你只需要知道它更好,就夠了。
文 |動點科技
作者|Steven Li
排版|羅慧君
本文預計閱讀時長5分鐘
任天堂官方揭曉 Switch 2 的那一刻堪稱信心滿滿。今年 1 月中旬公布的那段揭露視頻簡短至極,幾乎未透露任何細節。沒有價格、沒有發布日期。名稱中的“2”暗示了這是一款更好的 Switch,但任天堂沒有透露任何有關處理器、GPU 的細節信息。在 4 月 2 日的專屬直面會上,任天堂也沒有公布 Switch 2 的硬件規格。
這其實還好:與行業其他公司不同,任天堂開辟了一條規格已不再重要的道路。
情況并非一直如此。任天堂之前的游戲機銷售策略與同時代的對手一樣,都是主打性能優勢。超級任天堂(Super Nintendo)是功能更強大的紅白機(NES),而 N64 的處理器被認為至關重要,以至于整個系統都以它命名。但到了 GameCube 時代,情況開始發生變化。任天堂在隨后幾代游戲機的銷售中經歷了下滑;雖然紅白機 / Famicom 的銷量超過了 6000 萬臺,但 GameCube 的銷量卻僅為 2000 萬臺。與此同時,任天堂的直接競爭對手發生了重大變化。在 N64 時代與索尼有過交鋒之后,任天堂現在要面對微軟這個科技巨頭。再依靠技術實力競爭已沒有太大意義。
改變很有必要——而這種改變就是以 Wii 的形式出現的。
Wii
人們曾不無諷刺地說,Wii 就是“ 兩個 GameCube 用一些防水布膠帶粘在一起 ”做成的。在游戲畫面和運行方式方面,Wii 與其前身相比并沒有太大的進步。當 Xbox 360 以《光環 3》這樣的重磅大作來宣傳,PS3 通過《抵抗》(Resistance)和《摩托風暴》(MotorStorm)展示次世代視覺效果時,Wii 卻以《Wii Sports》為特色,游戲中的角色看起來像雞蛋,甚至連胳膊都沒有。然而,這款游戲在除日本以外的地區都與主機捆綁銷售,卻憑借其趣味性而非畫面表現,成為了有史以來最暢銷的游戲之一。
這種轉變源于任天堂所謂的“藍海”( blue ocean)戰略。這理念認為,游戲技術復雜性的增加,實際上使得許多消費者對游戲的興趣降低。我們已經遠離了讓馬力歐在最初的《超級馬力歐兄弟》中奔跑和跳躍的簡單性。光是看一眼 GameCube 手柄就足以讓很多人不知所措。正如任天堂美國分公司前總裁雷吉爾·菲爾斯-埃米 (Reggile Fils-Aime) 在2007年所寫的那樣,“雖然熱情的玩家對不斷進步的技術和復雜性做出了積極反應,但這些屬性卻不斷從整個市場中剔除潛在的新玩家,將消費者縮小到一個較小的利基市場。”
GameCube 手柄
這表明任天堂最好的出路是退出技術軍備競賽,找到拓寬市場的方法。對于 Wii 來說,這是一款規格足以運行現代 3D 游戲的游戲機,但重點是其運動感應控制器,使游戲玩起來更加直觀,就像《Wii Sports》那樣。緊隨其后的是任天堂 DS,這款掌上游戲機在智能手機普及之前就引入了觸摸屏控制。兩款游戲機都大獲成功:Wii 的銷量超過 1 億臺,而 DS 的銷量超過 1.5 億臺。二者都證明了,對于大多數消費者來說,如果規格真的是一個關注點的話,也只是次要關注點,因為它們在銷量上超過了性能更強大的競爭對手。(抱歉了,PS Vita。)
Wii U
為游戲機找到正確方向并非易事,Wii U 就是一個例證,它曾嘗試將家用游戲機和掌機融合在一起,但失敗了。通過從圖形性能轉向關注玩家體驗,任天堂不僅為自己開辟了一片天地,而且在視頻游戲行業于諸多方面都面臨困境之時,它所取得的成功可以說前所未有。
Switch 就是這種理念的純粹體現。它是一款性能不足的平板電腦,同時兼任家用游戲主機,盡管面臨著強大的 PlayStation、Xbox 以及日益增多的 PC 掌機的競爭,但它仍有可能成為任天堂有史以來最暢銷的硬件(甚至可能打破 PS2 創下的記錄)。
它不太強大的技術性能被一個簡單的前提所掩蓋——你可以隨時隨地玩游戲——同時這也讓任天堂能夠以比競爭對手更可持續的方式開發大量游戲,而競爭對手則在努力應對持續服務型游戲和 3A 大作成本的大幅上漲。
這就是為什么任天堂在發布 Switch 2 時沒有透露任何規格——因為那不重要。無論該公司的下一款設備采用何種配置,都足以支撐下一款開放世界塞爾達。規格并不需要在冗長的視頻中詳細描述,使用諸如“升級”和“萬億次浮點運算”之類的詞匯。核心理念是:它就像你的舊 Switch 一樣,只是更好。不需要用規格來傳達這一點。
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