公元16-17世紀(jì)，澳門的葡萄牙船只常為朝廷所重用，對(duì)抗此起彼伏的倭寇和叛亂水軍。直至天啟年間，他們?nèi)詾閲\(yùn)衰落的東道主傾囊而出，在廣海一帶迎擊大規(guī)模抱團(tuán)的閩南海盜。

這場(chǎng)勝利雖在史書中著墨不多，卻也是明朝官方在粵西水域的最后一場(chǎng)海上大捷。

閩南地區(qū)堪稱明朝時(shí)期的海盜中心

早在萬歷后期，原本趨于平穩(wěn)的明朝海疆再度泛起漣漪。雖然盛極一時(shí)的潮汕海盜集團(tuán)紛紛敗亡，他們的閩南同行卻依舊堅(jiān)挺，時(shí)刻游走于朝廷制定的紅線兩端。或是以漳州-廈門為基地，遠(yuǎn)赴呂宋的馬尼拉賺取美洲白銀，又或是利用澳門-長崎航線，繼續(xù)將日本的銀礦收入帶回本土。

唯一的問題，在于明朝每年只頒發(fā)有限許可證，嚴(yán)禁無執(zhí)照船主各行其是。故而形成僧多粥少局面，又頂不住國內(nèi)外商品經(jīng)濟(jì)的長足發(fā)展，只能默許更多私人冒險(xiǎn)家遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)。這些人中的佼佼者如李丹、顏思齊，從德川幕府手中購買日本國許可，為自己的販運(yùn)事業(yè)打起擦邊球。余下的頂多像袁進(jìn)、李忠那般投機(jī)取巧，占據(jù)澎湖列島后冒充倭人行動(dòng)。結(jié)果因官軍水師的威脅而收獲不足，被迫向當(dāng)時(shí)的福建地方官府投誠。

因?yàn)楣佘姶驌?部分閩南海盜選擇西進(jìn)廣東

在接受招安前，袁進(jìn)和李忠的隊(duì)伍已膨脹至40艘船，至少有600多名手下充當(dāng)骨干。其中約半數(shù)人不愿屈服，在許彬老等三位頭目率領(lǐng)下，主動(dòng)脫離后往西發(fā)展。他們由臺(tái)灣海峽啟程，穿過宗族鄉(xiāng)兵甚多的粵東山區(qū)，避開有官軍重點(diǎn)布防的珠江流域。最后落腳在防務(wù)較弱的粵西，且極有可能把基地設(shè)在湛江的港灣群島之間。

由于曾經(jīng)的潮汕競(jìng)爭(zhēng)者消亡，這些不請(qǐng)自來的閩南海盜迅速壯大。不但收編小規(guī)模本地盜匪，還借用利潤所得換裝大船，迅速伸長為虎門、江門到茂名之間的重要?jiǎng)萘Α＝Y(jié)果自然是引起廣東地方當(dāng)局注意，在1620年的常規(guī)劫掠中遭伏擊。只剩下20艘船和數(shù)千部眾脫離，重新推舉出謝天佑擔(dān)任領(lǐng)袖。可能是痛感本方火力不足，又或是決心復(fù)仇，為第二年的風(fēng)波埋下伏筆。

粵西的三大海口 電白 陽江 廣海

公元1621年1月，名為獨(dú)角獸號(hào)的英國武裝商船遭遇颶風(fēng)，沉沒于粵西陽江縣海口。除用于貿(mào)易的普通財(cái)貨外，船上還有36門威力可觀的紅衣大炮，遂成為各方爭(zhēng)奪焦點(diǎn)。明朝官府迅速派善水者打撈，用90天時(shí)間將這批后來屢立奇功的火器據(jù)為己有。

另一頭的謝天佑也蠢蠢欲動(dòng)，親率所有部眾東征，誓要將扭轉(zhuǎn)乾坤的大炮收入囊中。可惜海盜行事比較散漫，忍不住襲擊沿途的茂名電白沿岸。等到靠近沉船點(diǎn)，才意識(shí)到被對(duì)手捷足先登。

紅衣炮的威力讓閩南海盜望而卻步

出于惱怒，以及對(duì)前年挫敗的報(bào)復(fù)，謝天佑下令強(qiáng)攻陽江縣城。豈料明軍嚴(yán)陣以待，直接搬出剛撈上來的紅衣炮，向著毫無防備的海盜船隊(duì)一陣亂射。后者從未遇到過此等威脅，絲毫不敢逼近西洋大銃的有效射程。只能丟下剛剛確立的目標(biāo)，繼續(xù)向東開往江門的廣海水域。甚至放話要占據(jù)澳門，拿那些為朝廷效力的外夷開刀。

彼時(shí)，明朝內(nèi)外皆處多事之秋。北方的京畿要沖已遭關(guān)外后金威脅，南方的四川、貴州亦有彝人叛亂。廣東本省同樣缺兵少糧，只能參照過往經(jīng)驗(yàn)，向澳門的葡萄牙人求助，要求他們?yōu)樽约旱謸踔x天佑集團(tuán)。盡管后者兵力匱乏，又常常遭官府限制武裝等級(jí)，還是盡可能湊出船隊(duì)前往廣海一帶布防。

通常只能載兵50人的中型槳帆船

公元17世紀(jì)初的澳門，可單次出動(dòng)150-300名士兵，以及4艘左右的中型槳帆船。無論如何，都不能同坐擁20艘大船、成員達(dá)4000的海盜相提并論。

不過，歐式的中型槳帆船雖造型低矮，卻能安裝2-10門小口徑炮，火力并不輸給同期的福船、烏艚等中式載具。而且同步配有2根桅桿和16對(duì)槳，足以兼顧遠(yuǎn)航與近岸機(jī)動(dòng)，靈活性非沉重的純帆船可比。

由于船型低矮葡萄牙人總是選擇短兵相接

因此，雙方剛剛在海上打照面，葡萄牙人就選擇加速?zèng)_鋒。這種短兵相接的策略非常實(shí)用，屬于槳帆船對(duì)抗遠(yuǎn)洋帆船的經(jīng)典戰(zhàn)術(shù)。一旦距離過于靠近，部署在上層甲板的弗朗機(jī)炮就被動(dòng)陷入射擊死角，任由進(jìn)攻方肆意轟擊。

明末海盜雖能購買火繩槍，數(shù)量始終偏少，遠(yuǎn)不及傳統(tǒng)的弓弩、標(biāo)槍數(shù)量。這類冷兵器對(duì)付官軍的藤牌都有些吃力，遇到戰(zhàn)兵普遍披甲、戴鋼盔的西夷就更為低效。因此，看似不對(duì)稱的遭遇戰(zhàn)，迅速演變?yōu)橐贿叺故降醮颉?/strong>

海盜船只雖多但不習(xí)慣于持久作戰(zhàn)

根據(jù)后來的官方《報(bào)疏》,共有1500名盜匪在廣海之戰(zhàn)中被殺，首領(lǐng)謝天佑和百余名手下被俘。他們被一并押回、縛送軍門，換取象征功績(jī)的金牌。其余閩南殘部雖退回老巢，卻在很長時(shí)間段內(nèi)掀不起多大風(fēng)浪。

更為重要的是，明軍在陽江的打撈工作得以順利進(jìn)行。最后將其中的20余門紅衣炮運(yùn)解至京，調(diào)撥給遼東前線部隊(duì)使用。這才有數(shù)年后的寧遠(yuǎn)大捷，以及由此展開的一些列歷史大事件......