當(dāng)兩只毛色雪白的巨狼在北美某處秘密保護(hù)區(qū)縱情奔跑時(shí)，《時(shí)代》雜志的記者們差點(diǎn)以為自己闖入了電視劇《權(quán)力的游戲》片場(chǎng)——這可不是特效，而是真實(shí)發(fā)生的科學(xué)奇跡。

美國(guó)得克薩斯州的生物科技公司Colossal Biosciences近日宣布，通過(guò)基因編輯技術(shù)成功“復(fù)活”已滅絕1.25萬(wàn)年的恐狼，創(chuàng)造了全球首個(gè)成功復(fù)活一個(gè)滅絕物種的案例。

被復(fù)活的三只恐狼不僅取了響亮的名字——羅穆盧斯（Romulus）、雷穆斯（Remus）和卡麗熙（Khaleesi），長(zhǎng)得還真像《權(quán)力的游戲》中Jon Snow的冰原狼。

恐狼這種掠食猛獸曾經(jīng)在美洲大陸橫行霸道，南至委內(nèi)瑞拉，北到加拿大都是它們的領(lǐng)地，體型和成年人類相當(dāng)，咬合力更是強(qiáng)悍無(wú)比。然而，它們的滅絕已經(jīng)超過(guò)一萬(wàn)年，直到現(xiàn)在才被Colossal公司用現(xiàn)代基因技術(shù)成功“喚醒”。

科學(xué)家們先從兩件珍貴的恐狼化石樣本中提取出基因，一個(gè)是距今13000年的牙齒，另一個(gè)則是一塊72000年前的耳骨。隨后，他們對(duì)普通灰狼的基因進(jìn)行了20多處編輯，將這些古老基因的特征重新編入，并將胚胎植入了強(qiáng)壯的代孕犬體內(nèi)。

羅穆盧斯和雷穆斯

去年10月，兩只代孕犬順利誕下了羅穆盧斯和雷穆斯。今年1月，第三只小母狼卡麗熙也呱呱落地。

三只小恐狼如今生活在一個(gè)面積超過(guò)2000英畝的秘密生態(tài)保護(hù)區(qū)內(nèi)。這里安保嚴(yán)密，還有獸醫(yī)診所、天然狼窩和極端天氣避難所。

工作人員透露，這三只小狼雖然從出生起就由人類照顧，但卻絲毫沒(méi)有狗的溫順，反而野性十足：才兩周大就開(kāi)始嚎叫，還會(huì)主動(dòng)追捕樹(shù)葉等移動(dòng)物體。即使飼養(yǎng)員接近，它們也立刻躲進(jìn)黑暗里，完全不與人類親近。

照顧這些特殊的小狼可不是一件輕松事，Colossal專門聘請(qǐng)了10名全職動(dòng)物專家，全天候監(jiān)控它們的生活和健康狀況。這三只狼的伙食也頗為講究，從幼時(shí)的肉糊逐漸升級(jí)為牛肉、鹿肉甚至馬肉大餐，日子過(guò)得相當(dāng)滋潤(rùn)。

令人驚嘆的是，盡管才六個(gè)月大，羅穆盧斯和雷穆斯的體型已經(jīng)快趕上成年灰狼了，果然不愧是史前猛獸的后裔。

不過(guò)，這種“基因復(fù)活”出來(lái)的恐狼到底算不算真正的恐狼呢？對(duì)此，Colossal坦言，這些狼嚴(yán)格來(lái)說(shuō)只是恐狼的基因替代品——畢竟用了不少灰狼基因打底，但他們認(rèn)為只要長(zhǎng)相和行為都像恐狼，并且能繁育后代，就可以視為恐狼復(fù)活。

當(dāng)然，恐狼的回歸也并非只是滿足人們的奇幻夢(mèng)想，它更象征著人類對(duì)自然和生態(tài)的重新理解。北達(dá)科他州原住民領(lǐng)袖馬克·福克斯（Mark Fox）表示，恐狼復(fù)活帶回的是先祖與自然的深層聯(lián)系，提醒我們必須承擔(dān)保護(hù)地球生態(tài)的重任。

盡管這些小狼未來(lái)還不能離開(kāi)人類照顧生存，但原住民部落已經(jīng)表示，希望未來(lái)能讓它們真正回歸自然，生活在自己的土地上。

科學(xué)家們希望未來(lái)能復(fù)活更多的滅絕動(dòng)物。

而Colossal公司未來(lái)也希望，通過(guò)類似的技術(shù)，繼續(xù)復(fù)活包括猛犸象和渡渡鳥(niǎo)在內(nèi)的其他滅絕動(dòng)物。

無(wú)論未來(lái)如何，羅穆盧斯、雷穆斯和卡麗熙的出現(xiàn)，都是人類科學(xué)的一次巨大突破。

特約撰稿 加西周末

原標(biāo)題：《新民僑梁 | 全球首次！科學(xué)家復(fù)活萬(wàn)年前滅絕的頂級(jí)掠食者》

欄目編輯：梅瓔迪

來(lái)源：作者：加西周末