教宗方濟各（Pope Francis）21日辭世，享壽88歲。BBC評論，方濟各2013年成為教宗，創了許多先河，他是史上首位來自美洲，同時也是首位來自南半球的教宗，也是1300年來，首位非歐洲人的教宗。

他也是首位出身耶穌會的教宗，羅馬天主教廷傳統上對耶穌會士持懷疑態度。方濟各的前任、已故教宗本篤十六世（Benedict XVI）是近600年來，首位自退位的教宗，由于本篤十六世退位后仍居住在梵蒂岡城內，因此自他于2013年退位至2022年的10年間，梵蒂岡史無前例出現「兩位教宗」共同生活的情況。

綜合BBC、美聯社、路透等報導，教宗方濟各（Pope Francis）本名為伯格里奧（Jorge Mario Bergoglio），他于1936年12月17日出生于阿根廷布宜諾斯艾利斯（Buenos Aires）的義大利移民家庭，父親是會計師，母親是家庭主婦，方濟各是家中長子，下有4名弟妹，他的父母為逃離法西斯主義而離義大利。

方濟各學生時期學習化學技術，曾在夜店擔任保鑣、清潔工，畢業后一度在當地工廠工作。他年輕時期喜歡跳探戈舞，也著迷于足球。方濟各后續進入神學院就讀，成為耶穌會士，修習哲學，并教授文學與心理學。
方濟各于1969年成為耶穌會神父，1998年成為阿根廷布宜諾斯艾利斯總教區總主教，2001年獲已故教宗若望保祿二世（Pope Giovanni Paolo II）拔擢為樞機主教。2013年，時年76歲的方濟各獲選為第266任教皇。

「折衷的教宗候選人」 吸引保守、改革派支持
BBC指出，當年方濟各被選為教宗時，令分析人士大感意外，因為外界預期會選出一位更年輕的教宗。不過方濟各在遴選過程中同時受到教會保守派及改革派的廣泛支持，他將自己呈現為一名「折衷的候選人」，用對性別議題的傳統觀點來吸引保守派，另一方面用對社會正義的自由派立場來吸引改革派人士支持，人們普遍希望，他的非正統背景，能為梵蒂岡重振活力。

當選教宗第1句話與眾不同 吸粉數百萬
2013年3月13日，方濟各當選教宗后不久，在圣彼得大教堂陽臺上對全球信徒問候，有別于傳統上新教宗會頌讚「讚美耶穌基督」（Praised be Jesus Christ），方濟各當時的第一句話是「弟兄姊妹們晚安」，樸實的問候馬上贏得數百萬人愛戴。
方濟各一生關心窮人 作風簡樸
他將自己的名號取為「方濟各」，以向與和平、關心窮人、尊重環境有關的圣人方濟各致敬。
事實上方濟各一生的作風都相當親民，并且持續奉行關懷窮人的價值觀。擔任教宗之前，方濟各作為布宜諾斯艾利斯耶穌會大主教期間就已是南美洲知名人士，期間他持續維持簡樸生活，居住在公寓、自己準備晚餐，他多次表示：「我的人民都很窮困，我也是其中之一。」

戴褪色十字架 手錶價值20美元
作為新教皇首次亮相時，方濟各沒有穿著深紅色、有毛皮鑲邊的肩衣（mozzetta），也沒有佩戴金十字架，而是戴上他擔任布宜諾斯艾利斯大主教時戴著的褪色鍍銀十字架。方濟各的塑膠手錶僅價值20美元，他也捐贈部分手錶，以進行慈善拍賣。方濟各在上任后的第一場記者會上表示，希望建立一個「為窮人服務的教會」。
不入住教宗寓所
擔任教宗后，方濟各也拒絕入住過去一個世紀歷任教宗的正式官邸—寬敞的宗座宮教宗寓所，而是入住和其他神職人員一同居住的招待所圣馬塔之家（Casa Santa Marta）其中一間小套房。方濟各也不使用歷任教宗的夏日避暑宮殿—甘道夫城堡（Castel Gandolfo），并于2016年將夏宮全面放給民眾參觀。
「同性戀不是犯罪」 但不贊成同性婚姻
方濟各在教會許多教義上都屬于傳統主義者，他在不改變教廷核心教義的情況下改革羅馬天教會。當被問及對同性戀神父的看法時，他回應：「我有什麼資格評判？」這項評論被視為對LGBTQ+族群表示歡迎。2023年他又表示：「同性戀不是犯罪。」
方濟各認為，無論性別取向為何，教會都應該歡迎信眾，但他同時又強調，同性戀者收養兒童是對兒童的歧視，他也不認為同性伴侶結合可稱為「婚姻」，稱這是「試圖破壞上帝的計畫」。