本報特約記者 王 輝 本報記者 李迅典
據日本《每日新聞》20日報道，公明黨黨首齊藤鐵夫將于4月22日至24日訪問中國。這是自去年11月齊藤就任公明黨黨首以來，首次訪問中國，但恰逢中美圍繞美國政府關稅措施矛盾激化的時間點，故而此訪備受關注。公明黨計劃利用與中國的獨特關系，推動中日關系改善。
報道稱，齊藤鐵夫18日在國會舉行記者會，并談及訪問中國的相關事宜。齊藤表示，作為政黨外交的一部分，公明黨每年都會訪問中國，為構建中國與日本，以及政黨之間的信賴關系而努力。公明黨希望向中方傳達日本國民的真實想法和擔憂，積累政黨間交流的成果。齊藤還表示，現在由于美國關稅，美國與中國關系緊張。美中關稅摩擦升級對日本的國家利益沒有好處。雖然（日本）政府正與美國進行談判，但作為一個政黨，考慮到世界經濟對日本經濟的影響，希望（與中國方面）進行有利于國家利益的磋商。
據日本NHK電視臺21日報道，齊藤鐵夫當天會見了日本首相石破茂，并收到一封石破茂致中國領導人的信。齊藤鐵夫在會見后對媒體表示，因為這是政黨間的外事活動，我想從與政府不同的角度坦率地討論日本民眾對中國的關切。在被問及訪華期間是否有可能就美國政府的關稅措施交換意見時，齊藤鐵夫說：“我無法預測中方是否會提出有關問題，但我一定會就提出的所有問題轉達日本的看法。”
NHK報道稱，日本內閣官房長官林芳正21日表示，為了全面推進日中戰略互惠關系，穩步推進兩國關系，有必要減少問題和擔憂，加強合作與協調。希望齊藤鐵夫此次訪華能夠加強兩國間的交流與溝通。
《每日新聞》分析稱，齊藤鐵夫就任公明黨黨首后，一直強烈希望訪問中國。經私下協調后，與中方達成此次訪華日程，恰好是在美國“對等關稅”實施后不久。由于這是美國“對等關稅”實施后石破茂政府高層人士首次訪問中國，所以這也將成為日方了解中方對日態度是否發生變化的寶貴機會。
中國社會科學院日本研究所綜合戰略研究室主任盧昊在接受《環球時報》記者采訪時表示，此次公明黨黨首齊藤鐵夫訪華并轉交首相親筆信的意義在于，這表明日方有意愿在部分領域與中方協調合作，如共同應對全球貿易挑戰等，在當前的國際環境下，公明黨黨首訪華展現出了一定的合作空間與積極因素，但鑒于中日在涉海、臺灣問題及歷史問題上的分歧，此次訪問難以使中日關系產生根本性改觀，需要避免產生過高的期望。
盧昊對記者說，公明黨在日本是執政聯盟的一員，對自民黨政策有著很強的平衡作用。公明黨黨首訪華有著獨特的優勢和歷史基礎。從去年開始，中日之間就已經達成了全面推進中日戰略互惠關系等一系列積極的共識。