現代快報訊（記者 高達）在美洲大陸的濕地與沿海地帶，生活著一種極為美麗而獨特的鳥類——美洲紅鹮。4月20日至26日為“江蘇省愛鳥周”，正值愛鳥護鳥宣傳之際，蘇州上方山森林動物世界迎來了“新朋友”——14只美洲紅鹮，它們已正式與廣大市民、游客見面。

美洲紅鹮屬于鸛形目鹮科鳥類動物，列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄II。成年美洲紅鹮的羽毛呈現出鮮艷的紅色。它們的雙腿細長有力，適合在濕軟的淤泥和沙灘上行走覓食。其嘴部略呈鉤狀，在捕捉小魚和小型水生生物時發揮著重要作用。

被譽為“世界上顏色最紅的鳥類”的美洲紅鹮，其“美貌”并非一出生就有，而是需要通過后天“吃”出來。現代快報記者了解到，剛出生的美洲紅鹮雛鳥呈黑色、灰色或白色，2至3歲的幼鳥是橙黃色，4至5歲的成鳥羽毛是鮮艷的紅色、翼尖為藍黑色、長喙是黑色的。而它們羽毛中紅色的來源，主要是食物中的蝦青素。由于其食物是小魚、貝類、沼澤中的蝦蟹等小型水中生物，都富含蝦青素，吃到體內并經過代謝后沉積在脂肪組織中，形成了脂色素，這就是讓紅鹮羽毛紅如火的原因。

值得一提的是，除紅鹮外，蘇州上方山森林動物世界還生活著一群火烈鳥，它們羽毛的紅色也由脂色素形成，二者容易被混淆。

工作人員介紹，美洲紅鹮從頭部、頸部到胸腹部，再到翅膀和尾巴，那一片紅色仿佛被點燃的火焰。而火烈鳥的羽毛色彩相對更為柔和，在不同光線下呈現出豐富的色彩變化，有時是溫暖而浪漫的粉紅色，有時是熱烈而張揚的朱紅色，就像大自然賦予的彩色霓裳。

在體型上，美洲紅鹮體長50至60厘米，翼展1米左右，嘴細而長，體型較小。它們喜歡在樹上過夜，繁殖期會在樹上構筑巢穴，由雄雌鳥共同孵化。火烈鳥體長1至2米，嘴短而厚，體型較大，一般在水邊筑巢。火烈鳥的進食方式十分奇妙，它們先把長頸彎曲，翻轉頭部，然后一邊走一邊用彎曲的喙向左右掃動，觸摸水底取食，如跳舞一般。

在生活習性上，美洲紅鹮通常成對生活，共同養育幼鳥，在群體中也有互相照顧和保護的行為。火烈鳥是群居性極高的鳥類，它們喜歡集結成龐大的群體，有時數量可達數千只。這種群體生活方式不僅有助于它們尋找食物和抵御天敵，還形成了獨特的社交行為。

圖片來源：蘇州石湖景區管理處