本文編譯自 The Athletic，作者 Liam Twomey

克拉文農場球場獨特的場內設計對于一位處境艱難的主教練來說是個特別棘手的場地。

從更衣室走到教練席需要從普特尼看臺（Putney End）前走過，并且是走一段很長的對角線路程。客隊球迷就坐在那里。如果比賽進展不順，對于客隊教練來說，這會是一段孤獨的旅程。周日對陣富勒姆半場 0 比 1 落后時，恩佐·馬雷斯卡面無表情地走著，那情形可謂尷尬至極。

當看到切爾西隊主教練大步穿過他們所在的區域時，切爾西客場球迷中先是響起一陣憤怒且響亮的噓聲，隨后又匯集成清晰可聞的“混蛋”聲。對于那些關注馬雷斯卡近幾個月來在球迷中地位不斷下降的人來說，這似乎是一個無法挽回的轉折點。

大約一個小時后，馬雷斯卡以勝利者的姿態走出了球場。他選擇不與球隊一起感受切爾西在比賽尾聲意外逆轉富勒姆 2 比 1 獲勝所帶來的喜悅。“那是屬于球員們的時刻，”這位意大利人在賽后新聞發布會上說道，“他們理應與球迷一同分享那個時刻。這就是我馬上離開球場的原因。”

假設他聽到了中場休息時的呼喊聲，那么這或許是個正確的決定。馬雷斯卡在慶祝活動中的缺席不會被忽視，而且在現階段，即便他能帶領球隊獲得歐冠資格并在五月底捧起歐協會杯，很多切爾西球迷可能也永遠不會喜歡他。

多虧了泰里克·喬治和佩德羅·內托在周日對陣富勒姆時的兩粒精彩進球，這種最佳情況看起來愈發有可能實現，這也再次表明，盡管馬雷斯卡可能已失去球迷的支持，但他并未失去更衣室的信任。

切爾西在上半場的表現糟糕透頂，他們消極的逼搶和生硬機械的傳球讓富勒姆占據了主動，并且還丟了一個令人震驚的低級球。再加上周中在斯坦福橋被華沙萊吉亞羞辱，這不禁讓人產生一種可怕的念頭，即這支年輕且花費巨大的球隊已經對他們的主教練置若罔聞。

但上周日主場與伊普斯維奇隊 2 比 2 戰平的那場比賽留下的印象卻并非如此。切爾西隊在那場比賽中開局還算不錯，但隨后在上半場因兩次失誤丟球，這讓他們陷入困境，主場球迷也明顯感到沮喪。不過，他們還是振作起來，最終扳平了比分（若不是亞歷克斯·帕爾默在最后時刻用手套擋出了恩佐·費爾南德斯的射門，他們本可以全取三分）。

面對要么接受一場可能徹底斷送歐冠資格希望的失利，要么奮力反擊的抉擇，切爾西再次選擇了后者。馬雷斯卡在中場休息時用馬洛·古斯托和賈登·桑喬換下里斯·詹姆斯和諾尼·馬杜埃凱，對右路的平衡進行了微調，但并未從根本上改變讓眾多球迷不滿的戰術體系和風格。

最大的變化在于心態。切爾西終于成功地對富勒姆施加了持續不斷的壓力，即便馬雷斯卡在第 78 分鐘做出了他最冒險的決定——用科巴姆青訓營培養出來的喬治換下表現不佳的尼古拉斯·杰克遜，這種壓力也沒有減弱。克里斯托弗·恩昆庫則不見蹤影，意大利人隨后解釋說這是出于“技術層面的考慮”。

在喬治登場的頭五分鐘內就收獲了豐厚回報。下半場，內托從左路換到右路，補時階段打入制勝一球，客隊教練席前的瘋狂慶祝場面彰顯了切爾西在糟糕戰績期間始終團結一心的精神。馬雷斯卡沒有與球員擁抱慶祝，而是沿著邊線跑向客隊球迷方向揮舞拳頭，結果因此吃到黃牌。

這會改變什么嗎？切爾西依然無法改變此前內托進球前就存在的所有毛病。現在的科爾·帕爾默仍只是那個曾連續 18 個月在英超賽場摧城拔寨的球員的影子。杰克遜連射門機會都很難獲得，更別提進球了。中場太容易被突破，防守抵抗脆弱不堪，盲目地執行馬雷斯卡精心編排的控球戰術，不僅讓他們變得極易被預測，而且毫無觀賞性。

不難想象，切爾西下周在斯坦福橋球場對陣埃弗頓時，可能會重蹈莫耶斯當年的覆轍，從而引發新一輪球迷的憤怒。而接下來的四輪比賽，對于任何志在前五的球隊來說都不是理想的選擇：主場迎戰利物浦，客場挑戰紐卡斯爾聯，主場對陣曼聯，客場迎戰諾丁漢森林。

但還有一個令人信服的巧合，那就是切爾西的這段苦日子始于節禮日在斯坦福橋球場 2 比 1 被富勒姆逆轉取勝。那么，從這場特定的失利中復仇成功是否足以帶來更大的氛圍轉變呢？

馬雷斯卡賽后宣稱“這已經是不錯的賽季了，如果能獲得歐冠席位，那會變得非常出色”，這樣的言論恐怕不會贏得球迷的青睞。這番話或許更多是為了鼓舞球員，近幾周來，很多球員都在為這場前五名的爭奪承受著巨大的壓力，而且表現得相當明顯。

他們似乎并未放棄馬雷斯卡，而且至少這支隊伍身上有著一種自豪感和初露頭角的精神，盡管存在種種不足。要讓歐冠足球重回斯坦福橋球場，僅靠這些還遠遠不夠，但切爾西在克拉文農場球場找到了新的希望，而希望正是從這里開始的。