北京
【CNMO科技消息】近日，英國劍橋大學的研究團隊宣布了一項令人振奮的發現，這可能是迄今為止關于外星生命存在的最強有力證據。
通過詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）對系外行星K2-18b的大氣層進行詳細觀測，研究人員發現了兩種分子——二甲基硫化物（DMS）和二甲基二硫鍵（DMDS），這兩種分子在地球上僅由生物體產生。
K2-18b是一顆質量約為地球9倍的系外行星，圍繞著一顆矮星K2-18運行，位于獅子座約120光年之外。自2015年被發現以來，由于其位于K2-18恒星的“宜居帶”，即液態水可以穩定存在的區域，K2-18b一直吸引著天文學家們的關注。
去年，劍橋大學的研究人員利用JWST上的NIRISS（近紅外成像儀和狹縫光譜儀）和NIRSpec（近紅外光譜儀）儀器首次檢測到了DMS的存在。然而，當時的數據僅有68%的確信度，研究團隊謹慎地認為需要進一步驗證這些初步結果是否為偶然現象。
本周發表在《天體物理學期刊快報》上的新研究顯示，研究人員再次使用JWST的MIRI（中紅外儀器）對K2-18b進行了觀測，并確認了DMS和/或DMDS的存在。這次的發現有99.7%的可能性是準確的。盡管如此，要正式宣稱在外星環境中發現了生物標志物，科學家們需要達到99.99999%的確信度
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