我們最終可能會(huì)在未來(lái)的iPhone上看到觸覺(jué)按鈕，因?yàn)樘O(píng)果之前放棄的 Bongo 項(xiàng)目在最近的專利申請(qǐng)中浮出水面。2022年，蘋(píng)果提出在更昂貴的iPhone機(jī)型上添加觸覺(jué)音量和電源按鈕的想法。相對(duì)于iPhone 14系列使用的標(biāo)準(zhǔn)按鈕，新的觸覺(jué)按鈕將集成專用的觸覺(jué)引擎以實(shí)現(xiàn)振動(dòng)反饋。

這一改變也是為了在視覺(jué)上區(qū)分蘋(píng)果的基礎(chǔ)款 iPhone 和更昂貴的“Pro”系列。2023 年 4 月，這款硬件突然從iPhone 15 Pro中移除，人們一度認(rèn)為 Bongo 的設(shè)計(jì)工作已經(jīng)停止。然而，令人驚訝的是，蘋(píng)果已經(jīng)為其觸覺(jué)按鍵設(shè)計(jì)申請(qǐng)了專利。

盡管蘋(píng)果的專利申請(qǐng)于2023年9月提交，但直到2025年4月才公開(kāi)，這也是蘋(píng)果首次以任何形式承認(rèn)Bongo的設(shè)計(jì)。專利申請(qǐng)中包含了對(duì)觸覺(jué)按鈕設(shè)計(jì)的描述和說(shuō)明，但除此之外沒(méi)有包含任何此前未知的信息。

蘋(píng)果公司內(nèi)部稱之為 “Bongo 項(xiàng)目”的項(xiàng)目已經(jīng)取得了相當(dāng)長(zhǎng)的開(kāi)發(fā)時(shí)間，并已制造出功能齊全的原型機(jī)。即便如此，Bongo 設(shè)計(jì)至今尚未在任何一款 iPhone 的量產(chǎn)版上使用。

其原型是EVT 階段的iPhone 15 Pro Max。這是最后一個(gè)搭載 Bongo 項(xiàng)目的 iPhone 15 Pro 版本，因?yàn)樗?2023 年 4 月突然從 CRB 和 DVT 階段的單元設(shè)計(jì)中移除。

蘋(píng)果還在iPhone 16系列的預(yù)生產(chǎn)原型機(jī)上測(cè)試了該設(shè)計(jì)。后來(lái)，Bongo 設(shè)計(jì)被發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在iPhone 14 Pro的跌落測(cè)試原型機(jī)上，該原型機(jī)配備了蘋(píng)果觸覺(jué)按鈕的粗糙、無(wú)功能版本。

蘋(píng)果觸覺(jué)按鈕的設(shè)計(jì)原理

甚至在蘋(píng)果專利公開(kāi)之前，Bongo 模塊的設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)就已經(jīng)為人所知。在我們?cè)敿?xì)介紹 EVT 階段原型的報(bào)告中，我們解釋過(guò)，蘋(píng)果的觸覺(jué)按鈕使用撓曲件和應(yīng)變計(jì)來(lái)檢測(cè)壓力變化。簡(jiǎn)而言之，一旦檢測(cè)到按壓，就會(huì)向“Bongo 觸覺(jué)引擎”發(fā)送電信號(hào)。

蘋(píng)果專利申請(qǐng)概述了一種集成觸覺(jué)引擎的按鈕。圖片來(lái)源：Apple / USPTO

Bongo 觸覺(jué)引擎是一款電磁磁阻電機(jī)，由鐵磁芯和銅線圈組成，兩者共同構(gòu)成一個(gè)螺線管。它產(chǎn)生觸覺(jué)反饋的方式與普通觸覺(jué)引擎相同，即通過(guò)相對(duì)于下方的吸引板進(jìn)行振動(dòng)。

蘋(píng)果的專利申請(qǐng)有效地描述了 Bongo 觸覺(jué)引擎：

觸覺(jué)引擎可以包括一個(gè)磁芯和一個(gè)繞在磁芯至少一部分周?chē)碾娋€圈。磁芯可以由鐵磁材料、亞鐵磁材料或其他合適的材料（例如，鐵、鐵氧體、鋼、含鐵材料、永磁體、鐵合金等）制成。

該專利申請(qǐng)還解釋了整個(gè)過(guò)程的工作原理，這與我們?cè)?2024 年概述的內(nèi)容相似：

當(dāng)用戶按下按鈕時(shí)，磁芯可能會(huì)略微向吸引板移動(dòng)。連接到觸覺(jué)模塊的一個(gè)或多個(gè)力傳感器（例如，一個(gè)或多個(gè)應(yīng)變計(jì)）可用于檢測(cè)用戶的按壓。響應(yīng)于處理器或其他電路檢測(cè)到的按壓，可以向電線圈施加電信號(hào)。為了在按鈕處產(chǎn)生觸覺(jué)輸出，可以給圍繞磁芯的電線圈通電（例如，通過(guò)向電線圈施加電流或電流波形的電路），從而使磁芯被吸引到吸引板上。

鑒于我們已經(jīng)見(jiàn)過(guò)相同技術(shù)的完整原型，蘋(píng)果的硬件描述最終并不令人意外。然而，Bongo 的設(shè)計(jì)是否會(huì)被應(yīng)用于未來(lái)的 iPhone，或者可能完全是其他用途，仍有待觀察。

未來(lái)的蘋(píng)果產(chǎn)品會(huì)配備觸覺(jué)音量和電源按鈕嗎？

雖然蘋(píng)果的專利申請(qǐng)最終沒(méi)有提供有關(guān)其觸覺(jué)按鈕設(shè)計(jì)的任何新信息，但它確實(shí)包含一個(gè)有趣的花絮。其中提到，文件中提到的Bongo設(shè)計(jì)可能會(huì)用于“各種電子設(shè)備”，包括智能手機(jī)、平板電腦等等。

蘋(píng)果的觸覺(jué)按鍵設(shè)計(jì)曾應(yīng)用于 iPhone 15 Pro 的原型機(jī)上。圖片來(lái)源：AppleInsider

專利申請(qǐng)解釋說(shuō)，它還可以用于可穿戴設(shè)備、腕戴式設(shè)備、頭戴式設(shè)備和“電子鉛筆”。這意味著，理論上，觸覺(jué)按鈕模塊有一天可能會(huì)出現(xiàn)在Apple Watch、Apple Vision Pro或Apple Pencil上。

雖然表面上看，這似乎不太可能實(shí)現(xiàn)，但它確實(shí)與2025 年 4 月的傳言相符。爆料人剎那數(shù)碼聲稱，蘋(píng)果“仍在調(diào)整固態(tài)按鍵的觸感設(shè)計(jì)及其長(zhǎng)期使用后的可靠性”。當(dāng)時(shí)，他們還表示存在“誤觸問(wèn)題”，并且“響應(yīng)速度無(wú)法完美保證”。

蘋(píng)果的觸覺(jué)按鈕長(zhǎng)期以來(lái)一直受到技術(shù)難題的困擾。我們得知，該項(xiàng)目最初因測(cè)試結(jié)果不理想和硬件故障率高而被擱置，目前看來(lái)情況仍然如此。

盡管如此，蘋(píng)果還是不辭辛勞地為其容易出問(wèn)題的觸覺(jué)按鍵模塊申請(qǐng)了專利，并在三代不同的 iPhone 上測(cè)試了該設(shè)計(jì)。Bongo 設(shè)計(jì)未來(lái)或許會(huì)以某種形式重新出現(xiàn)，而蘋(píng)果的專利申請(qǐng)有力地表明，它并沒(méi)有被徹底拋棄。