世界軍事媒體，美媒《海軍新聞》報道稱，英國國防部表示，英國皇家海軍計劃采購一款艦載預(yù)警機，以取代現(xiàn)役的梅林鴉巢預(yù)警直升機。

問題是全世界攏共也就只有4款艦載預(yù)警直升機，性能穩(wěn)強于EW-101的更是只有中國的直-18Y預(yù)警直升機，英國顯然不可能買中國的預(yù)警直升機。想更換預(yù)警機的英國航母，面臨著無預(yù)警機可換的尷尬。如果女王級航母擁有攔阻索，預(yù)警機的選型就沒必要這么折騰了。

梅林鴉巢預(yù)警直升機性能捉襟見肘，但已是歐洲最強，英國想換飛機難度有點大

2021年起開始服役的梅林鴉巢預(yù)警直升機，為AW-101/EH-101灰背隼多用途直升機的預(yù)警型。最大起飛重量14.6噸，巡邏半徑370千米。雷達安裝位置位于機身右側(cè)的充氣式雷達罩之內(nèi)，只剩任務(wù)時放下并充氣，起降時折疊收起，由于梅林鴉巢的改動并沒開膛剖肚，理論上來說常規(guī)版EH-01直升機也能迅速改造為預(yù)警直升機。

該型預(yù)警直升機搭載了已經(jīng)退役的海王直升機同款的“搜水”系列平板縫隙對海搜索雷達。通過升級后端“搜水2000型”對海搜索雷達的雷達性能有了較大幅度的提升，對空目標(biāo)最遠(yuǎn)探測距離100公里，對海上目標(biāo)最遠(yuǎn)探測距離300公里，最大跟蹤目標(biāo)數(shù)可達600個。

但海王預(yù)警直升機服役時間為1980年代，搜水對海搜索雷達也僅僅是一款老舊的平板縫隙雷達而已，后端的升級并不能掩蓋搜水雷達探測距離近、探測精度低的問題。更別說這年頭各種隱身目標(biāo)層出不窮，梅林鴉巢預(yù)警直升機的預(yù)警能力極其不足。

現(xiàn)階段，英國計劃在2027年左右，斥資5億至15億英鎊，從而在2030至2035年獲得一款可取代梅林鴉巢預(yù)警直升機的艦載直升機是一種相當(dāng)明智的選擇。問題是英國的女王級航母僅僅是一款STOVL航母，并不具備搭載艦載固定翼預(yù)警機的能力，而艦載預(yù)警直升機的選擇空間又實在是太少了點。

縱觀歷史，世界上一共也就出現(xiàn)了4款艦載預(yù)警直升機，蘇聯(lián)/俄羅斯的KA-31，中國的直-18預(yù)警型，英國的ASaC.7海王海王預(yù)警直升機、EH-101預(yù)警型梅林鴉巢預(yù)警直升機。放寬限制之后，也就是新增裝備直-18預(yù)警型同款雷達的預(yù)警版米-171，以及搭載地平線戰(zhàn)場雷達監(jiān)視系統(tǒng)的AS532美洲獅直升機而已。

海王預(yù)警直升機是鴉巢直升機的上一代，KA-31技術(shù)水平和海王相當(dāng)，都是已經(jīng)落后于時代的存在。預(yù)警版美洲獅直升機已經(jīng)全部退役無法選中，搭載小型有源相控陣?yán)走_的直-18預(yù)警型，性能倒是不錯，但英國顯然不可能從中國購買預(yù)警直升機。

在技術(shù)水平相同時，永遠(yuǎn)是雷達越大預(yù)警效果越好。英國和美國關(guān)系很好，如果英國求購E-2美國不會拒絕。但女王級航母僅僅是STOVL航母，很難搭載類似于E-2或者空警-600的固定翼預(yù)警機（注意用詞是很難，螺旋槳飛機可以通過反槳的方式在STOVL航母上著陸，但降落風(fēng)險大），英國買E-2的概率低到不可能。

V-22傾轉(zhuǎn)翼飛機能夠在機身中后部設(shè)置一面三角形或者圓型的相控陣?yán)走_，偏大尺寸的相控陣?yán)走_讓EV-22能夠擁有接近于E-2C的預(yù)警效能。如果英國愿意帶頭投資的話，美國海軍陸戰(zhàn)隊也會毫不猶豫的跟投。

但英國用來訂購下一代艦載預(yù)警機的預(yù)算僅僅是“5億至15億英鎊”，如此預(yù)算顯然不夠給女王加裝彈射器并購買E-2C，也不夠研發(fā)EV-22。勉強夠研發(fā)一款全新的機載預(yù)警雷達以及改造幾架裝備新型雷達的預(yù)警直升機而已。

女王級航母可能換裝的艦載預(yù)警機，最可能的對象就是升級預(yù)警雷達的EH-101，現(xiàn)階段的英國已經(jīng)能考慮怎么整出一款能塞進EH-101的機載預(yù)警雷達，以及EH-101的第二款預(yù)警型應(yīng)該把預(yù)警雷達塞哪里了。

預(yù)警直升機的雷達的方式，無非就是機體下方折疊單面大尺寸雷達，機身后部較大尺寸的搜索雷達，以及設(shè)置在側(cè)面的小尺寸雷達而已。鑒于英國的經(jīng)費有限，英國的研發(fā)效率也很低，區(qū)區(qū)5億英鎊，顯然不夠設(shè)計一款EH-101的深度改進型。

考慮技術(shù)傳承之后，英國下一代艦載預(yù)警機的雷達安裝方式大概率是鴉巢同款（90%），小概率是直-18預(yù)同款。

設(shè)置在機身側(cè)面的雷達尺寸受到了堪稱嚴(yán)苛的限制，英國下一代預(yù)警直升機仍將存在預(yù)警雷達尺寸小，態(tài)勢感知能力有有限的問題。只要英國航母仍舊搭載預(yù)警直升機，女王級航母就不可能實現(xiàn)實現(xiàn)24小時不間斷的空中預(yù)警能力。

考慮到美媒在相關(guān)報道中提到，英國海軍希望獲得一款“具備24小時持續(xù)監(jiān)視能力，且具有強大的探測能力，能夠發(fā)現(xiàn)包括反艦導(dǎo)彈在內(nèi)的水面和空中威脅能力的預(yù)警機。”女王級航母又已經(jīng)有了起降莫哈維無人機這款三噸級固定翼無人機的經(jīng)歷，所以英國或許會購買一款3噸級的艦載固定翼無人預(yù)警機？

莫哈維無人機最大滯空時間超過25小時，搭載預(yù)警吊艙之后續(xù)航時間可能會降低至10小時左右甚至更低，即便如此只需要3架預(yù)警型莫哈維無人機也能滿足24小時不間斷空中警戒所需。對于女王而言預(yù)警版莫哈維確實是個不錯的選擇。

問題是通用原子航空系統(tǒng)公司是一家美國公司，美國海空軍對無人預(yù)警機這種存在的需求也很小，美國海軍陸戰(zhàn)隊更是對預(yù)警機沒什么興趣。所以如果英國打算購買無人預(yù)警機的話，怕不是有的自己掏錢，錢不夠的問題就又出現(xiàn)了。

中國電科倒是研發(fā)了全世界第一款固定翼無人預(yù)警機JY-3000，JY-3000采用了保形天線、智能蒙皮等一系列先進技術(shù)，讓相控陣?yán)走_像貼片一樣貼在了機身兩側(cè)，對氣動外形和續(xù)航的影響微乎其微。中國也有直-18Y這種搭載有源相控陣?yán)走_的艦載預(yù)警直升機。

可以說只要英國能拉的下臉求助中國，中國很快就能解決英國正在面臨的艦載預(yù)警機斷代之憂。問題是英國顯然不可能購買中式裝備，所以英國人就只能慢慢琢磨怎么改EH-101，或者求爺爺告奶奶的請求通用原子研發(fā)一款預(yù)警版莫哈維無人機、或者委托通用院子研發(fā)莫哈維無人機配套的預(yù)警吊艙了。

最后，英國海軍當(dāng)年造女王的時候為啥要選擇STOVL構(gòu)型？彈射器確實很貴可攔阻索有沒多貴，只要女王級航母擁有航母級的攔阻索，那么女王級航母就能從容搭載F-35B、F-35C、F/A-18E/F、E/A-18G、C-2、E-2等一系列的艦載機。

擁有遼寧艦同款起飛方式的女王級航空母艦，哪里需要硬著頭皮購買昂貴的F-35B，哪里需要頭疼下一代艦載機該選啥，哪里需要頭疼下一代預(yù)警直升機該選啥的問題？哪里會淪落到能買的（E-2C）帶不了，帶的了的（JY-300和直-18預(yù)）買不了的尷尬？只能說國無遠(yuǎn)慮必有近憂啊。