青州城西三十里有奚家莊，莊中奚氏世代行醫，至景云公已傳七代。這奚景云生得眉目疏朗，最奇是后頸天生拳頭大個肉瘤，色如朱砂，形似壽桃，鄉人皆喚他"奚大瘤"。這瘤子雖瞧著駭人，卻不痛不癢，反倒成了他的招牌——凡有患兒夜啼，家人便道："再哭就叫奚大瘤來扎針！"孩童立時噤聲，比那門神畫像還靈驗三分。

奚景云二十歲上父母雙亡，守著三間瓦房、半架醫書過活。他天生一副菩薩心腸，窮苦人家來求醫，常常連診金都不收。這日臘月初八，北風卷著雪粒子打得窗紙簌簌作響，奚景云正煨著黃酒翻看《黃帝內經》，忽聽柴門被撞得砰砰直響。

"先生救命！"一個獵戶打扮的漢子背著個血人闖進來。但見那人白發散亂，腰間巴掌大個傷口翻著白肉，血已浸透半邊灰袍。奚景云忙取金瘡藥，那老者卻突然睜眼，枯枝般的手死死攥住他腕子："老朽...懷里..."

奚景云從其貼身夾襖摸出個紫檀木匣，不過胭脂盒大小，卻沉甸甸壓手。老者喉頭滾動似要說話，忽噴出口黑血，在炕席上濺出朵墨梅。三更梆子響時，老者竟回光返照，盯著奚景云頸后肉瘤喃喃道："子時三刻...清水濯之..."說罷氣絕，任奚景云如何施針再不動彈。

待安葬了無名老者，奚景云總覺那木匣蹊蹺。這夜恰逢月晦，他依言在子時打來井水，剛觸到肉瘤，忽覺百會穴一陣清涼。但見水中倒影，那朱砂瘤竟如蓮花徐徐綻開，露出十二枚金針，針尾綴著細如胎發的銀鏈，在月光下流轉著星河似的光暈。匣中更藏有《靈樞補遺》三卷，記載著"移經錯絡""枯骨生肉"等失傳絕技。

自此奚景云醫術精進。有斷腿樵夫求醫，他施針后竟見白骨生肌；垂死產婦經他金針度穴，不僅母子平安，連陳年咳血之癥也好了。青州知府趙大人背上生癰，群醫束手，奚景云以火針引膿，三日后那癰瘡結痂脫落，留下個銅錢大的疤，恰似枚官印形狀。趙知府大喜，親題"金針度厄"匾額相贈。

卻說這年端陽節，青州突發瘟疫。患者先是眼白泛黃，繼而渾身起紫斑，最后口鼻滲血而亡。不過旬日，城西義莊已摞了七十三具尸首。奚景云晝夜施救，發現金針配合《靈樞補遺》所載"太乙雷火灸"法，竟能逼出瘟毒。消息傳開，求醫者每日將他家圍得水泄不通。

這日傍晚，奚景云正給個昏迷少女施針，忽聽門外馬蹄聲急。但見十余名衙役開道，簇擁著個錦袍公子進來。那人面如傅粉，腰間懸著鎏金錯銀的香囊，正是趙知府獨子趙世榮。

"奚大夫好手段。"趙世榮用馬鞭挑開帳幔，眼睛卻盯著案上金針，"聽說你能讓人起死回生？"

奚景云忙起身行禮："公子謬贊，不過是..."

話未說完，趙世榮突然抓起昏迷少女的手腕。但見那原本紫黑的手臂已透出淡粉色，針眼處凝著些腥臭黑血。趙世榮眼中精光一閃，俯身低語："三日后來府衙，家父有請。"說罷擲下張描金帖子，帶著腥風走了。

當夜奚景云輾轉難眠，忽聽屋頂瓦片輕響。他佯裝熟睡，果然見個黑衣人撬窗而入，直奔放醫書的樟木箱。說時遲那時快，奚景云抄起搗藥杵擲去，正中賊人膝窩。那人慘叫一聲，面巾脫落，竟是日間隨趙世榮來的衙役！

"公子要借醫書一觀..."衙役跪地求饒，"說若您不肯，就...就告發您用妖術惑眾..."

奚景云聞言如墜冰窟。原來月前鄰縣確有游方道人因"施法祛疫"被亂石砸死。他思忖整夜，將《靈樞補遺》緊要處謄抄在《傷寒論》書縫間，原書則藏進灶臺暗格。

第三日赴約，趙知府根本不在府衙。趙世榮在花廳擺下酒宴，酒過三巡突然摔杯："明人不說暗話，你那金針與醫書，開個價罷！"

"祖傳之物，實在..."

"啪！"趙世榮將一袋金錠拍在桌上："這些夠買你十條命！"見奚景云仍搖頭，他陰笑著擊掌，兩名家丁拖出個渾身是血的男童——正是常來送藥的柳家小子。

奚景云見狀目眥欲裂。趙世榮卻撫著男童脖頸道："聽說你救個染疫的丫頭用了三時辰？不知這孩子能撐多久？"月光透過雕花窗欞，在他臉上割出毒蛇似的斑影。

"明日午時...東郊廢廟..."奚景云牙關咬得咯咯響，"只求公子先給孩子止血。"

當夜暴雨如注。奚景云跪在父母靈位前，將十二枚金針一一擦亮。忽然門外傳來"咕咚"悶響，開門見是徒弟柳青昏倒在雨里，額角還帶著傷。原來這孩子醒來后咬傷看守逃出，一路爬回來報信——那廢廟早已埋伏了弓箭手！

"師父快走！"柳青咳著血沫子，"他們說要...要取您頸后..."話未說完又昏死過去。

五更鼓響，奚景云將謄抄的醫書縫進柳青衣領，自己則揣著原版向廢廟走去。途經老槐樹時，他忽然想起幼時父親在此教他認草藥，說"醫者父母心"的模樣恍如昨日。

廢廟斷墻上，趙世榮果然帶著二十名弓弩手等候。見奚景云獨自前來，他撫掌大笑："早這般識相多好！"話音未落，三支弩箭已釘入奚景云胸口。

血染青衫時，奚景云卻笑了。他顫抖著取出《靈樞補遺》舉過頭頂："公子可知...這書最后一頁寫的什么？"趙世榮急忙來搶，卻見火光一閃——奚景云竟將書頁投入帶來的油燈中！

"住手！"趙世榮撲來搶奪，被奚景云用最后力氣抱住。火舌竄上兩人衣袍時，廟里突然卷起怪風，那十二枚金針從奚景云懷中飛出，如流星般射入趙世榮周身大穴。但聽一聲慘叫，趙公子七竅流血，皮膚下竟鉆出無數蚯蚓狀的黑線...

三日后，柳青在槐樹下發現個紫檀木匣。匣中十二枚金針靜靜躺著，針尾銀鏈糾纏成個"仁"字。遠處傳來喪鐘聲——趙知府昨夜突發惡疾，背上官印狀的疤潰爛見骨，據說死時還喊著"針下留人"。

后來青州百姓常見柳青背著藥箱行醫，他后頸也生著朱砂似的肉瘤。有人問起金針來歷，他便指著天邊晚霞道："師父說，那本是王母娘娘補天的金線，落在人間就成了救人的針。"