在往昔的漣源市，有一個寧靜的小村落，村里生活著一戶勤勞樸實的農人家庭。這家有三個兒子，老大和老二繼承了父輩的傳統，以耕種田土維持生計。而老三金心，自幼便展現出過人的聰慧，父親見狀，雖家境并不寬裕，仍咬牙借錢送他去讀書，滿心期盼他將來能夠上京應試，出人頭地，從而支撐起整個家族的門面。

某一日，金心如往常一樣放學歸家。在途中，他撿到了一個搭鏈。懷著好奇的心情打開一看，里面竟有十幾塊閃耀著光澤的金葉子。金心平日里聽聞過，金子乃是極為貴重的東西。然而，善良正直的他心想，這是別人不慎遺失的財物，自己絕不能據為己有，于是當場決定一定要找到失主，將金葉子歸還。

而這搭鏈的失主，正是來自京城里的李尚書。當時，李尚書騎馬前行了很遠的路程，才驚覺搭鏈掉落。心急如焚的他，趕忙掉轉馬頭，沿著來路慌張地尋找。

李尚書一路尋至一棵枝繁葉茂的松樹下，只見金心正安靜地坐在一塊石頭上。他趕忙下馬，面帶微笑地問道：“小伙計，你剛才有沒有撿到一個搭鏈呀？”金心抬頭一看，反問道：“是您掉的嗎？我確實撿到了，這就還給您！”說罷，便毫不猶豫地將搭鏈遞還給李尚書。

李尚書見眼前這個少年如此心地善良，面對貴重的財物沒有絲毫貪心，心中十分贊賞。于是，他從搭鏈中拿出兩塊金葉子，執意要金心收下，以此來表達自己的感激之情。可金心堅決不肯接受，無論李尚書如何勸說，他都不為所動。李尚書被金心的高尚品德深深感動，思索片刻后，他拿出一個銘錢，用石頭小心地砸成兩半。接著，他將一半放進自己的口袋，另一半遞給金心，說道：“后會有期！” 隨后，上馬揚塵而去。

金心回到家中，將事情經過一五一十地告知爹娘。爹娘聽后，竟然大為惱火，他們大聲責罵金心沒用，撿到別人送的金子都不懂得收下，還氣沖沖地說他生來就只配討飯。盛怒之下，拿起棍棒將金心打出了家門。

就這樣，金心被迫離開了家，從此過上了四處流浪、乞討為生的日子。時光匆匆，一眨眼金心就年滿十八歲了。一天，他聽說有一家鋪子正在招收學徒，便連忙前往應聘，得以進店成為一名剃頭師傅的徒弟。

在店里做學徒的日子里，又過了幾個月。偶然間得知有個張員外，一心想要和李員外結成親家。無奈張員外的兒子相貌生得丑陋，張員外擔心若是讓兒子上門相親，李員外肯定會看不上眼。正當張員外為此事愁眉不展時，突然想到了一個主意：鋪子附近理發店有個叫金心的學徒，不僅生得眉清目秀，還能詩善賦。何不讓他代替自己的兒子去相親呢？ 主意已定，張員外便徑直朝著理發店走去。

張員外向金心的師傅詳細說明了來意后，師傅不假思索，當場便滿口應允。金心想，自己不過是店里的一名學徒，如果不聽從師傅的話，恐怕連這來之不易的飯碗都保不住了。無奈之下，他只好在張員外家換上相應的衣服，代替張員外的兒子前往李員外家相親。

金心來到李員外家，見過李員外后，李員外滿心歡喜地將他領到自己女兒秀容的書房。秀容見金心儀表堂堂，舉止談吐間盡顯博古通今的才情，心中不禁暗自歡喜。然而，當李員外離開房間后，這位“張公子”卻只是靜靜地坐在那里，專注地翻看手中的書本，對秀容不理不睬。秀容不禁柳眉緊蹙，心中滿是疑惑：張公子特意上門求親，為何對自己如此冷淡呢？ 正暗自猜疑時，又看到“張公子”幾次從衣袋里掏出半邊銘錢，仔細端詳，這更讓她驚奇不已。

那么金心為何對秀容如此冷漠呢？原來，他覺得眼前的女子并非自己命中注定的妻子，自己不過是替人來完成相親之事，自然無需過多理會。而他在看書時，又為何幾次拿出李尚書給他的那半邊銘錢呢？ 那是因為眼前相親的場景觸動了他內心深處的記憶，他不禁埋怨自己的父母太過貪愛錢財，才致使自己淪落到如今這般艱難的境地。

秀容察覺到“張公子”行為舉止異常，于是走出房門，來到父親身旁，將剛才在書房看到的種種情況，一五一十地全部告知李員外。李員外聽后，像是突然想起了一件至關重要的事情，急忙對女兒說道：“秀容，快把這位書生喊過來，我有要事與他當面交談。”

沒過一會兒，秀容便領著金心來到李員外面前。李員外開門見山地問道：“你剛才在秀容的房里，好幾次拿出半邊銘錢仔細查看，不妨說說這銘錢的來歷吧。”金心一聽，覺得此事并無隱瞞的必要，便把這半邊銘錢的前因后果原原本本地講述了一遍。不僅如此，他還將自己因為父母貪財而被趕出家門，以及如今在理發店當學徒的坎坷經歷，統統告訴了李員外。

誰能想到，這位李員外正是當年丟失搭鏈的李尚書。因年事漸高，他早已辭去官職，回到家鄉安享晚年 。李尚書聽完金心的這番講述，心中感慨萬千。他拿出自己珍藏多年的另一半銘錢，與金心的半邊一合，果然嚴絲合縫，形成一個完整的銘錢。緊接著，李尚書感慨地說道：“我就是當年失落金葉的那位官人。你小小年紀，卻擁有如此高尚的品德，實在是難能可貴。又因這件事遭受多年厄運，實在讓人心生憐憫。從今往后，你就安心住在老夫家中。倘若你不嫌棄，我愿將小女秀容許配給你！至于那個弄虛作假的張員外，日后定要好好追究他的責任。”

金心聽聞此言，內心欣喜若狂，趕忙說道：“岳父大人，受愚婿一拜！”隨即，恭恭敬敬地向李尚書跪地行禮。

自那以后，金心便安心住在李尚書家中，與秀容情投意合，結成了恩愛的夫妻。李尚書為了金心的前程，特意請來當地著名的先生教導他讀書。金心自己也深知機會難得，格外刻苦攻讀。功夫不負有心人，到了二十三歲時，他毅然進京參加考試，憑借著扎實的學識和出眾的才華，在龍榜上高中，一舉考上了頭名狀元。后來，三十歲的金心順利當上丞相，位居高位的他始終堅守初心，成為當時遠近聞名的清官，其故事也在當地傳為佳話。