眾所周知，每年申請季的競爭都十分激烈，美國大學(xué)招生官必須從眾多才華橫溢且多元化的申請者中做出選擇。

尤其是一些明明自身背景非常過關(guān)的學(xué)生，但申請結(jié)果卻不如預(yù)期的情況，到底問題是出在哪里了呢?

在美國社區(qū)論壇Reddit上，一位教育專家與MIT、斯坦福大學(xué)、耶魯大學(xué)、康奈爾大學(xué)和芝加哥大學(xué)的前招生官共同討論、審查了多位申請人的材料。

最后總結(jié)了國際學(xué)生在申請規(guī)劃和過程中最常犯的10個錯誤，希望能幫助到大家順利度過申請的這個重要階段，確保自己不會重蹈覆轍!(為方便閱讀，以下用第一人稱敘述)

不努力彌補低GPA成績

如果申請人的目標(biāo)是高競爭力的大學(xué)，或是申請經(jīng)濟(jì)援助計劃，你需要一個出色的學(xué)術(shù)背景。

有些學(xué)生會找所謂的“借口”，例如家庭壓力、心理健康等問題，雖然GPA成績下降是可以理解的，但很可能會有其他申請者面臨類似的困境，且他們的成績沒有下降。

因為美國大學(xué)希望被錄取的學(xué)生即使是在壓力下依舊表現(xiàn)良好。

在我看來，還有一些學(xué)生過分依賴預(yù)估成績，尤其是在11年級成績相對較弱的階段。申請人和TA的輔導(dǎo)員可以解釋評分的制度，例如在11年級的成績下降，但最終可能有其他學(xué)校(甚至是學(xué)生自己的學(xué)校)會有成績更好的申請人。

如果你想要彌補11年級較低的成績，建議可以提供完整的12年級成績。

不努力提高標(biāo)化成績

如果你是一名來自非IB課程體系的國際學(xué)生，即使大學(xué)實行“標(biāo)化可選”政策，你也應(yīng)該把標(biāo)化考試視為一項必備要求。

申請人應(yīng)該計劃有足夠的時間來提高標(biāo)化考試成績，尤其要確保在提交申請時交出一份完美成績。如果學(xué)生在提交申請時的標(biāo)化考試成績，低于所有申請人的平均成績，他們可能會在競爭中處于不利地位。

中國學(xué)生特別應(yīng)該在SAT閱讀與寫作部分取得高分，這樣能使招生官相信你和美國及其他國際學(xué)生一樣表現(xiàn)良好。

各個美國大學(xué)每年會公布新一屆學(xué)生的標(biāo)化考試成績平均分。一般來說，學(xué)生應(yīng)該將“25%位數(shù)”的成績視為最低要求，將“75%位數(shù)”的成績視為目標(biāo)。

例如普林斯頓大學(xué)2028屆新生SAT中位數(shù)范圍為1510-1580.ACT中位數(shù)為34-35;MIT2028屆錄取學(xué)生SAT中位數(shù)在1520~1580分，ACT中位數(shù)在34~36/35~36.

如果學(xué)生還沒有準(zhǔn)備好標(biāo)化成績的話，提前申請(EA/ED)可能并不是最好的策略。

沒有提交第三方面試視頻

越來越多的大學(xué)接受InitialView和其他第三方面試的形式，對于國際學(xué)生來說，一些美國大學(xué)強烈建議提交第三方面試視頻。

第三方面試

學(xué)校委托第三方機構(gòu)幫助學(xué)校進(jìn)行面試，需要付費，可以重復(fù)多次進(jìn)行。第三方機構(gòu)會將面試過程錄制成視頻，申請人可以選擇表現(xiàn)最佳的一次發(fā)送給學(xué)校。

對于大學(xué)招生官來說，第三方面試讓學(xué)生有機會在與真人進(jìn)行的無腳本面試中展示自己的英語口語能力、即興思維和社會技能。

第三方面試與校友面試的功能不同：面試官的報告內(nèi)容可能不包含申請人舉止和溝通技巧。

而第三方面試是申請過程中最接近“你所見即所得”的組成部分，因此它們正成為招生流程中越來越重要的一部分。

課外活動填寫過于雜亂

在美國大學(xué)申請中，課外活動扮演著舉足輕重的角色，它們不僅展現(xiàn)了學(xué)生的多元化才能，更體現(xiàn)了個人價值觀、成長軌跡及領(lǐng)導(dǎo)力。

由于Common App內(nèi)“活動經(jīng)歷 Activities”的填寫限制為150個字符，申請人必須在信息密度和溝通清晰度之間取得平衡。

課外活動部分是讓招生官了解你的第一個機會，這不僅僅是為了“得分”和積累成就，而是為了展示你對興趣的熱情以及你的時間管理能力。

對于仍在規(guī)劃階段的同學(xué)，建議盡早挖掘個人興趣，規(guī)劃有連貫性、持久性和深度的課外活動，為未來的申請打下堅實的基礎(chǔ)。

過度包裝和美化申請材料

很多學(xué)生和家長認(rèn)為，申請文書和活動列表越“高大上”，越能打動招生官。

于是，有些學(xué)生在申請材料中夸大其詞，甚至虛構(gòu)自己沒有參加過的活動，或者描述一些自己并不真正感興趣的事情來“討好”招生官。

這其實是非常危險的，因為招生官都是非常有經(jīng)驗的，他們不僅會通過文書來判斷學(xué)生的真實性，還會在面試或者推薦信中進(jìn)一步核實這些內(nèi)容。

如果招生官感覺到學(xué)生所展示的并不是一個真實情況的自我，反而會讓申請變得更加不利。

粗心大意的拼寫錯誤

多虧了現(xiàn)代寫作輔助工具，申請材料中的錯誤和拼寫錯誤比以前少了很多，但是學(xué)生們經(jīng)常忘記仔細(xì)檢查，以下是一些常見的、容易避免的錯誤：

在“職位/領(lǐng)導(dǎo)描述”和“組織名稱”字段的末尾有額外的空格(這些空格出現(xiàn)在逗號之前);

段落之間有額外的空行。Common App會自動在段落之間添加空行，在段落之間多加一行會導(dǎo)致格式混亂;

字母大小寫不規(guī)范。最常見的是：主語(如數(shù)學(xué)、物理、計算機科學(xué))的名稱在不包含其他專有名詞或形容詞的情況下(例如英語、希臘語、美國歷史、中東研究)是不需要大寫的;

貨幣符號的不當(dāng)使用。在大多數(shù)英語規(guī)范中，貨幣符號應(yīng)放在數(shù)字前面(例如$500.而非500$)，另外，添加“美元”一詞也是多余的(“$500美元”);

大寫字母“K”或小寫字母“k”在千位數(shù)學(xué)上的用法不一致。例如“km”表示公里，“k”在金融、商品和商業(yè)領(lǐng)域中通常使用;然而，大寫字母“K”更常用于長距離跑步(5K、10K)、社交媒體指標(biāo)(“100K粉絲”)和廣告(“贏得10K美元獎學(xué)金”)。

在我看來，大寫字母“K”看起來更“整潔”，但一致性也很重要。

過于依賴ChatGPT

由于ChatGPT、Google Docs、Grammarly等寫作輔助工具的出現(xiàn)，近年來，申請文書的可讀性顯著提高，這使得招生官的工作變得更加輕松。

但這同時也使得招生過程變得更加困難，因為大學(xué)會難以篩選出不具備相應(yīng)英語水平的申請人。

關(guān)于如何在申請過程中合理使用ChatGPT，我想說幾點能為申請人帶來負(fù)面影響的因素：

ChatGPT有一些默認(rèn)標(biāo)點符號行為(例如使用長破折號)，以及某些詞語被發(fā)現(xiàn)是ChatGPT的使用標(biāo)志，例如“delve”(織錦)、“tapestry”(深入研究)、“resonate”(共鳴)等詞語在文章中非常常見。

即使在ChatGPT出現(xiàn)之前，拼寫規(guī)則的不一致(例如美式拼寫與英式拼寫的混用)就暗示了文本要么未經(jīng)仔細(xì)校對地使用了寫作輔助工具，要么來源于多個不同的渠道。

如果使用ChatGPT來獲取建議，請為其設(shè)置特定指令，讓其遵守統(tǒng)一的拼寫規(guī)則(比如美式拼寫)。盡管申請文書不一定非要采用美式拼寫或風(fēng)格，但整篇文書的拼寫規(guī)則必須保持一致。

比如同一個單詞出現(xiàn)了兩種拼寫形式(如“honor”和“honour”)，這是一個非常嚴(yán)重的警示信號。

ChatGPT傾向于在文章中給出結(jié)論，包括建議與反思，這些文字會顯得乏味、缺乏說服力且沒有必要，并非所有事情都需要明確表達(dá)。

在文書中沒有融入文化視角

美國大學(xué)的招生錄取過程并不公平，它并不是一個決定哪個申請人比另一個更“有資格”的政策。

那么，大學(xué)在錄取國際學(xué)生時看重的是什么呢?本質(zhì)上，是他們國家的“代表”。

我在一些堪稱“完美”的申請中看到的一個共同點是，申請者的文章在客觀標(biāo)準(zhǔn)下是優(yōu)秀的(無論是內(nèi)容還是寫作風(fēng)格)，但它可能是來自世界任何地方的申請者所寫的。

這些文章沒有體現(xiàn)出這位申請者作為自己國家“代表”的獨特性——因為其他地方也有很多同樣優(yōu)秀的申請者。

有時，在申請材料中會有沒有提及的一些重要的文化和社交服務(wù)相關(guān)的課外活動。這并不表示主文書要全部圍繞你的課外活動，但將一些既有趣又令人印象深刻活動融入其中是有幫助的。

另外，有一些中國學(xué)生會用到精彩的中國典故或傳奇人物故事。由于文化背景的差異，這會導(dǎo)致招生官理解的困難，因此表述能力不強的申請人此時需要慎重對待。

文書里過度的“創(chuàng)傷”和“催淚”

美本申請中，文書是最能展現(xiàn)申請者個性與價值觀的材料，通過講述自己獨特的故事與經(jīng)歷，描述自己的背景、身份、個人信仰、品質(zhì)，以及塑造或挑戰(zhàn)他們的經(jīng)歷。

而當(dāng)申請人在提筆寫作，企圖引起招生官的注意時，很容易在無意中落入“trauma dumping”的陷阱，在文書中“過度分享”（Overshare）和“訴苦”，反而對讀者產(chǎn)生負(fù)面影響。

文書寫作不是創(chuàng)意寫作比賽，尤其是在ChatGPT時代。情感共鳴固然重要，但對于國際學(xué)生來說，它并不是最重要的。

事實上，招生官越來越需要擺脫對申請者的情感依賴，因為并非每一份打動人的申請都能換來錄取。這就可能導(dǎo)致過分強調(diào)情感因素適得其反。

缺少權(quán)威/令人信服的推薦人

對于申請人來說，最有力的推薦信來自那些畢業(yè)于頂尖大學(xué)的，或是曾經(jīng)教授過、“輸送”許多學(xué)生進(jìn)入頂尖大學(xué)的。

因為大學(xué)可以依賴這些權(quán)威的推薦人提供可靠的“證詞”，來判斷哪些學(xué)生最有可能成功。

很多留學(xué)家庭常常犯的錯誤是，花費大量精力去找名人，例如政治家來寫推薦信，而不是從那些對招生辦公室來說更有說服力的人。

美國的招生官大多數(shù)并不關(guān)心外國政治家的看法，唯一的例外可能是一些親密盟友的國家元首。

看完上面這些國際生在美本申請中常見的幾大問題后，你有沒有“中招”呢?如果不小心“踩雷”，可能會影響申請的效果，甚至導(dǎo)致錯失機會。

美國大學(xué)申請不僅僅是準(zhǔn)備、提交申請材料的過程，更是一次展現(xiàn)個人能力和獨特性的機會。通過避免這些常見錯誤，你才能以更好的狀態(tài)面對未來的挑戰(zhàn)。