1951年，38軍年輕的政委劉西元與總政副主任肖華同坐一輛吉普車，從北京軍區招待所，緩緩駛向前方，他們的目的地，是中南海的菊香書屋。

兩人之所以來這，完全是偉大的領袖毛主席想要見見這位在朝鮮戰場上，打出“萬歲軍”稱號的優秀政治委員，能給毛主席匯報工作，在劉西元看來，簡直是天大的榮耀。

而讓他萬萬沒想到的是，等他見到主席的第一面，主席的一句話，直接說懵了他。

當小汽車駛進中南海，慢慢靠近菊香書屋，劉西元遠遠的就看見了一個魁梧的身影，定睛一看，果然沒錯，正是毛主席，劉西元甚至從來沒有想到，主席居然在等自己，他顯得有些慌張。

車停后，劉西元連忙跳下車，走到毛主席的面前，向他敬禮，毛主席親切地握了握劉西元的手，按照常理，毛主席該與肖華握手，可讓幾人都都沒想到的是，毛主席卻是握手結束后，繞著劉西元走了一圈。

隨后，毛主席開口便說：“前線同志啊，你這個人為什么這么瘦？該請來個醫生為你診一診。”

劉西元是革命老區，江西吉安人，毛主席說他瘦，其實也不怪劉西元，因為他剛參加紅軍時，也很瘦，這可能是跟個人的體質有關。

當時劉西元13歲，剛入隊上級訓練新兵時，劉西元身材弱小，他好不容易舉起了槍托，剛打一槍，他就被槍的后坐力頂到了地上。

上級一看，槍都拿不穩，怎么能上戰場，好在當時其他紅軍單位也缺人，上級就讓劉西元當上了司號員，不過，真正改變劉西元命運的，則是不久后，他又被調到了紅軍學校任職。

劉西元年齡小，肯學習，比較努力，上級覺得他是一個可以塑造的人才，就將他調到紅軍學校任職，當時任校長的，正是赫赫有名的“軍神”劉伯承。

入校學習時，劉西元很快就引起了劉伯承的注意，在一次演講比賽上，劉西元有理有據，不卑不亢的演講，獲得了第一名，劉伯承見狀，心里暗道：“好小子嘛。”

事后，劉西元被提拔為了黨支部青年委員，團支部書記，那時候，劉西元才15歲哩。

后來，紅軍總司令朱德來學校挑選軍事人才，沒想到，他也看中了劉西元，而且直接將他帶走了，恐怕那個時候誰也沒有想到，我軍自此便多了一位能征善戰的高級將領。

抗戰初期，劉西元是營教導員，平型關戰役時，部隊奉命搶占制高點老爺廟，正巧這個時候營長受傷，上級正準備派別人去時，劉西元卻站了起來，大家都以為他是個文官，沒想到還是個猛將。

劉西元帶著人就在敵人的槍林彈雨下搶占了老爺廟，而且面對著數倍于我軍的敵人，他牢牢守住了這個制高點。

戰后，劉西元毫無疑問受到了表揚，而且經此一戰，大家也認識到，劉西元可謂是“能文能武”。

到了1949年，在經歷了將近20年的烽火狼煙后，劉西元儼然已經不是當年的那個“新兵蛋子”，而是成為了一員虎將。

1950年，劉西元正式升任38軍政委，同年，38軍接到命令，作為第一批入朝隊伍，參加抗美援朝戰役，那個時候，劉西元與軍長梁興初都沒有想到，他們會剛開始打一個“大敗仗”，后來也會贏來“萬歲軍”的稱號。

第一次戰役，38軍沒有打好，彭德懷雷霆大怒，梁興初自知理虧，連飯都吃不下去，劉西元心里也難受，回去后，他就開始動員戰士們，第一戰沒打好，也過去了，第二次戰役，無論如何，都要打出38軍的威風。

也許是戰士們心里都憋了一口氣，第二次戰役中，他們果然打了大勝仗，不僅如此，他們的部隊還創下了世界陸軍行軍的奇跡，其中指的就是113師在14小時，居然急行軍145里，擋住了美軍后撤。

為我軍殲敵創造了有利條件，此戰，我軍大勝，38軍不僅挽回了“名聲”，而且還被彭總稱贊為了“萬歲軍”

這一戰傳到國內后，毛主席得知也很振奮，不日，劉西元奉命回國，毛主席得知后，立刻給肖華打電話，說自己要見見前線打了大勝仗的那位軍政委。

肖華一聽就知道毛主席說的是劉西元，所以發生了文章開頭的一幕。

而一見到毛主席，毛主席沒有問戰績，也沒有問戰爭情況，先是關心自己的身份，這讓劉西元感動的同時，也有些不知所措。

事實上，劉西元也知道，毛主席這一問，其實也是為了打消他的緊張感，當然，關心也是事實，畢竟身體才是革命的本錢嘛。

在屋子里，劉西元向毛主席匯報了前線的情況，其中包括補給困難，以及戰士們的英勇等等。

毛主席聽后，心里不是滋味，他喃喃說道：“我們的戰士是不怕困難的，我們的人民是不怕困難的......我們要打到那位杜魯門總統罷手為止。”

這天，劉西元與毛主席一共交談了4個多小時，談完工作，毛主席還特地留劉西元與肖華在這里吃飯，這事讓劉西元更感動了，劉西元心里也清楚，這不僅是毛主席對他的特別破例，同時，也是毛主席對前線同志的關心，他只是一個代表。

回到一線戰場后，劉西元將毛主席的慰問，關心傳遞給了戰士們，戰士們聽后，士氣更高了。

在朝鮮戰場，劉西元創造了自己軍事生涯的奇跡，后來回國后，他更牛。

1955年，劉西元被授予中將軍銜，那一年，他才38歲，是最年輕的四位開國中將之一，后來，他先后擔任過共產主義青年團中央書記處書記，總政治部組織部部長，總政副主任等職。