香港《南華早報》4月17日文章，原題：美關稅助力中國與東南亞鐵路連接的夢想 越南果蔬協會秘書長鄧福原希望，更多的越南香蕉、榴蓮和火龍果能盡早以更快的速度運送到中國。這要間接歸功于美國——政府的關稅政策粉碎了之前對全球貿易的所有假設，并引發了對區域內出口激增的預期。
由于缺乏冷鏈基礎設施，越南果農無法在水果變質之前將更多的水果運到中國這個龐大的市場。華盛頓的保護主義關稅為中國推動的將越南北部鐵路和港口與中國連接起來的雄心計劃注入了緊迫性。鄧福原說，交通基礎設施的升級將有助于大大縮短越南新鮮水果抵達中國超市貨架的時間?！拔覀兊蔫F路和公路銜接得并不好，港口也還在建設中?！编嚫Ｔf：“擬議中的鐵路項目帶來了諸多可能性。如果越南能夠達到中國市場的質量標準，我們就有潛力主導這個市場，特別是榴蓮市場。”
中越兩國已同意對一條從中越邊境的老街通往越南最大集裝箱港口海防港的線路，以及一條沿著南海海岸的較短沿海線路開展可行性研究工作。
馬來西亞同樣在尋求通過鐵路和港口網絡加強與中國的互聯互通，中國則致力于重新推動泛亞鐵路這一長久以來的構想。
長期以來，中國一直有著宏偉愿景，希望通過升級鐵路、公路和港口，將東南亞地區連接起來，加快區域間的人員和貨物流動。如今，東南亞地區越來越將中國視為商業未來的保障。最終目標是將中國南部與新加坡、越南連接起來，并以世界第二大經濟體為依托，加速區域內貿易。
東南亞各國政府在擬議中的鐵路項目的融資和控制權問題上一直猶豫不決，他們深知中國憑借其經濟影響力可能帶來的影響。但是，美國政府的“關稅霰彈槍”——對馬來西亞、越南、柬埔寨征收高額關稅——大大震驚了長期依賴美國市場實現增長的東南亞地區。
雖然關稅政策已宣布暫停90天，以便美國與其貿易伙伴進行談判，但分析人士警告稱，華盛頓轉向保護主義意味著東南亞將不可避免地要把增長希望寄托在中國身上。
4月17日發表的中馬聯合聲明中提到，“雙方重申致力于加強軌道交通和基礎設施合作，為實現泛亞鐵路愿景作出貢獻?！敝旭R兩國“同意加強基礎設施互聯互通合作，共同實施好東海岸鐵路等重點項目，促進鐵海聯運、提升地區互聯互通建設”。
馬來西亞東海岸鐵路項目是馬來西亞境內連接馬六甲海峽和南海深海港口的戰略性陸上通道，這一項目備受中國基礎設施和貿易規劃者的青睞。這條長達665公里的鐵路是馬來西亞有史以來最大的基礎設施項目。
馬來西亞交通部長陸兆福在接受中國媒體采訪時表示，作為兩國高質量共建“一帶一路”旗艦項目，中國不僅建設馬來西亞東海岸鐵路，還將與馬方共同運營這條鐵路線。
作為中國共建“一帶一路”倡議的一部分，馬來西亞東海岸鐵路項目將連接馬來西亞的兩個主要港口——巴生港和關丹港，這兩個港口去年共處理了1500萬個集裝箱，之后鐵路會向北延伸至馬來西亞與泰國的邊境。泰國正在建設高速鐵路，以便與老撾境內由中國建造、通往中國云南省的鐵路相連。
供應鏈戰略咨詢研究公司LBB International的首席執行官馬爾科·蒂曼表示，關稅動蕩為東南亞地區的貿易機遇帶來了新思考。他說：“馬來西亞因其地理位置、先進的物流基礎設施以及與中國的關系，可能處于有利地位?！?（作者艾丹·瓊斯等，宋波譯