青石鎮有個周家，家主周大山是方圓百里出了名的硬漢子。年輕時走南闖北，靠著一身力氣和不服輸的性子，硬是在這青石鎮扎下了根。如今四十有五，經營著、家不大不小的雜貨鋪，日子過得倒也殷實。只是這周大山有個心病——他那獨子周明遠。

周明遠今年二十有三，生得眉清目秀，性子卻與父親截然相反。他不好爭斗，遇事總愛講道理，鎮上的孩子們打架，他永遠是勸架的那個。周大山每每看到兒子這般模樣，就忍不住嘆氣："我周大山的兒子，怎么半點不像個男人！"

這日清晨，周大山正在后院劈柴，斧頭落下，木柴應聲而裂，干凈利落。周明遠站在一旁看著，手里捧著本《詩經》，時不時念上兩句。

"明遠！"周大山把斧頭往地上一杵，"眼看婚期將至，你整日捧著這些酸文假醋做什么？蘇家的姑娘嫁過來，難道要跟你吟詩作對過日子？"

周明遠合上書，溫聲道："爹，蘇婉也識字，我們..."

"識字頂什么用！"周大山打斷兒子，"男人要有男人的樣子！你看看你這細胳膊細腿，連斧頭都掄不利索，將來怎么撐起這個家？"

周明遠不再言語，只是默默把書收進袖中。這樣的對話，父子倆已經重復了無數遍。

周大山的妻子早逝，只留下這一個兒子。他既當爹又當娘地把周明遠拉扯大，卻怎么也想不通，自己這般剛強的性子，怎么就養出個溫吞水似的兒子來。

三日后便是周明遠的大婚之日。新娘是鄰村蘇家的女兒蘇婉，這門親事是周大山十年前定下的。那時蘇家遭了水災，周大山出手相助，蘇家感恩，便將六歲的女兒許給了九歲的周明遠。

"老爺！老爺！"管家老陳慌慌張張跑進后院，"蘇家來人了，說是有要事相商！"

周大山眉頭一皺："婚期將至，還能有什么要事？"說著便往前院走去，周明遠也跟了上去。

前院里站著蘇家的二叔蘇全，見周家父子出來，臉上堆著笑，眼里卻閃著精明的光。

"周大哥，大喜的日子快到了，我這是來..."蘇全搓著手，欲言又止。

周大山不耐煩道："有話直說！"

"是這樣..."蘇全壓低聲音，"近來物價飛漲，當年定的聘禮數目，如今看來實在是...我家大哥的意思是，能否再添些？"

周大山臉色頓時沉了下來："聘禮十年前就定好了，白紙黑字寫得清清楚楚，如今臨時加價，蘇家這是要反悔？"

蘇全連忙擺手："不是反悔，實在是...趙家那邊出了更高的價..."

"趙家？"周明遠突然開口，聲音比平時沉了幾分，"哪個趙家？"

"就是鎮東頭那個趙財主家..."蘇全眼神閃爍，"他家三少爺看上了我家婉兒，愿意出三倍的聘禮..."

周大山氣得胡子都翹了起來："好個蘇家！當年若不是我周大山出手相助，你們早被洪水沖走了！如今見利忘義，要把女兒另許他人？"

蘇全被罵得抬不起頭，卻還是硬著頭皮道："周大哥，這事也不能全怪我們。你家明遠...鎮上誰不知道他性子軟，我家婉兒嫁過來，怕是要受苦..."

"放屁！"周大山一把揪住蘇全的衣領，"我兒子再怎么樣，也比那趙家紈绔強百倍！"

眼看父親要動手，周明遠連忙上前拉開兩人："爹，別沖動。"轉向蘇全，"二叔，這事我爹一時難以接受，不如這樣，您先回去，容我們商量商量。"

蘇全如蒙大赦，連連點頭退了出去。

周大山甩開兒子的手，怒道："商量什么？他們這是背信棄義！"

周明遠卻異常平靜："爹，您先消消氣。這事恐怕沒那么簡單。"

"什么意思？"

"趙家突然插足，必有緣故。"周明遠眼中閃過一絲銳利，這是周大山從未在兒子眼中見過的神色，"我去趟蘇家，親自見見蘇伯父。"

周大山愣住了："你？"

"我自己的婚事，我自己解決。"周明遠說完，轉身回屋換了身干凈衣裳，牽出家里的老馬就往外走。

周大山站在門口，看著兒子遠去的背影，一時竟不知該說什么。這個平日里溫吞水似的兒子，今日怎么突然有了主見？

周明遠騎馬來到蘇家時，已是午后。蘇家大門緊閉，他敲了許久，才有個小廝探頭出來。

"周少爺？老爺說了，今日不見客..."

周明遠不慌不忙從懷中取出一封信："勞煩交給蘇小姐，就說我有要事相商。"

小廝猶豫了一下，還是接過信進去了。不多時，蘇家側門打開，一個丫鬟引著周明遠進了后院。

后院涼亭里，蘇婉正等著他。這姑娘十八年華，生得端莊秀麗，眉宇間卻帶著愁容。

"周公子..."蘇婉起身行禮，聲音輕柔。

周明遠還禮："蘇小姐，事出突然，冒昧打擾。"

蘇婉示意丫鬟退下，低聲道："家父并非有意毀約，實在是...被逼無奈。"

"可是趙家脅迫？"周明遠單刀直入。

蘇婉眼中含淚，點了點頭："趙三少爺上月偶見我在溪邊洗衣，便起了歹心。趙家勢大，在縣衙又有關系，前日派人來威脅家父，若不退了你家的婚約，就要收回我家租種的二十畝地..."

周明遠眉頭緊鎖："果然如此。"

"家父本想硬扛，可家中老小十余口，若沒了那二十畝地..."蘇婉聲音哽咽，"周公子，這門親事恐怕..."

"不，"周明遠突然打斷她，"婚事照舊。"

蘇婉驚訝抬頭："可是..."

"我有辦法。"周明遠眼中閃爍著堅定的光芒，"只需蘇小姐配合演一場戲。"

當天傍晚，周明遠回到家中，周大山早已等得不耐煩。

"怎么樣？蘇家怎么說？"

周明遠嘆了口氣："爹，蘇家執意要退婚，我們...另尋良緣吧。"

周大山如遭雷擊，半晌說不出話來。他本以為兒子此去能挽回局面，沒想到竟是這般結果。

"好...好得很！"周大山突然暴怒，"我這就去縣衙告他們背信棄義！"

周明遠連忙攔住父親："爹，婚約之事官府向來不管。再說，強扭的瓜不甜..."

"你！"周大山指著兒子，氣得渾身發抖，"我怎么生了你這么個沒用的東西！媳婦都被人搶了，還在這說風涼話！"

周明遠任由父親責罵，只是低頭不語。待周大山罵累了，他才輕聲道："爹，早些休息吧，明日還要開鋪子呢。"

周大山甩袖而去，一夜未眠。

第二日清晨，周家大門被人拍得震天響。周大山黑著臉開門，卻見蘇全滿臉堆笑站在門外，身后還跟著幾個抬箱子的伙計。

"周大哥！誤會，都是誤會啊！"蘇全一進門就作揖，"我家大哥想通了，婚事照舊，聘禮也不要加了！"

周大山一頭霧水："什么意思？"

"昨日明遠賢侄走后，我家婉兒哭了一夜，說什么也不肯嫁趙家。"蘇全擦著汗，"今早趙家突然派人來說，他們三少爺另有所愛，不要我家婉兒了。這不，我家大哥趕緊讓我來賠不是..."

周大山狐疑地看向聞聲出來的兒子，周明遠卻是一臉茫然："這...這是好事啊。"

婚事就這樣保住了。接下來兩日，周家緊鑼密鼓地準備著婚禮事宜。周大山雖然高興，卻總覺得哪里不對勁。兒子這幾日格外安靜，常常一個人坐在后院發呆，問他也不說什么。

轉眼到了大婚之日。周家張燈結彩，賓客盈門。周大山穿著嶄新的長衫，臉上終于有了笑容。只是這笑容在迎親隊伍遲遲未到時，又漸漸凝固了。

"怎么回事？吉時都快過了！"周大山急得直跺腳。

就在此時，遠處傳來一陣喧嘩。只見迎親的隊伍慌慌張張跑來，花轎卻是空的。

"老爺！不好了！"領頭的轎夫上氣不接下氣，"半路殺出一伙人，把新娘子搶走了！"

周大山眼前一黑，差點暈過去："誰？是誰干的？"

"是...是趙家的人！他們說...說周少爺不配娶蘇小姐..."

周大山怒發沖冠，抄起門后的扁擔就要沖出去拼命。這時，一直沉默的周明遠卻攔住了父親。

"爹，我去。"

"你？"周大山冷笑，"你去送死嗎？"

周明遠不答，只是迅速回屋取了什么東西揣在懷里，然后翻身上馬："爹，相信我一次。"

不等周大山回應，周明遠已經策馬而去。

這一去就是兩個時辰。周家賓客坐立不安，周大山更是如熱鍋上的螞蟻。就在他準備召集人手去尋兒子時，遠處傳來歡快的嗩吶聲。

只見周明遠騎馬走在最前，身后是完整的花轎隊伍，蘇婉安然坐在轎中。更令人驚訝的是，趙家的管家被五花大綁，由兩個壯漢押著跟在后面。

"這...這是怎么回事？"周大山目瞪口呆。

周明遠下馬，拍了拍身上的塵土，輕描淡寫道："趙家設局搶親，被我當場捉住。這是趙家管家的供詞，承認是受趙三少爺指使。"他從懷中取出一張按了手印的紙，"人證物證俱在，趙家不敢再鬧了。"

周大山接過供詞，手微微發抖。他不敢相信，這個平日里連雞都不敢殺的兒子，竟能單槍匹馬從趙家手里搶回新娘，還拿到了供詞？

婚禮終于得以繼續進行。拜天地時，周大山看著兒子挺直的背影，第一次覺得，這個兒子或許并不像自己想的那么軟弱。

夜深人靜，賓客散去。周大山喝得微醺，來到新房門外。按照當地習俗，新郎若過于靦腆，家中長輩需"幫"他入洞房，以免耽誤了傳宗接代的大事。周大山想著兒子平日的性子，嘆了口氣，抬手就要敲門。

門卻突然從里面打開了。周明遠站在門口，面色平靜："爹，您有事？"

周大山尷尬地收回手："這個...爹是擔心你..."

"擔心我不知道怎么做丈夫？"周明遠嘴角微揚，"爹，您總說我不是男人，今天我就做一次男人給您看看。"

周大山愣住了。月光下，兒子的眼神堅定而沉穩，哪有半點往日的怯懦？

"趙家的事..."

"是我設計的。"周明遠輕聲道，"那日去蘇家，我就發現趙家不安好心。與蘇婉商量后，我們故意放出退婚的消息，引趙家放松警惕。婚禮當日的搶親，也在預料之中。"

周大山震驚不已："那供詞..."

"我提前找了縣衙的師爺幫忙。"周明遠笑了笑，"爹，您兒子雖然不愛打架，但也不是任人欺負的軟柿子。"

周大山忽然覺得眼眶發熱。這么多年，他一直用自己標準衡量兒子，卻從未真正了解過兒子。

"好...好..."周大山拍拍兒子的肩，"爹錯了。你...你比爹強。"

周明遠搖頭："爹，您是我最敬重的人。只是，男人不只有一種樣子。"

周大山重重地點頭，轉身離去，腳步比來時輕快了許多。

新房內，紅燭高燒。蘇婉坐在床邊，見丈夫進來，輕聲問："公公他..."

"他明白了。"周明遠握住妻子的手，"從今往后，我們過自己的日子。"

蘇婉嫣然一笑，燭光映照下，美不勝收。

窗外，一輪明月高懸，清輝灑滿青石鎮。周家院里的老槐樹沙沙作響，仿佛在訴說著這個不平凡的夜晚發生的故事。