果，對照組的老年果蠅約15%都被染成了“藍精靈”，而補充PCP成功加固了老年果蠅腸道屏障，讓“藍精靈”的數量下降到了10%左右！

圖注：“Smurf”檢測的果蠅的代表圖以及“藍精靈”蒼蠅的百分比

除了改善腸道屏障，PCP還把腸道環境清理得干干凈凈。首先，腸道不同區域有不同的酸堿度，這對腸道酶的消化十分重要，而衰老則破壞了這種精密的平衡。但在補充PCP的老年果蠅體內，腸道pH紊亂的情況得到了顯著改善。

圖注：用pH指示劑溴酚藍喂食后的果蠅消化道圖以及患有腸道穩態和腸道J病的果蠅的百分比

此外，研究者用熒光“信號燈”來指示腸道干細胞后，發現服用PCP抑制了老年果蠅腸道過度瘋長的干細胞，穩住了腸道更新的正常節奏。

圖注：PCP可防止老年果蠅的ISCs過度增殖

強化抗氧能力，清除“衰老自由基”

研究發現，無論中年還是老年果蠅，只要補充了PCP，體內的兩種最重要的抗氧化酶超氧化物歧化酶SOD和過氧化氫酶CAT的活性都會明顯升高。同時，脂質過氧化的產物MDA（丙二醛）的水平也降低了，這說明實際的氧化損傷程度也被PCP減輕了。

圖注：補充PCP后果蠅中SOD、CAT的活性以及MDA的含量

此外，在極端情況下，PCP的抗氧化能力仍然十分可靠：讓預先吃了20天PCP的果蠅分別接觸能產生大量自由基的過氧化氫或百草枯（就是那種令人聞風喪膽的農藥！），吃了PCP的果蠅果然十分頑強，在過氧化氫下存活率多了13.9%，而在百草枯下更是提高了24.85%！

圖注：果蠅在過氧化氫和百草枯有道德氧化應激條件下的存活曲線

前面的延壽、護腸、抗氧化，就是PCP亮眼的抗衰成績！接下來，研究者的焦點自然轉向了更深層次的問題：這一切變化的分子根源，尤其是基因表達層面，究竟發生了什么？

操控壽命的基因？

研究者們檢測了老年果蠅體內的基因活動，結果發現，與對照組相比，喂食PCP的果蠅體內有638個基因的表達水平發生了明顯改變，其中，有254個基因表達增加，384個基因表達減少。

圖注：PCP對基因表達的影響

于是，研究者對這上百種變化的基因相關的途徑和功能進行了一通分析，很快找到了一個明顯被PCP下調的核心基因——bcat。

圖注：輔因子生物合成途徑相關基因表達水平

bcat基因表達的產物是支鏈氨基酸轉氨酶，它在支鏈氨基酸（BCAAs）代謝的第一步發揮作用。

而BCAAs是我們身體必需的氨基酸，之前派派曾經講過，BCAAs的代謝平衡對健康至關重要，是構建肌肉的基礎，還參與能量供應、信號傳遞（如衰老相關mTOR通路）等核心途徑。

那么，bcat的改變，是否就是PCP抗衰老的重要一環呢？猜想合理，研究者馬上用三步展開了驗證：

首先就是“減法”驗證：研究者人為降低了果蠅體內的bcat基因的表達，結果發現，果蠅們的壽命都被顯著延長，同時攀爬的活力也更足了。

而反過來增加bcat的表達，果蠅們也會跟著折壽。但是，補充PCP抵消了bcat過表達帶來的負面影響：過表達bcat的“短命”果蠅們壽命得到了顯著延長，存活曲線明顯上移，并且爬行能力也明顯增強了！

圖注：補充PCP可挽救bcat過表達果蠅的壽命

看來，茯苓多糖PCP是通過抑制bcat基因的表達來發揮抗氧化、增強活力和保護腸道的作用，從而抵抗衰老、延長壽命的！

圖注：PCP通過增強抗氧化能力和抑制bcat基因的表達來延緩衰老

了解了茯苓多糖背后的抗衰機制和效果，派派也有些躍躍欲試了！那么，我們該如何補充呢？

食藥同源的花式補法！

目前，市面上已經有了有專門提取和純化的茯苓多糖產品，通常為口服液或粉末的形式，但是這類高純度的PCP多為處方藥物和原料粉末，并不方便我們直接獲取。因此，除了單獨補充PCP，直接補充茯苓本身或許是更好的選擇~

再說，茯苓多糖PCP作為茯苓的核心成分占比很高，但茯苓的價值遠不止于此，它還含有三萜類、茯苓酸、蛋白質等一系列對健康有益的寶貴成分。因此直接通過吃茯苓“本尊”來食補似乎更具“性價比”。

關于食補，茯苓本身就穩居藥食同源的“第一梯隊”，食用方法自然是多種多樣，從日常飲品到滋補佳肴都能完美融入。

1. 茯苓茶：茯苓直接切片后泡水，可以作為日常養生茶飲用。

2. 煲湯：可以將茯苓本身與山藥、山藥、蓮子、芡實等食材一起煲煮，就是經典的“四神湯”。

3. 煮粥：將茯苓打成粉末，可以加到日常食用的粥中，例如茯苓紅棗粥、茯苓薏米粥等等。

4. 糕點：茯苓粉可以制作糕點，例如市面上常見的茯苓餅。但是，這種吃法還需要留意茯苓的實際含量，以及糖分等。

圖注：茯苓的各種吃法

至于劑量方面，以上食補的方法一般一次用量在10g左右，藥用的劑量則更高一些，在15-30g左右，適量、均衡、長期堅持才能收獲更好的效果~

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