創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“死人的世界比活人的世界干凈。”老人顫抖著手指向遠(yuǎn)處的亂墳崗，聲音如同風(fēng)中枯葉般搖曳，“十年未歸，你現(xiàn)在知道了吧，守信。”

林守信將手中的酒杯重重放下，眼神深邃如古井，“這話何解？”

老人不語，只是轉(zhuǎn)過身，消失在飄搖的雨簾里。灰色的雨水浸濕了林守信的衣襟，像是一個(gè)難以擺脫的噩夢。

01

南宋建炎三年，金人已占據(jù)北方大半河山，宋室南遷，朝廷立足臨安，百姓流離失所。林守信身穿青色官袍，站在臨安府衙門外，手中捏著一封家書，紙頁已被汗水浸濕。闊別十載的故鄉(xiāng)傳來父親病逝的消息，像一把生銹的刀，割開他記憶深處的傷口。

“大人，您要回鄉(xiāng)守喪？”書童小福站在一旁，聲音輕得像蚊子嗡鳴。

林守信抬頭看向天空，灰云滾動，一如十年前他離鄉(xiāng)赴舉時(shí)的天色。“收拾行裝，明日一早便啟程。”

回到府中，妻子劉氏已將行囊準(zhǔn)備妥當(dāng)。她是江南書香門第的女兒，膚若凝脂，氣質(zhì)溫婉，與粗獷的北方婦人截然不同。

“相公，北地戰(zhàn)亂不斷，你此去可要小心。”劉氏將一個(gè)香囊塞進(jìn)他的袖中，“這是我在城南普濟(jì)寺求的平安符，愿菩薩保佑你一路平安。”

林守信捏了捏她的手，未曾想到原本信仰儒家圣賢的自己，竟也會依靠這些神佛之物。十年前他踏出故鄉(xiāng)時(shí)，曾自詡能改天換地，如今卻只能靠符咒求得一絲安慰。

“爹，您什么時(shí)候回來？”五歲的兒子抱住他的腿，仰起稚嫩的臉龐。

“等爹祭拜完祖父，便回來。”林守信撫摸兒子的頭，心里泛起酸楚。父親在世時(shí)，他未曾盡過孝道，如今想盡也盡不了了。

次日清晨，林守信騎上一匹棗紅馬，帶著兩個(gè)仆從踏上北歸之路。沿途風(fēng)景荒涼，往日繁華的集鎮(zhèn)如今殘?jiān)珨啾冢与y的百姓絡(luò)繹不絕，目光呆滯如同行尸走肉。

十五日后，林守信終于回到了闊別已久的桃花村。村口的那棵老槐樹已枯死大半，樹干上布滿蟲蛀的痕跡，猶如老人布滿褶皺的臉。幾個(gè)放牛娃見到他這個(gè)錦衣歸來的陌生人，躲在草垛后竊竊私語。

“那是誰家的老爺？”

“聽說是林教書先生的兒子，考了秀才，在臨安城當(dāng)官去了。”

“我爹說他十年不曾回來看過他爹娘一眼，現(xiàn)在老先生死了才回來。”

這些話語如刀子般刺痛林守信的心。他下馬向村中走去，記憶中熟悉的石板路已長滿青苔，路邊的茅屋比記憶中矮小破敗。轉(zhuǎn)過一道彎，父親的宅院出現(xiàn)在眼前，那曾經(jīng)是村里最體面的宅子，如今檐角傾頹，墻壁斑駁，門前的石獅子也只剩下半個(gè)身子。

林守信推開吱呀作響的大門，院內(nèi)一片荒蕪，曾經(jīng)父親教書的堂屋門窗緊閉，一個(gè)佝僂的身影在灶房忙碌。

“老娘...”林守信的聲音哽咽。

佝僂的身影猛地轉(zhuǎn)過身，油燈下那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，一雙渾濁的眼睛瞪得老大，隨即淚水奪眶而出。

“信兒...你可算回來了...”

林老娘顫抖著手撫摸兒子的臉，仿佛要確認(rèn)這不是幻覺。林守信發(fā)現(xiàn)母親比他記憶中老了二十歲，鬢發(fā)如雪，面容枯槁。

“你爹他...”老娘的聲音斷斷續(xù)續(xù)，“前些日子就說要等你回來，可...”

“是兒不孝，沒能見上爹最后一面。”林守信跪了下來，額頭觸地，淚水浸濕了塵土。

當(dāng)日，林守信在村里僅存的幾個(gè)長輩陪同下，去村后的祖墳地看了父親的靈位。按照北方習(xí)俗，亡人下葬七七四十九天后才能立碑，此時(shí)林老爹的墳前只有一塊簡陋的木牌。林守信雙膝跪地，將從臨安帶來的紙錢焚燒。

“老先生一生清廉，教書育人，不應(yīng)如此草草下葬。”一旁的族叔林忠嘆息道。

“現(xiàn)在世道艱難，能有口棺材已是不易。”另一位族叔搖頭。

林守信沉默不語，心中自責(zé)如山倒海翻。十年前他懷揣功名夢離家，父親曾苦勸他安心在鄉(xiāng)教書，不必遠(yuǎn)赴京城。他不聽勸阻，一心只想換取錦繡前程。如今父親長眠于此，他卻只能帶回一身虛名。

夜里，林守信和母親坐在油燈下，老人絮絮叨叨地說著父親生前的事。

“你爹這幾年總是半夜起來讀書，有時(shí)還出去一整夜。我問他去哪兒，他只說是去看星象。”老娘嘆了口氣，“村里人都說他瘋了，只有王道長常來陪他聊天。”

“王道長？”林守信疑惑地問道。

“就是村東觀里的道士，也給人看病。你爹病重那段日子，就是他日夜守著。”

林守信點(diǎn)點(diǎn)頭，決定明日去拜訪這位王道長。臨睡前，他去父親的書房看了看。屋內(nèi)塵土蒙蒙，書架上的書已落了厚厚一層灰，幾只老鼠在角落里窸窸窣窣。他隨手拿起一本《道藏》，扉頁上是父親熟悉的字跡：天機(jī)不可泄露，泄露天機(jī)者，天必誅之。

這句話令林守信心頭一震。他父親一生信奉儒家經(jīng)典，何時(shí)開始研讀這些道家典籍了？他翻開書頁，發(fā)現(xiàn)里面密密麻麻寫滿了符號和注解，有些已經(jīng)模糊不清。

正當(dāng)他專心研讀時(shí)，窗外傳來一陣詭異的聲響，像是有人在低聲吟誦。林守信放下書卷，悄悄來到窗前，只見月光下，一個(gè)黑影正站在院墻外，看不清容貌，只見其手中拿著一個(gè)閃閃發(fā)光的物件。林守信剛想開口詢問，那黑影卻如煙般消散了。

02

第二天一早，林守信便去村東的道觀尋找王道長。道觀年久失修，破敗不堪，只有主殿尚能遮風(fēng)擋雨。王道長正在殿內(nèi)擺弄藥草，見林守信進(jìn)來，似乎早有預(yù)料。

“林公子可算回來了，老先生在九泉之下也能安心了。”王道長約莫五十歲年紀(jì)，身材瘦削，一雙眼睛卻炯炯有神。

“家父生前與道長交往甚密，今日前來，一是答謝道長照料之恩，二是想請教家父臨終前的情形。”林守信拱手行禮。

王道長面色一變，四下看了看，壓低聲音道：“此地不便多言，林公子可隨我到后堂一敘。”

二人來到內(nèi)室，王道長關(guān)緊門窗，取出一包茶葉泡了茶，才緩緩開口：“老先生之死，恐非尋常。”

林守信心頭一緊：“何出此言？”

“老先生病危前三日，曾對我說過一句話：'天書不可落入異族之手'。當(dāng)時(shí)我以為他是說胡話，后來才知道他是真有所指。”王道長抿了一口茶，“老先生精通天文，近年來常去后山觀星，據(jù)說是發(fā)現(xiàn)了一個(gè)天大的秘密。”

“什么秘密？”

“傳說后山有一本上古天書，能預(yù)知天下大事。老先生可能找到了它，也因此惹來殺身之禍。”王道長的聲音幾不可聞。

林守信想起昨晚在父親書房看到的那些符號和注解，難道那就是所謂的“天書”密碼？

“道長可知誰會對這天書感興趣？”林守信問道。

王道長欲言又止，最終只說了一句：“林公子初歸故里，還是少問為妙。這天書之事，知道的人越少越好。”

離開道觀時(shí)，林守信心事重重。他決定先不聲張，暗中調(diào)查父親死因。回家路上，他遇見了村里的趙保正。這趙保正是朝廷委派的地方官員，負(fù)責(zé)征稅和地方治安。

“林公子，聽聞你回鄉(xiāng)奔喪，老夫特來慰問。”趙保正拱手行禮，臉上堆滿笑容，眼中卻無半點(diǎn)溫度。

“多謝趙大人掛念，家父一介布衣，能得大人如此看重，死亦瞑目。”林守信客套道。

“老先生乃我輩楷模，只是......”趙保正欲言又止，隨后話鋒一轉(zhuǎn)，“林公子在臨安為官，想必前程似錦。這破落村子，不值得久留。等送走老先生，你便早些回臨安吧。”

這番話聽在林守信耳中，分明有逐客之意。他心中起疑，表面卻不動聲色：“遵命。只是家父新喪，按禮當(dāng)守孝百日，不知趙大人可否行個(gè)方便？”

趙保正神色微變，勉強(qiáng)笑道：“這是自然，這是自然。只是如今邊境多事，朝廷命官不宜久離職守。”

二人寒暄幾句后分開，林守信心中疑團(tuán)更甚。為何趙保正如此急切地想讓他離開？這與父親的死有何關(guān)聯(lián)？帶著這些疑問，他決定再去一次父親的墳地。

03

傍晚時(shí)分，林守信獨(dú)自來到村后的墳地。父親的墳前，插著幾支殘香，香灰在風(fēng)中搖曳。墳土看起來很新，上面還沒長出雜草。林守信俯身拜了三拜，心中默念：爹，兒子來看您了。

“林相公可是來祭奠老先生的？”一個(gè)沙啞的女聲從身后傳來。

林守信回頭，看見一個(gè)身穿素衣的中年婦人，面容姣好，眼角有幾道細(xì)紋。這應(yīng)該就是村里人常說的張氏寡婦。

“正是。張氏姐姐也是來祭拜？”林守信試探道。

張氏點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的一束野花放在墳前：“老先生生前待我如親人，如今他走了，我時(shí)常來看看他。”

“聽聞張氏姐姐與家父交情甚篤？”

張氏臉上閃過一絲哀傷：“我與老先生年輕時(shí)同拜一位道長為師，學(xué)習(xí)天文歷法。后來老先生入了學(xué)，成了教書先生，我則嫁人為婦。十年前，我丈夫病逝，是老先生周濟(jì)我，讓我能夠活下來。”

“家父臨終前，可曾對姐姐說過什么？”林守信直接問道。

張氏警覺地看了他一眼，隨后嘆了口氣：“老先生確實(shí)托夢給我，說要見你一面，可惜...”她頓了頓，壓低聲音，“林相公，你若真想知道老先生的事，今晚子時(shí)，來我家一趟。切記，不要讓人看見。”

說完，張氏轉(zhuǎn)身離去，背影如同一片隨風(fēng)飄蕩的落葉。

夜深人靜，林守信悄悄來到張氏家門前。這是一間簡陋的茅屋，門前種著幾株菊花。他輕輕叩門，張氏很快開了門，將他引入屋內(nèi)。

“林相公，你我須長話短說。”張氏給他斟了一杯熱茶，“老先生生前發(fā)現(xiàn)了一件大事，關(guān)系到大宋國運(yùn)。他擔(dān)心這個(gè)秘密落入金人手中，一直守口如瓶。”

“是關(guān)于天書的事？”

張氏驚訝地看著他：“你已經(jīng)知道了？”

“略知一二。家父在書中留下了一些符號，我猜與此有關(guān)。”

張氏沉思片刻，從屋內(nèi)暗格取出一枚玉佩：“這是老先生臨終前交給我的，說是要我轉(zhuǎn)交給你。這玉佩能開啟后山石室中的機(jī)關(guān)，據(jù)說那里藏有天書的下落。”

林守信接過玉佩，只見上面刻著奇特的符文，與父親書中所畫如出一轍。

“你要小心，村里有人已經(jīng)盯上了天書。那天書能預(yù)言金人南下的時(shí)機(jī)和路線，若落入奸人之手，后果不堪設(shè)想。”張氏神色凝重，“尤其要提防劉秀才和趙保正，他們這段時(shí)日頻頻到老先生墳前轉(zhuǎn)悠，不知打的什么主意。”

林守信心中一震：“劉秀才？就是那個(gè)與家父有過爭執(zhí)的人？”

“正是。他與老先生爭奪一本古籍，吃了虧，一直懷恨在心。趙保正則暗中投靠了金人，想獲取天書秘密，獻(xiàn)給金國換取富貴。”

二人又密談許久，林守信才辭別而去。返家途中，他聽到遠(yuǎn)處傳來犬吠聲，隨后是幾聲低沉的吆喝，像是有人在驅(qū)趕牲口。這荒村野嶺，深更半夜會有什么人外出？林守信躲在路邊的大樹后，只見遠(yuǎn)處火光搖曳，隱約有幾個(gè)人影朝村外走去。

次日清晨，林守信起床后發(fā)現(xiàn)門楣上貼著一張符紙，上面畫著詭異的符咒，已被雨水浸濕。老娘見了，臉色大變，立刻取來清水將其洗去。

“這是什么？”林守信問道。

“不知道，這幾日常有這種怪事。你爹生前也經(jīng)常收到這種符紙。”老娘神色慌張，“或許是村里的頑童惡作劇。”

林守信不信這套，但也沒多說什么。吃過早飯，他借口散心，獨(dú)自來到村后山。按照張氏所說，天書可能藏在后山的石室中。他沿著羊腸小道盤旋而上，途中幾次差點(diǎn)滑落山崖。

經(jīng)過兩個(gè)時(shí)辰的攀爬，他終于找到了那個(gè)隱藏在灌木叢中的石室。石室門口被藤蔓遮掩，若不仔細(xì)尋找，很難發(fā)現(xiàn)。林守信撥開藤蔓，發(fā)現(xiàn)石門上有一個(gè)凹槽，正好與張氏給他的玉佩形狀相符。

他小心翼翼地將玉佩嵌入凹槽，石門隨即發(fā)出沉悶的聲響，緩緩打開一條縫隙。林守信點(diǎn)燃隨身帶的火折子，鉆入石室。室內(nèi)空氣渾濁，墻壁上刻滿了天文圖案和符文，地上有新近挖掘的痕跡，顯然有人捷足先登了。

他仔細(xì)檢查石室，在一個(gè)隱蔽的角落發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型暗格。暗格中空空如也，只有幾片竹簡碎片。林守信拾起碎片，發(fā)現(xiàn)上面寫著幾個(gè)字：“金人南下，應(yīng)在......”后面的字跡已經(jīng)模糊不清。

就在這時(shí)，他聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲和說話聲。林守信趕緊熄滅火折子，躲在石室的暗處。

“就是這里，石門已經(jīng)開了。”一個(gè)聲音說道，林守信辨認(rèn)出這是劉秀才的聲音。

“天書取出來了嗎？”另一個(gè)聲音問道，語氣威嚴(yán)，應(yīng)該是趙保正。

“石室已被人翻過，天書下落不明。或許是被林老先生轉(zhuǎn)移了。”劉秀才回答。

“必須盡快找到天書，金國使者已經(jīng)不耐煩了。如果再拖延，我們都沒好果子吃。”趙保正急躁地說。

“我懷疑林守信知道些什么，他這幾日在村里四處打探。”

“那就盯緊他，必要時(shí)...”趙保正的聲音低了下來，林守信聽不清后面的話。

兩人又說了些什么，隨后離開了石室。林守信又等了一會兒，確定他們真的走遠(yuǎn)了，才松了一口氣，從暗處走出來。看來父親的死果然與天書有關(guān)，而劉秀才和趙保正勾結(jié)金人，圖謀不軌。

下山路上，林守信心事重重。他必須盡快找到天書，防止其落入金人手中。正當(dāng)他沉思時(shí)，一支箭從草叢中射出，擦著他的肩膀飛過，釘在旁邊的樹干上。林守信大驚，閃身躲到一塊巨石后。又一支箭射來，這次更近了。

“誰在那里？”林守信厲聲喝道，同時(shí)抽出隨身攜帶的短刀。

沒有回應(yīng)，只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。林守信屏息靜氣，仔細(xì)聆聽。忽然，他察覺到左側(cè)有動靜，立刻閃身避開，同時(shí)將短刀擲出。一聲悶哼傳來，隨后是慌亂的腳步聲，有人逃跑了。

林守信循聲追去，只見一個(gè)穿著黑衣的身影在林間穿梭，動作敏捷。他追了一段距離，終于在一片空地上追上了那人。那人回身一劍，林守信側(cè)身避開，二人短兵相接，幾個(gè)回合下來，林守信逼退對方，一腳踢飛了他手中的劍。

黑衣人被逼到懸崖邊，無路可退。林守信舉刀上前：“你是誰？為何暗算于我？”

黑衣人冷笑一聲，突然縱身躍下懸崖。