創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

父親67歲生日當天，小三穿著一身紅衣，儼然一副女主人模樣，嬌笑著送上生日禮物：

“老方，生日快樂！”

父親正要上前接，可母親卻主動上前一把抱住她：

“來了？就等你了，這些年的賬，該算算了...”

01

我叫方小寒，今年三十八歲，在一家律師事務所做高級合伙人。

我的記憶里，父親許國強永遠是一個模糊的存在。

他是這個城市小有名氣的房地產商人，總是西裝革履，皮鞋锃亮，出門時噴著濃郁的古龍水。

母親方淑蘭則截然相反，她年復一年地守著我們的家，從不抱怨，也極少笑。

我八歲那年的一個下午，無意間聽見鄰居阿姨們的閑聊，才知道父親有個"外面的女人"，已經持續了五年。

那個女人叫阮曉燕，比母親小十歲，在父親的公司做秘書。

我不知道該如何面對這個秘密，只能把它埋在心底。

晚上，我看著母親一如既往地為父親準備睡衣和熱水，忍不住問：

"媽，你知道爸爸和別的阿姨在一起嗎？"

母親的手頓了一下，然后繼續疊著衣服，聲音平靜得像在談論天氣："知道啊。"

"那你為什么不生氣？不和他吵架？"我困惑地問。

母親放下手中的衣物，把我拉到身邊，輕聲說：

"小寒，有些事情，吵不能解決問題。媽媽有自己的打算。這件事，你就當不知道，好嗎？"

我點點頭，雖然不理解，但我知道母親有她的堅持。

那天晚上，我偷偷看見母親站在陽臺上，望著遠方的夜色，肩膀微微顫抖。

那是我唯一一次看見她在黑暗中哭泣。

父親的"外面的女人"不只是傳言。隨著我長大，越來越多的蛛絲馬跡浮現。

他經常徹夜不歸，電話里說著模棱兩可的話語，襯衫領子上偶爾帶著不屬于母親香水的氣味。

而母親，她始終保持沉默，仿佛這一切都不存在。

上中學后，我曾經在商場偶遇父親和那個叫阮曉燕的女人。

他們看起來像一對普通的夫妻，父親牽著她的手，眼睛里有我在家中從未見過的柔情。

我躲在柱子后面，心跳得厲害，既害怕被發現，又忍不住想多看一眼這個能讓父親如此著迷的女人。

她很美，笑起來帶著一種不諳世事的天真，與母親的沉穩內斂形成鮮明對比。

那天晚上，我第一次對母親發脾氣：

"為什么你不離婚？為什么要忍受這一切？難道你不覺得委屈嗎？"

母親只是輕輕摸了摸我的頭，語氣沉重道：

"小寒，人生很長，不是所有事情都要立刻解決。有時候，等待也是一種力量。"

她的眼神很深，像一口古井，看不見底。

那一刻，我忽然覺得自己不了解這個與我朝夕相處的女人。

02

父親許國強的一生堪稱傳奇。

四十歲前，他從一個普通建筑工人爬到了小型房地產公司的老板；五十歲時，他的公司已經在本地頗有名氣；六十歲那年，他終于躋身本市商界上流，成為那種會被邀請參加市政府招商引資活動的人物。

然而，鮮有人知的是，在他光鮮亮麗的人生履歷背后，隱藏著一個長達四十五年的秘密情人。

"燕子，再過兩年我就退休了，到時候我們就可以光明正大地在一起了。"

父親坐在高檔餐廳里，握著阮曉燕的手，低聲承諾道。

我坐在不遠處的角落，戴著墨鏡和帽子，假裝在看書。

這是我第三次跟蹤父親，自從上次在商場偶遇后，我對這個隱秘的關系產生了病態的好奇。

"國強，你已經說了十年了。"阮曉燕嘆了口氣，語氣中帶著不滿卻又無可奈何，"我已經六十歲了，不再是那個能等的年輕姑娘了。"

"這次是真的，我已經在籌劃了。"父親的聲音充滿誠懇，"我在海外置辦了一處房產，準備退休后和你一起去那里生活。"

"那你的家人呢？"

"淑蘭知道我們的事，這么多年她都沒說什么，應該不會有問題。至于小寒，她已經是個成年人了，有自己的生活，不會在意我們的事。"

聽到這句話，我感到一陣惡心。

在父親眼中，我們的家庭關系竟如此單薄，可以輕易割舍。

更讓我震驚的是，原來父親一直認為母親知道卻選擇了沉默。

他把母親的隱忍當作了默許，甚至是某種程度上的祝福。

晚上回到家，我看到母親正在廚房準備晚餐，一如既往地安靜而忙碌。

我猶豫了很久，最終還是決定告訴她我聽到的計劃。

"媽，我今天聽到爸爸說要和那個女人一起出國生活。"我小心翼翼地觀察著母親的反應。

母親的手停頓了一下，但很快又恢復了切菜的節奏："是嗎？他終于決定了。"

她的反應太平靜了，平靜得不正常。

我突然意識到，母親早就知道這一切，甚至可能比我知道得更多。

"你不生氣嗎？不難過嗎？"我幾乎是喊出來的。

母親放下菜刀，擦了擦手，轉過身來看著我：

"小寒，人到了一定年紀，就不會再為這種事情感到生氣或難過了。我和你父親的婚姻早就名存實亡，只是一張紙而已。"

"那你為什么不離婚？為什么要忍受這四十五年？"

母親笑了，那是一種我從未見過的笑容，既平靜又帶著某種難以言喻的深意："因為時機還沒到。"

就在這時，門鈴響了。父親回來了，一身酒氣，但精神奕奕。

他看了我一眼，然后對母親說：

"淑蘭，過兩天我六十七歲生日，我想辦個大一點的派對，邀請一些老朋友和商業伙伴。"

"好啊，需要我做些什么？"母親的聲音恢復了平日的溫和。

"你來負責籌備吧，你知道我喜歡什么。"父親滿意地點點頭，好像一切都在他的掌控之中。

我看著他們的互動，突然感到一陣陌生。

這對生活了四十多年的夫妻，彼此了解又彼此隱瞞，他們之間的關系早已超出了我的理解范圍。

03

父親六十七歲生日的籌備工作緊鑼密鼓地進行著。

母親出人意料地投入，親自聯系酒店、確定菜單、邀請賓客，甚至特意定制了一款據說價值不菲的生日蛋糕。

自我有記憶以來，我從未見過她如此熱情地為父親操辦事情。

"媽，你不用這么盡心盡力吧？"

一天晚上，看著母親伏案寫邀請函到深夜，我忍不住問。

"六十七歲是個重要的生日。再說了，可能是最后一次為他辦生日了。"

她的語氣平靜，卻讓我心里一驚。

"你知道阮曉燕也會來嗎？"我試探性地問。

母親的筆尖頓了一下："知道。我特意給她發了邀請函。"

"什么？"我驚訝得幾乎跳了起來，"你邀請她來參加爸爸的生日宴會？"

母親終于抬起頭，臉上帶著神秘的微笑：

"是啊，畢竟她陪了你父親四十五年，有資格出席這個特別的日子。"

我看著母親的眼睛，第一次在里面看到了一絲我從未見過的光芒。

隨著生日宴會的臨近，家里的氣氛越來越奇怪。

父親變得忙碌而緊張，頻繁接打電話，有時會鎖上書房的門好幾個小時。

我偶然經過時，能聽到他壓低聲音的爭論，似乎在和誰商量著什么重要決定。

與此同時，母親開始頻繁外出，有時一整天都不在家。

她說是去見老朋友，但回來時總帶著一種奇特的滿足感，仿佛完成了某項重要任務。

一天，我在母親的梳妝臺上無意中發現了一張名片，上面印著"周明遠"的字樣，背面寫著一個時間：8月15日下午3點，正是父親生日前一天。

母親推門進來，看到我手中的名片，臉色微變，但很快又恢復了平靜："還給我吧。"

"媽，你到底在干什么？"我把名片遞給她，直視著她的眼睛。

母親沉默了片刻，然后輕聲說："小寒，你相信媽媽嗎？"

我點點頭。

"那就再等幾天。"她輕輕拍了拍我的肩膀，"相信我，一切都會好的。"

那天晚上，我做了一個奇怪的夢。

夢里，母親站在懸崖邊上，身后是洶涌的大海。她對著遠方微笑，然后一步步后退，最后跳了下去。但她沒有墜落，而是變成了一只蒼鷹，展翅高飛。

我驚醒后，額頭上滿是冷汗，心里充滿不安。

04

父親的生日前一天，家里忙得像個戰場。

傭人們來來往往，布置裝飾，準備第二天的接待工作。

父親特意請了一位知名廚師來家里指導晚餐的準備，連平時不太重視的紅酒都精挑細選了好幾瓶。

"爸，你為什么突然這么重視這次生日？"我問道，看著他反復確認賓客名單。

"六十七了，人生沒幾個這樣的日子了。"父親笑著說，但眼神有些閃爍，"再說，這次來了不少重要客人，得給足面子。"

我注意到名單上確實有幾個市里的領導和大企業老板，這在以往的家庭聚會中是不常見的。父親這次似乎想要借生日宴會展示自己的人脈和影響力。

"阮阿姨也來嗎？"我假裝漫不經心地問。

父親的表情僵了一下："你知道她？"

"爸，全家都知道她的存在，只是從來不說破而已。"我冷靜地回答。

父親沉默了片刻，然后低聲說："她會來，但是...你能不能..."

"別擔心，我不會讓你難堪的。"我打斷他的話，"畢竟是你的生日。"

父親如釋重負地松了口氣，拍了拍我的肩膀："你長大了，懂事了。"

我勉強笑了笑，心想他根本不了解我在想什么。

這時，母親從樓上走下來，手里拿著一個精致的小盒子。

"這是給你的生日禮物，明天再打開。"她將盒子遞給父親，語氣溫柔。

父親有些意外地接過盒子，掂了掂重量："這是什么？"

"驚喜。"母親微笑著說，"你不是一直喜歡驚喜嗎？"

父親笑著點點頭，將盒子放進了書房的保險柜。我看著母親平靜的面容，心中的不安更甚。她今天穿著一件淡藍色的連衣裙，頭發精心盤起，整個人看起來煥發著一種奇特的光彩，仿佛年輕了十歲。

那天晚上，我輾轉難眠。凌晨時分，我聽到樓下有輕微的響動。

悄悄下樓，看到母親坐在客廳的沙發上，面前攤開著幾份文件，神情專注。

聽到我的腳步聲，她迅速收起文件，轉頭對我笑了笑。

"睡不著？"她問。

"嗯，有點緊張明天的宴會。"我在她身邊坐下，"媽，你到底要做什么？"

月光透過窗戶灑在母親臉上，勾勒出她安詳卻堅定的輪廓。

她沉默了片刻，然后說："小寒，人這一生，最難的不是承受痛苦，而是在承受痛苦的同時保持理智。我這四十五年，一直在等一個完美的時機?，F在，時機到了。"

她的聲音很輕，卻充滿力量，讓我不由自主地打了個寒戰。

"你會站在我這邊嗎？"她突然問道。

我毫不猶豫地點點頭："永遠。"

母親笑了，那笑容里有解脫，有期待，還有一絲難以名狀的決絕。

她拍了拍我的手："去睡吧，明天是重要的一天。"

回到房間，我依然無法入睡。窗外，天空開始泛白，新的一天即將到來。

05

父親的六十七歲生日宴會在城中最豪華的酒店舉行。

大廳里金碧輝煌，鮮花簇擁，賓客如云。

父親身著定制西裝，笑容滿面地站在門口迎接每一位來賓，儼然一副成功人士的典范。

母親穿著一襲深紅色的旗袍，站在父親身邊，優雅大方地與賓客寒暄。

她的妝容精致得體，眼神平靜而深邃，完全看不出任何異樣。

如果不是知道內情，任何人都會認為這是一對恩愛和睦的夫妻在共同慶祝丈夫的生日。

我站在不遠處，觀察著每一個進門的賓客。

終于，在晚上七點半左右，阮曉燕出現了。

她穿著一件淡紫色的禮服，雖已六十出頭，但保養得宜，看起來比實際年齡年輕不少。

她的目光先是在門口搜尋，看到父親后，嘴角浮現出一絲習以為常的親密微笑，但很快又收斂了，畢竟場合不對。

父親看到她時，眼神閃爍了一下，但很快恢復了社交微笑，伸手與她禮節性地握了握。

可令我驚訝的是，母親主動上前，熱情地擁抱了阮曉燕。

"曉燕，你來了。"母親的聲音溫和得不像話，"今天是國強的大日子，你一定要玩得開心。"

阮曉燕明顯有些不自在，尷尬地笑了笑："謝謝...我只是作為公司代表來祝賀許總。"

"哪里的話，你是國強的老朋友了，應該坐在貴賓席。"母親挽起阮曉燕的手，將她引向內廳，"我特意安排了你的位置，就在主桌旁邊。"

我看著這詭異的一幕，不由得為母親的演技鼓掌。

她表現得如此自然，仿佛真的只是在招待丈夫的普通朋友，而不是處心積慮要對付一個奪走她丈夫四十五年的情敵。

宴會正式開始后，父親在臺上發表了熱情洋溢的感謝辭，感謝所有來賓的到來，特別感謝了幾位對他事業有幫助的重要人物。

最后，他深情地看向母親："還要特別感謝我的妻子淑蘭，四十五年來一直默默支持我的事業和生活。沒有她，就沒有今天的我。"

臺下響起禮貌的掌聲。我注意到阮曉燕的眼神黯淡了一瞬，但很快又掛上了得體的微笑。

宴會進行到一半，當所有人都沉浸在美食和交談中時，母親突然站起身，輕輕敲了敲酒杯。大廳漸漸安靜下來，所有目光都集中在她身上。

"各位親朋好友，感謝大家來參加國強的生日宴會。作為他的妻子，我也準備了一份特別的生日禮物。"

她向一旁的服務員示意，服務員推著一個覆蓋著紅布的小車走到臺前。

母親走上前，緩緩揭開紅布，露出下面的物品——那是一個精致的保險箱。

"親愛的，這是我送給你的禮物。"母親微笑著看向父親，"來吧，猜猜密碼是什么？"

父親明顯愣住了，但在眾人的注視下，他不得不走上前，尷尬地笑了笑：

"淑蘭，這是什么把戲？"

"不是把戲，是驚喜。"母親的聲音依然溫柔，"密碼是我們結婚的日期。"

父親猶豫了一下，然后輸入了一串數字。

保險箱發出"滴"的一聲，緩緩打開。

父親一見到，臉色突然變得煞白，抬頭看向母親，眼中滿是震驚和恐懼："這...這是什么？"