作者：李 老 白

首發：老白讀書

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病考

這是《聊齋志異》里的第一個小故事，名為考城隍。

故事的主角名叫宋燾，本文簡稱宋公。

說是有一天他生病躺在床上，突然看見有公差傳喚他去參加考試，他稀里糊涂地久跟了過去。

一路經過的地方都很生疏，最終來到一個繁華的城市，像京城一樣；到了考試的地方，那里也是壯麗堂皇。

考官有十幾個，也不知道姓名，但其中一個長得像關公一樣。

考生就兩人，除了宋公自己外，另一名是一個姓張的秀才，他先到的已經坐好了，于是宋公就坐另一張桌子。

于是考試開始了。

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考試

不一會兒，考題傳下來，宋公一看，就八個字：一人二心，有心無心（每個人都有兩種心：有心和無心）。

兩人各自埋頭作題，很快兩篇文章作好，呈到殿上。

寫的什么呢？

宋公文章的題眼是這樣幾句話：“ 有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。 ”（刻意做好事的，雖結果是好的但也不值得獎賞；不小心做了壞事的，雖結果是壞的但也不應該懲罰）

十幾位官員互相傳看，贊不絕口，看來是穩了。

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請辭

果然，為首的官員傳宋公上殿對他說：“河南缺一個城隍，你正稱職?！?/strong>

城隍，那是陰間的縣官呢。

宋公這才明白，原來自己已然病死，這會正在閻羅殿上考試呢。難怪會看到關 帝圣君！

但宋公是個孝子。

他給閻王磕頭哭訴說：“容受重任，豈敢推辭。但我家中有老母已七十高齡，無人奉養。懇請讓我侍奉老母安享天年，然后再來聽取錄用?！?/p>

閻王爺看中他，本就是因為他的德行，這個請求不得不重視；但一查宋母的壽限，說還有九年，這時間可不短。

正當眾閻羅躊躇之際，關帝發話了：“就讓他去吧。我們可以讓張秀才先代理九年，到時候再接替就行了?！?/strong>

于是領頭的閻王就對宋公說：“你本當立即赴任的，現在本著仁孝之心，給你九年假期，到時候自然還要來召喚你。”

轉頭又對張秀才勉勵了幾句。

張秀才送宋公出城。

路上他告訴宋公，自己是長山縣的張某某，還吟詩贈別。

張秀才的詩，宋公大多忘了，只記得其中有這樣兩句：“ 有花有酒春常在，無燭無燈夜自明。”（ 花也有，酒也有，一年四季都像春天一般。沒有蠟燭，沒有燈籠，晚上仍然明如白晝。）

宋公上了馬，就告別而去。

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赴任

等宋公回到家中時，猶如從夢中醒來。

此時他已經死去三天，是母親聽見棺材里有呻吟的聲音，才急忙把他扶出來的。

回到陽世后，他曾到長山打聽，果然有個張秀才在那天死了。

看來一切是真的不是夢。

九年時間很快就過去了。

母親果然去世了。宋公安葬好母親，洗好澡，進屋就死了。

他的岳父住在城西，那天他忽然看見自己的女婿騎著馬來，那馬系著雕花胸帶，馬頭則點綴著大紅飾物，身后則跟著一眾車馬隨從。

只見宋公登上廳堂，朝岳父拜了一拜，就走了。

岳父感到驚疑，于是派人到鄉下打聽消息，才知道女婿已經死了。

原來，拜他的是女婿的鬼魂。

至此，故事結束。

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簡析

《聊齋》這部小說里，寄托著那個時代文人的愿望。

比如這篇考城隍，文眼便在在2句詩文之中：

• 有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。

• 有花有酒春常在，無燭無燈夜自明。

名為一個“心”字。

初心與結果誰更重要？

這是一個千古難題，不同時代的學者提出了不同的看法，而蒲松齡的看法是：

初心更重要。

只要保持心靈的自由與樂觀，一年四季都是春天，夜晚也與白天無異，這是一種通過內在修養超越物質條件限制的精神。

明清兩代文人受陽明心學影響頗深，心即為理，只要心中有浩然之正氣，外界的種種挫折那又算是什么呢？

蒲松齡本人科舉之路充滿坎坷，屢試不第。

以這篇《考城隍》開篇，是告訴天下讀書人，更是告訴他自己，縱使陽間沒有出路，只要學問足夠好，德行足夠高，陰間依然有好前途。

這何嘗不是一種寄托呢。

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參考資料：

蒲松齡，《聊齋志異》

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