據史冊記載中國是發明食用鹽最早的國家，鹽起源于五千年前的炎黃時代。中華上下五千年歷史，在那期間就有了鹽的記載，鹽在中國有著悠久的歷史文明意義。

一：發明、生產

據史冊記載發現最早的古人用鹽跡象是在20世紀50年代在福建出土的提鹽器具，距今有將近五千年歷史，可見中國有著悠久的鹽文化。在甲骨文上有記載'鹵'字，當時稱鹽稱之為鹵，古人最早提煉鹽的原料是海水，將海水放在器具中煮干得到晶體從而稱之為'鹵'。最早發明鹽的人名叫夙沙氏，后人們稱他為"鹽宗"

最早古人生產鹽的方法很簡單但很慢，效率低效果也不樂觀。古人采用的是'曬鹵法制鹽'就是將海水取出來放在海邊曬，等海水被陽光暴曬蒸發過后變成了'濃鹵'。將濃鹵再取出放進鍋中煎熬，最后熬出的結晶就是鹽。這個方法是古人最早接觸鹽的提煉技術，當然弊端也很多，效率低生產量少，制濃鹵還需要好的天氣，耗時耗力。

二：存放地和運營

早在古代中國就有了自己的存鹽的地方被稱作'鹽池'。鹽池位于現在的山西省的最南部，鹽池是由盆地生成的。長時間將提取的鹽放在鹽池里，長時間的日積月累便生成了鹽板礦層。古時候最知名的存鹽地叫"運城"，運城由于好的地勢常年刮大風使得水分蒸發的快，鹽也生成的快。到了春秋戰國時期，運城的鹽池供應著整個北方。

鹽池的出現不僅固定了鹽量的穩點生成，更能起到卻鹽備用的作用。在春秋戰國時期最大最著名的就是運城鹽池，當時在運城可以算的上是富甲一方，興起了很大一批鹽商。他們運輸和走私鹽可謂發家致富般的運營著，但由于鹽的提煉技術不夠成熟，當時的鹽價格是非常昂貴的，最后都有國家管控著。

三：為什么古代鹽非常昂貴

古代技術不夠先進，鹽的提煉是非常困難，不僅耗時間耗人力其最后的產量還非常的小，這樣一來就導致鹽是人們心中的稀有產物，鹽的價格自然就變得很昂貴。再有就是鹽池由政府管控每個地區的鹽量發放很少并且運輸不方便，一些鋌而走險的鹽商就走私鹽并高價販賣給老百姓。

鹽不僅是一種調味更是人體不可缺少的一種化合物。如果人長期不吃鹽就會渾身無力，出現各種身體不適的病癥。身體流出的汗液都是咸的也就是說鹽在身體內的生成代謝起著至關重要的作用。鹽的生產少，政府的管控又比較嚴格，又是人們生活的必需品，鹽在古代價格昂貴是理所當然的。

其實鹽當時還有個很重要的作用就是起到食物保鮮的作用，比如一直流傳至今的臘肉、煙熊肉、腌制的咸菜等等，這些食物都是離不開鹽的。在古時候除了當官做生意一般人的生活都很貧窮古代又有很多傳統節日的習俗，所以用鹽腌制菜和肉長時間保存也成了必不可少的了。

四：貧窮的人到底吃什么

大多數的貧困百姓還是會靠平時拮據的生活去購買私鹽或者拿自己的東西去換取相應的鹽以供生活所需。還有些百姓會用其他食物替代鹽，比如辣椒、海邊捕撈的海產物、其他含有碘元素的食物等等 都能替代補充一下身體的需求。甚至有種民間的說法，下地干活的男性會喝掉自己身上流出的汗液。當然這也是聽說具體相信史記記載。

當然每個朝代都有富有的和貧窮的，這種生存法則是誰也改變不了的。相傳古代特別貧窮的人不僅吃不起鹽就連一日三餐飽飯都是問題，他們就更沒條件去吃辣椒、海產物等食物了。但是生活是要繼續的并且鹽對身體的所需也是必不可少的，這樣就會有些人去尋找"茅坑"里石頭上的結晶。這些都是人們的排泄物但帶著少量成分的鹽，以此來充饑身體所需的鹽。

此時的你是不是有點不敢想象呢，不過在那個封建官僚主義又貧窮的年代能生存下來就是貧困人民最大的心愿了。