1949年1月10日，隨著淮海戰(zhàn)役的勝利，國民黨軍徐州“剿總”所屬數(shù)十萬美械精銳被消滅殆盡，解放軍華東、中原兩大野戰(zhàn)軍迅速占領廣大淮河流域，兵鋒直指長江北岸。國民黨政權的首都南京完全暴露，唯一能夠仗恃的僅剩一條長江而已。即便如此，南京城內的國民黨眾高官依然心存僥幸，畢竟在中國數(shù)千年歷史上，這條長江確實讓不少占據(jù)壓倒性軍事優(yōu)勢的強敵折戟沉沙、功敗垂成。

1700多年前，集軍事家、文學家等諸多頭銜于一身的曹操統(tǒng)帥20萬大軍順江而下，意圖攻伐割據(jù)江東的孫權集團，完成統(tǒng)一全國的大業(yè)。江東方面迎戰(zhàn)的雖然僅3萬人，卻在水軍都督周瑜指揮下在赤壁以少勝多，殺得曹家舟船盡毀，士卒死傷大半。隨后，天下呈現(xiàn)三國鼎立之勢，曹操至死也未能完成全國統(tǒng)一。

赤壁大戰(zhàn)前，周瑜就預言曹操大軍“雖多必敗”，并分析出曹操所面臨的四大困境：

北土未平，馬騰、韓遂為其后患，而操久于南征，一忌也；

北軍不熟水戰(zhàn)，操舍鞍馬，仗舟楫，與東吳爭衡，二忌也；

又時值隆冬盛寒，馬無藁草，三忌也；

驅中國士卒，遠涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。

無獨有偶，目前云集長江北岸的解放軍部隊，也面臨曹操的這些困境，甚至有過之而無不及。

北土未平，馬騰、韓遂為其后患

當年曹操南下江東，但背后還有廣大西北地區(qū)尚未平定，其中實力最強的就是割據(jù)西涼地區(qū)的軍閥——馬騰、韓遂。今天，國民黨軍也同樣占據(jù)著西北各省，其中，以西安綏靖公署主任胡宗南實力最強，擁兵近20萬；還有青海省主席馬步芳、寧夏省主席馬鴻逵之流，都各自統(tǒng)轄著數(shù)萬騎兵。

1949年6月青島才解放

此外，國民黨軍在華北、中原地區(qū)還占據(jù)著多個重要據(jù)點。其中，在綏遠一帶，還有省主席董其武指揮的7萬大軍，其中不少是久經(jīng)戰(zhàn)火考驗的騎兵；在山西，不僅省會太原有第2戰(zhàn)區(qū)司令閻錫山的8萬守軍，晉北重鎮(zhèn)大同還有第33軍275師等部，約17000人。在河南省，黃河北岸的安陽、新鄉(xiāng)仍被敵人占據(jù)，守軍總兵力超過3萬人；在山東省青島港，除了國民黨軍第11綏靖區(qū)劉安祺所部2個軍5萬余人外，還駐扎著美國海軍20余艘大型艦艇和至少4個營的海軍陸戰(zhàn)隊。

劉琮降曹

北軍不熟水戰(zhàn)

當年的曹操大軍的確多是北方人，擅長騎兵作戰(zhàn)，不熟悉駕船水戰(zhàn)。但曹操好歹剛剛降服了荊州，麾下還有數(shù)萬成建制的荊州水師可用。解放軍中原野戰(zhàn)軍的前身是晉冀魯豫野戰(zhàn)軍，常年在太行山一帶對日寇作戰(zhàn)，許多官兵只有南下大別山時才坐過幾次船；華東野戰(zhàn)軍雖然有江南新四軍的底子，但大部分官兵都是山東野戰(zhàn)軍合并過來的“旱鴨子”，聽說“長江長，長江寬，燕子也得飛三天”的歌謠后，心中也是惴惴不安。

曹操占據(jù)荊襄九郡

后勤補給方面

曹操大軍僅僅是“馬無藁草”，但他們畢竟剛剛輕易拿下了富庶安定的荊襄九郡，其中僅江陵城一地儲存的糧食財帛就足夠保障大軍供給。反觀解放軍方面，幾乎沒有哪座大城市能夠傳檄而定，能夠直接繳獲大批糧食的機會更是難得。但僅華東野戰(zhàn)軍參加渡江戰(zhàn)役的官兵和民工就超過百萬之眾，每月要消耗6000萬斤糧食，到渡江戰(zhàn)役時就需3億斤，但各大根據(jù)地勒緊褲腰帶也僅籌集到1.8億斤，讓有上億斤的缺口。此外，“燒柴很少，馬草也不夠”。

根據(jù)地軍民全力支前

遠涉江湖，不服水土，多生疾病

這是當年最讓曹操頭疼的問題，也同樣困擾參與渡江作戰(zhàn)的解放軍部隊。不僅是先期渡江中原、華東野戰(zhàn)軍，還有隨后在長江中游的渡江的東北野戰(zhàn)軍部隊，都因水土不服和炎熱氣候，出現(xiàn)了相當程度的減員，從平津地區(qū)長途跋涉而來的東北野戰(zhàn)軍減員最為嚴重，因為他們多是東北人，長期生活在干燥涼爽的東北地區(qū)，對潮濕燥熱的南方氣候非常不適應，也普遍吃不慣南方的大米，甚至不懂得如何脫殼、烹煮，導致本就水土不服的戰(zhàn)士又因為吃不好飯而影響體力。

我軍戰(zhàn)前苦練駕船