粵東城際鐵路是廣東省“一線兩環兩射線”城際鐵路網規劃的重要構成，線路總長約140公里，設計時速達160公里，設站30座，連接汕頭站、潮汕站、揭陽站以及潮汕機場等關鍵交通樞紐。這一項目于2021年12月17日啟動建設，預計2027年建成通車，建成后將有效串聯汕潮揭三市中心城區，構建“半小時通勤圈”，有力推動粵東地區一體化發展。

目前，其建設正在穩步推進，4月9日上午10時許，粵東城際5號盾構機刀盤緩緩轉動，粵東城際鐵路揭陽機場T2站-U型槽區間右線盾構順利始發，標志著粵東城際鐵路揭陽段正式進入盾構施工階段。

粵東城際鐵路帶來的深層次改變體現在多個維度。在區域經濟層面，它打破了汕潮揭三市的行政壁壘和地理隔閡，促進要素自由流動。舉例來說，汕頭在商貿、金融領域優勢明顯，潮州的陶瓷、木雕等特色產業突出，揭陽則在五金、服裝產業上獨具優勢。借助城際鐵路，三市企業可實現資源共享、產業協同，如潮州陶瓷企業能更便捷地獲取汕頭的金融支持與外貿渠道，揭陽的服裝企業可借助汕頭的物流優勢拓展市場，進而形成產業集群效應，提升區域經濟競爭力。

此外，粵東城際鐵路還帶動了城市空間的優化。以揭陽為例，根據《粵東城際鐵路揭陽段線路TOD總體策劃與站點周邊地區綜合開發規劃》，沿線站點采用TOD開發模式，揭陽南站定位為城市南部活力中心，打造集商業、辦公等功能為一體的新商業中心；漁湖站致力于構建榕江新城公共中心、產城綜合服務中心。

這種模式推動城市由單中心向多中心、組團式發展，緩解中心城區壓力，提升城市綜合承載能力。城際鐵路開通后，一些在揭陽中心城區工作的人群，可以由以往自駕或公交出行的方式轉變為城軌，這不僅為居民提供了更加便捷、高效的通勤選擇，也有力緩解了中心城區的交通壓力。

粵東城際鐵路還助力社會層面的融合。它使三市居民的交流更加頻繁，在教育資源共享上，學生可跨市選擇優質學校交流學習；醫療資源方面，患者能更便捷地前往其他城市的優質醫院就醫；文化層面，促進潮汕文化的傳承與創新，增強區域文化認同感。

運營方已明確將采用“小編組、高頻次、公交化”模式，這將充分發揮出粵東城際鐵路的效益，旨在減少旅客候車時間，滿足通勤、商務、旅游等多樣化出行需求；同時要注意好打通到達站點的“最后一公里”，優化站點與公交、出租車乃至非機動車等交通方式的銜接，提升出行效率。

同時還要依托站點來做好在產業協同，依據沿線城市產業特色，制定產業發展規劃。比如在。汕頭站周邊可利用其經濟基礎和商業氛圍，發展金融貿易、總部經濟等，潮州東站附近結合潮州的傳統工藝，發展文化創意、工藝美術等產業，揭陽站周邊可依托當地的制造業優勢，發展相關配套產業和生產性服務業。

粵東城際鐵路帶來的不僅是交通的便利，更是區域經濟、城市發展和社會融合的深層次變革。通過合理的運營管理與產業協同發展，其將成為粵東地區高質量發展的強大動力引擎，推動粵東地區在新時代實現跨越式發展，深度融入粵港澳大灣區發展格局，提升區域綜合競爭力 。