“哎呀,這種事不好直接說!”
“我們也聽說了,LP參與投資決策被告了,所以LP該不該管GP投資額度的事,要不要插手管理事務?總體上說,如果不是特別大的矛盾,一般投資機構都會隱而不發。”深圳某基金IR告訴融中財經,“畢竟以后還要募資的,鬧得不可開交,對GP、LP都不好。”
“尤其是,現在LP對GP的口碑嚴查,如果過去GP合伙人有道德風險的,包括這種官司在身的,真的很難拿錢。”另一位北京的投資機構投資人告訴融中。
“而且這種事兒,挺常見的。”上述投資人直言,“我們LP來開股東會,說要有一票否決權,要不就是拿出對賭,要無限回購。要求非常多,我們都是兩個字:忍了。”
“GP是要砸自己飯碗嗎?”
“大量項目退不出來,根本難以回本。”華南某大型國企控股平臺負責人向記者吐槽,最近已經暫停了旗下幾乎所有產業基金的直投業務,正加快整合控股旗下的產業基金,加大力度做并購。“資金和團隊的可持續性是目前面臨的最大困擾之一。”
過去三年,隨著國資逐漸成為一級市場主流資金來源的事實,一個不容忽視的現象是——為了直接推動產業落地或實現更高經濟效益,部分國有資金平臺將投資方式由“母基金為主”轉為“直投為主”,或在母基金中增加直投比例。然而隨著退出難成為一級市場所有GP和LP的共同困境,某些地方國資也面臨了嚴重的回購和退出難題。
這一背景下,越來越多的LP在出資時設置了更嚴格的標準。比如一票否決權。
北京某機構合伙人趙清亮告訴記者,“地方出于財政績效考核壓力和防止國有資產流失的紅線,不愿投資高風險新興行業,不愿讓利,特別是受母子結構下雙重費率和稅收影響,一定程度上會偏離國有基金設立的初衷,造成基金實際投資規模占比較小。此外,國資LP設定一票否決權、提前退出等一系列非市場化要求,如果本地企業發展不足無項目可投,會造成大量資金閑置。而且國有出資企業定性不明、審批流程復雜,會讓項目的投資和退出步調難以協調,一票否決權的存在也會被認定為私設投資單元,這些都是問題。”
一般而言,GP、LP都是協商解決,GP盡量在好好說話的前提下,滿足LP的需求,但是也有一部分關系破裂的,從兄弟拍肩膀演變成GP、LP拍桌子。
更緊張的關系下,出現了GP把LP送上法庭的案例。
比如去年,華創資本起訴 LP要求賠償原因是投資人泄密投資10 年美元基金虧損。這并非個案。
2024年8月,中國證券投資基金業協會(簡稱“中基協”)作出撤銷四川銀x私募基金管理有限公司(簡稱“四川銀x”)管理人登記的紀律處分(中基協處分〔2024〕411號)。
其中提及,四川銀x管理的私募股權基金由其投資者實際參與投委會決策、對投資標的有決定權,且四川銀x未按合伙協議約定對該基金產品進行投后管理,未能履行私募基金管理人募、投、管、退等環節的重要工作,怠于履行勤勉謹慎義務,違反了《私募投資基金監督管理暫行辦法》第四條的規定。
故事大意就是,兩基金投委會管理人指定2人,投資人指定3人,實行全票通過制,協會認為管理人的獨立決策權無法體現,同時,協會結合兩基金投資人與項目實際由第三方介紹、管理人未按約定對兩基金進行投后管理、管理人違反專業化運營(管理人以自有資金開展借貸業務)、募集說明書中內容使投資人產生剛兌預期(目標公司股東對基金的業績承諾及措施)等事實,對管理人作出撤銷登記的紀律處分,管理人后提起復核申請,協會最終予以維持。
此后,四川銀x提出申辯,表示,其并未讓渡管理權限,僅是與投資者共同組成投資決策委員會,實行全票通過制,由5人組成,私募管理人指定2人,投資者指定3人,基金在投資決策方面實際由申請人及投資者共同決策。
但是,中基協經審理認為:四川銀x基于事先與合作方簽署的合作協議,約定了擬設立基金及其投資標的和投資者的具體情況(即由第三方FA介紹投資者和投資標的),在此基礎上,該等基金投委會中又由投資人占有投委會多數席位,投資者參與投資決策,無法體現私募基金管理人獨立決策權。故,最終未采納基金管理人的申辯意見。
不僅是VC狀告LP,VC狀告項目更是頻繁發生。
全球頂級VC狀告項目:
是項目欺詐,還是盡調失利?
事情的起因是,知名投行摩根大通將高校理財網站Frank的創始人告上法庭,聲稱2021年收購該網站時遭遇詐騙,這位創始人極度夸大了網站的用戶數量。
早在2021年9月,摩根大通斥資1.75億美元收購了Charlie Javice創辦的名為Frank的大學財務規劃公司。
這家名為Frank的網站,學生只需幾分鐘就能填好資料,然后系統將為學生匹配經濟援助的規劃建議、給出可申請獎學金方案等。而如果需要和援助機構談判,需要支付500美元咨詢費。
當時CNBC報道稱,Frank自2017年由Javice推出以來,已經為6000所機構的超過500w學生提供服務。然而前段時間,老司機摩根大通發現自己被騙了。
交易結束幾個月后,摩根大通隨機抽取了Frank網站的40w名客戶發送營銷電子郵件,結果有大約70%的電子郵件被退回,摩根大通覺得事情不妙,仔細調查發現,Frank用戶造假,其所擁有的426.5萬用戶,其中只有30萬不到的用戶是真的。
于是憤怒地將其告上法庭。
據了解,為了應付摩根大通收購前的盡職調查,Javice和Frank的另一名高管Olivier Amar,在紐約附近的一所大學找到了一名“數據科學教授”,說服他使用合成數據的方式,在不到30w真實客戶的基礎上生成了數百萬個虛假賬戶,誤導摩根大通完成交易。
與此同時,Javice給教授支付了1.8萬美元的報酬。與此同時,Frank的另一位高管Amar花了10.5萬美元從ASL市場營銷公司購買了450萬個學生用戶信息,但該信息中只有200萬個用戶信息(包含郵箱)。
為了獲得更多的郵箱,來填補手上虛假信息,他們又花了7萬美元從Enformion,一個第三方機構,找到了190萬匹配的郵箱。
但很多人認為,這是摩根大通自己在投資收購前,沒有做好盡調,在沒有詳細驗證標的可靠性的情況下進行投資,難道不是自己投資決策出了問題?
但摩根大通不同意這是“投資失利”,并指控,在簽署交易之前,摩根大通已執行盡職調查工作(D.D)驗證其客戶群,仍遭Charlie Javice與數據科學教授通謀捏造數百萬學生所欺騙。
經歷過大風大浪的摩根大通陰溝里翻了船。只是沒想到竟會栽在一個28歲的小姑娘手里。
“為了賺錢,Javice全在撒謊。”訴訟稱,“包括對Frank的成功、Frank的規模和Frank的市場滲透深度撒謊。”
而Javice翻臉不認人,反過來炮轟摩根大通在沒有進行適當盡職調查的情況下倉促收購Frank。
而摩根大通的LP也開始質疑,認為摩根“盡職調查不夠嚴格”“濫用股東的錢收購”。
獨角獸“有毒”
在投資行業,投資失敗也算是常事,即便是光鮮亮麗的獨角獸們,也會有“有毒”的時候。
去年7月的最后一天,美國證券交易委員會(SEC)發出一封指控函,被指控對象正是昔日知名社交獨角獸公司IRL。
IRL創始人名叫亞伯拉罕·沙菲(Abraham Shafi),曾因這一項目聲名遠揚,并揚言IRL對標微信,打造WeChat of the West。然而在最后一輪融資里,沙菲通過謊報用戶數據、盡調造假等手段,從投資方那里騙取了大約 1.7 億美元資金。
而其投資人正是大名鼎鼎的孫正義。
2021年6月,軟銀愿景基金宣布一筆領投。
那是亞伯拉罕·沙菲(Abraham Shafi)和IRL最風光的時候,被市場認為是下一個Facebook、下一個微信。這種能改變世界的項目,讓孫正義也動了心。
最為轟動的是軟銀旗下愿景二號基金領投的C輪融資,還有Dragoneer、Goodwater Capital和Founders Fund等一批跟投機構緊隨而來。這筆融資完成后,IRL累計融資額達到2億美元,估值達11.7億美元(超80億元人民幣)。
根據財聯社援引報道,在項目暴雷后的一次采訪中,曾有前軟銀員工向媒體透露,其實從一開始許多軟銀的工作人員就對這家公司的業務狀況感到“有問題”,但軟銀內部還是被“非常有魅力”“非常雄辯”的沙菲說服了。
2023年8月,軟銀正式起訴IRL欺詐,指控其在用戶基礎和統計數據方面存在欺騙行為,并索賠1.5億美元(約合10.89億元人民幣)。軟銀在指控中提到,IRL在2021年通過捏造1200萬月用戶活躍數和謊稱25%的18歲以下青少年下載這款APP,來騙得融資。
實際上,在軟銀盡職調查期間,第三方團隊根據IRL的公開報告已經發現了端倪。彼時公開報告中,截至2021年春季APP的總下載量為900萬次,而CEO則對外宣稱是1200萬次。
當時沙菲辯稱,公開報告沒有涵蓋所有通過APP和網站訪問IRL平臺的用戶,因為數據隱私規定,也不包括未成年用戶。軟銀接受了這一解釋,最終領投C輪融資。
但事實上,經過此后的調查發現,所謂的“2000萬用戶”中,有95%都是機器人賬戶。后來軟銀才得知,為了騙得融資,IRL每月還要花5萬多美元來買真人用戶。
時間走到2022年,曾經的獨角獸開始大規模裁員,“毒角獸”的真身開始現形。更多細節被SEC披露出來——拿到融資款后,沙菲還和未婚妻用 IRL 的商業信用卡支付了數十萬美元的個人開支,包括服裝、家居用品和旅行,這些仍然沒有向投資者披露。
昔日的明星獨角獸一朝隕落。盡管軟銀一紙訴狀將沙菲告上了法庭,但損失已然注定。
而在中國市場,失落的獨角獸項目也不在少數。
4月15日,上海市浦東新區人民法院于4月10日正式受理縱目科技(上海)股份有限公司破產審查申請,標志著這家曾被譽為“ADAS賽道獨角獸”的企業進入司法重整程序。
成立于2013年的縱目科技,早年憑借環視ADAS(高級駕駛輔助系統)技術迅速崛起。公開資料顯示,2015年至2022年間,公司完成A輪至E輪融資,累計金額超30億元,投資方清一色的頭部機構,巔峰時期估值突破90億元。然而,其三次沖擊IPO(科創板、港股及美股)均告失敗,暴露出技術商業化能力不足的致命短板。
2024年春節期間,縱目科技內部矛盾集中爆發。
多名員工在社交平臺控訴公司拖欠薪資、社保斷繳,核心技術團隊及多名高管陸續離職。更引發輿論震動的是,創始人兼CEO唐銳被傳“跑路失聯”。
對此,唐銳于2月通過內部信澄清,稱其與聯席CEO商議后于春節前出境處理“戰略合作事宜”,但未透露歸期。值得注意的是,縱目科技官網至今未更新管理層變動信息,公司官方渠道亦未就破產審查作出回應。
過去,市場上有太多一個idea就投資,為了追逐明星創始團隊馬上進行投資決策的美好姻緣,但故事的另一面,往往是盡調不夠詳盡帶來的風險。
盡管這樣的風險案例每天都在上演,但是面對帶有明星光環的團隊、具有競爭力的賽道以及被爭搶的份額時,大多數投資人都會以“投資就是投人”的原則去決策。
這也使得VC的盡調風險,似乎總在不斷上演。
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