1949年10月1日，這一天是新中國的開國大典。不過，國民黨政權在大陸依舊有不少統治區：比如兩廣和四川云南，還都在國民黨手里。并且，當時的國民黨政權，將都城遷到了廣州：當然，就在開國大典的這個月，廣州也被解放。老蔣此時處于尷尬的地位。因為早在1949年的1月，老蔣就被李宗仁逼迫，辭去了中華民國總統的職務，眼下老蔣只是國民黨的總裁。不過即便這樣，老蔣的號令，在國軍里面依舊是權威一樣的存在。

其實此時老蔣十分懷疑自己是不是在做夢。因為此時是1949年。早在1946年，老蔣對解放區發動進攻的時候，國民黨有軍隊400萬左右，而且絕大部分裝備精良。而我軍的武器則十分落后，人數也只有120萬。因此老蔣覺得，自己碾壓我軍是很容易的事情。結果沒想到只是過了三年的時間，這一切就發生了翻天覆地的變化：因此對于開國大典，老蔣不打算善罷甘休。其實，在中國近代史上，這不是我國第一次建國。

早在1932年，我國就在江西瑞金宣布成立中華蘇維埃共和國，并且在瑞金舉辦了開國大典。當時老蔣也曾經派飛機空襲瑞金。不過當時的我方早有準備：我方利用老蔣對瑞金地理不熟的緣故，擺了一個假的會場，這樣，老蔣的空襲也沒真正發揮到自己的作用。不過這次這樣做是不行的：因為這時的開國大典，一來是在北京舉辦，二來，也不能夠被動的選擇躲避老蔣。因此，對于開國大典這一天，如果老蔣的飛機來空襲怎么辦？

相關部門開始了分析和研究，最終，當時的航空局長常乾坤表示：自己已經想到了一個防止老蔣的飛機前來搞破壞的辦法。那就是受閱部隊中，也是存在著一定的空軍的。可以讓空軍掛上實彈，如果老蔣的飛機來搗亂，就可以讓受閱空軍和老蔣的空軍在空中對戰，最終，讓老蔣的空軍有來無回。而常乾坤，在1955年，被授予中將軍銜。常乾坤生于1904年，年輕的時候曾經在黃埔學校就讀，和著名的王耀武、戴安瀾等將領都是同學。

當時是第1次國共合作期間，蘇聯方面給了國民黨巨大的援助。蘇聯方面打算幫助孫中山培養一些飛行員，不過這些飛行員需要去蘇聯學習，常乾坤被選中前往蘇聯學習飛行技術。常乾坤確實是一個擅長搞航空的人才。因此在蘇聯他受到了蘇聯方面的賞識。蘇聯的空軍司令甚至主張將常乾坤留下，讓他加入蘇聯的國籍，蘇聯的空軍里面服役。不過，此時，中日全面戰爭爆發，常乾坤渴望返回中國參與對日作戰任務。

因此，在常乾坤的積極要求之下，蘇聯方面只好把常乾坤派回中國。就這樣，常乾坤來到了延安，創辦航空學校。延安的航空學校在全世界可以說是前無古人的一所航空學校。因為延安當時連汽車都十分的稀缺，更不用說飛機。那么，這種情況下，航空學校怎么辦？常乾坤認為，可以先學習理論，等有了飛機以后，再進行實戰的學習。事實上他的這個模式是正確的。因為后來的很多的空軍骨干，都是在這所航空學校畢業的。

其實這種學習的模式，在別的領域10分的常見。舉個最為簡單的例子：在上個世紀的90年代，C語言、java語言這些程序，很多大學由于計算機硬件不足，因此只能傳授學生理論，但是即便這樣，也并沒有耽誤程序員的培養。