據美國“驅動”網站“戰爭地帶”專欄報道，沈飛六代機已經轉入常規試飛階段，頻繁試飛為外界提供了大量高清圖像。該機的“氣泡式座艙蓋”也首次曝光，這款座艙蓋尺寸巨大，設計極具流線性，采用串列雙座布局，與并列雙座布局為主的成飛六代機形成鮮明對比。

在以前，雙座戰斗機選擇并列布局，通常是較為注重對地/對海打擊能力，例如美國的A-6“入侵者”、F-111“土豚”；蘇俄的蘇-24“擊劍手”、蘇-34“鴨嘴獸”等均是如此。不過，有軍事專家指出，成飛六代機采用并列雙座，除了側重于對地對海打擊，更多的是重視遠程全能打擊的任務，任務拓展性極高，與以往的戰斗機概念完全不同。

沈飛六代機采用串列布局的原因，除了對空面打擊和遠程全能打擊不像成飛六代機那么突出以外，估計還與該機更強調制空作戰有關，任務需求決定了座艙布局。

戰斗機座艙蓋的主要功能是與機身座艙段構成密封座艙，保護飛行員免受迎面高速氣流的吹襲和外部環境的威脅，且不受外來物的撞擊。為飛行員提供舒適密閉、寬敞明亮的活動空間，為飛行員提供一個必需的生存環境與飛行條件。座艙蓋結構要保證有足夠的透明觀察區域以及盡可能高的光學性能，從而為飛行員提供清晰、開闊且不失真的前方視野。并與平視顯示器匹配，以完成起飛著陸和戰斗任務。

座艙蓋的結構要具備一定強度和剛度，能夠承受氣動載荷、座艙增壓載荷和高、低溫交變熱載荷的作用。傳統戰斗機的座艙蓋結構一般分為固定風擋和活動艙蓋，采用分體式風擋和艙蓋結構方案。

第五代戰機采用了更先進的一體化座艙蓋所替代，取消了傳統固定風擋和活動艙蓋之間的分界面，將分體的風擋和艙蓋融為一個整體，并采用隱身外形，極大提高了飛機的隱身性能。例如美國的F-22、F-35，中國的殲-20、殲-35等，無一例外都采用了這種方案。

俄羅斯的蘇-57沿襲舊例，依然采用了比較落后的分體式座艙蓋，這與俄羅斯無法攻克相關技術存在直接關聯。俄羅斯作為航空大國，近些年的很多航空技術只是在吃蘇聯老本，在座艙蓋技術上毫無進展，導致蘇-57座艙蓋粗糙得慘不忍睹。

美國《航空航天工程》曾刊文稱，配備在F-22上的座艙蓋重量極輕（總重163千克），是整體工程中最富有挑戰性的項目之一，可見一體化座艙蓋看似簡單，實則殊為不易。

第五代戰斗機座艙蓋的技術要求極高，屬于是先進整體式座艙蓋。座艙蓋上有金屬鍍膜，可阻止電磁波入射駕駛艙，減小了座艙的角反射效應和雷達反射信號，達到較好的隱身效果。這種金屬鍍膜早期采用的是黃金材料，現在已經不采用黃金了，而是一種比黃金膜透光率更好的金屬材料。

第五代戰斗機的先進座艙蓋具有極高的透光性，透光率要大于90%以上。同時還要求具備良好的阻光性，也就是說，先進座艙蓋在允許可見光進入的同時，還能夠防止紅外線和紫外線的進入，這在技術上相當矛盾，必須采用一系列黑科技的秘密技術。

早期的F-22座艙蓋玻璃體采用了一種比較傳統的壓力成型技術，由多層丙烯酸酯和聚碳酸酯材料層合后壓疊成型，全套工藝制作要耗時一個半月，而且成本相當高昂。而我國的殲-20和美國的F-35戰機的座艙蓋工藝更加先進，采用了一次注射成型技術，能夠把丙烯酸酯和聚碳酸酯兩種材料做到一次注射成型而且各層不亂，這相當考驗水平。是目前我國和美國都密不外傳的最尖端手藝。目前俄羅斯都沒有這種座艙蓋注射成形技術。

綜合現有信息來看，與五代機相比，六代機座艙蓋的要求更高。在抗鳥撞、隱身技術、彈射救生、光學性能、透明件結構，以及結構變形控制等方面都有較高要求。

六代機座艙蓋的研制，會涉及以下多項技術，一是大型整體透明件結構設計技術；二是座艙蓋隱身設計技術；三是復雜曲面外形光學性能設計技術；四是大尺寸活動部件變形及狀態控制技術。大型整體透明件結構設計，旨在讓六代機座艙蓋既能提高前部區域的抗鳥撞性能指標，同時也可在其后部區域實現救生系統穿蓋彈射。

六代機座艙蓋的隱身設計是關鍵，沈飛六代機座艙蓋或通過透明件表面鍍制復合隱身膜系，屏蔽座艙艙體，減縮座艙散射；座艙蓋外形采用低RCS菱形理論外形，在各威脅區座艙蓋均不會出現雷達波的鏡面反射；采用一體化結構方案；座艙前后緣采用大鋸齒分合面手段等手段，進而保證其在隱身性能方面呈現大幅提升。

六代機座艙蓋光學性能體系主要由透光度、霧度；光學角偏差；光學畸變；眼位動態光學畸變；雙目視差等組成，其目的是在兼顧氣動、隱身等諸多設計要求的基礎上，力爭為飛行員提供一個更加開闊、完美的視野。另外需要強調的是，上述指標及需求的產生，使得六代機座艙蓋外形就不再是單一的單曲面外形或水泡式外形。最后是大尺寸活動部件變形和狀態控制，從維護、隱身、環境等方面出發，要求減少變形，強化穩定狀態。

在六代機研制過程中，座艙蓋只是一個小細節，可就是這個小細節，足可驗證一個國家航空技術與工業制造水平。很欣慰，透過沈飛六代機座艙蓋可以看出，我國在該領域內的地位是世界頂尖的。中國六代機“思想領先”的概念已經顯露出來，這不僅是一款戰斗機，更是“戰場節點”、“決策中樞”、“僚機母艦”，世界空中決戰的游戲規則正在被中國重新書寫。