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圖為甘肅臨洮寺洼遺址出土的彩陶。新華社發

2024年11月8日，習近平總書記與意大利總統在京共同鑒賞意方返還我國的流失文物，其中一批精美絢麗的彩陶令人印象深刻。這批彩陶最初的主人，便是5000年前生活在黃河上游黃土高原的馬家窯人。2024年恰逢馬家窯文化發現100周年。今年2月，甘肅臨洮寺洼遺址馬家窯文化聚落入選“2024年中國考古新發現”。

馬家窯文化有什么特色？其社會發展到何種程度，對中華文明又有何重要貢獻呢？

馬家窯文化最引人注目的便是彩陶。馬家窯文化彩陶在延續時長、分布范圍、絕對數量、相對比例、精美程度等多個方面，均達到了前所未有的高度，可稱為中國史前彩陶的集大成者。

馬家窯文化的發現，與仰韶文化密切相關。100多年前，瑞典學者安特生發現仰韶文化，為驗證“彩陶西來”的假說，他開啟西北考察之行，將在甘青地區發現的馬家窯文化稱為“甘肅仰韶文化”。1949年，考古學家夏鼐指出甘肅仰韶文化有其自身特色，并提出“馬家窯文化”的命名。近年來的考古發現證實，馬家窯文化源于仰韶文化，是仰韶文化在甘青地區的繼承者和發揚者。

馬家窯文化歷經馬家窯、半山、馬廠三個階段，延續長達千余年。其間，彩陶器型和紋樣雖有發展變化，但彩陶的大規模生產和使用一直是其鮮明特色。

馬家窯文化彩陶分布范圍極廣，以黃河上游為中心，西北可至河西走廊，西南可達川西北地區，東向可近關中盆地，向北可抵蒙古高原，其影響更是遠達新疆、西藏，乃至長江中游、黃河下游等地區。不僅如此，在很多遺址，尤其是馬家窯文化遺址中，出土彩陶(片)的數量非常驚人，如馬家窯遺址4次發掘出土的彩陶(片)可達數十萬片。在一些遺址，馬家窯文化彩陶(片)在同類遺物中的占比常常達50%以上，甚至90%以上，凸顯出馬家窯人對彩陶的高度重視和真摯熱愛。

馬家窯先民為何如此重視彩陶的生產和使用呢？

最新考古發現顯示，馬家窯文化先民是農業人群。馬家窯遺址、寺洼遺址均發現了豐富的炭化植物種子和動物骨骼。相關分析顯示，當地先民以種植粟、黍為主，一些遺址黍更多，顯示出粗放型作物較大規模的種植；飼養家畜，但規模不大，漁獵活動仍然占據重要地位。這可能與西北地區的自然環境和相對匱乏的農業資源有關。

與之形成鮮明對比的，是馬家窯文化發達的手工業，尤其是陶器生產。寺洼遺址馬家窯文化聚落內發現多處制陶區，布局新穎。聚落內還發現了石器加工場所，出土成套的石鉆、石環半成品和廢料。由此可見手工業生產在馬家窯社會中的獨特地位。有研究者提出，馬家窯文化彩陶存在商品化生產，成為其生業經濟的重要補充。

考古證據顯示，馬家窯社會在多個方面已經達到相當高的發展水平和文明化程度，是黃河上游史前社會發展的引領者。寺洼遺址馬家窯文化聚落發現的三重長方形大型“圍壕(溝)”便是最新明證。三重“圍壕(溝)”形制和布局相當規整，內部復原面積近30萬平方米，多處見有通道，應經過精心規劃和測量。這是目前已知國內最早的多重長方形大型“圍壕(溝)”。上述大型工程表明，馬家窯社會已具備相當高的社會組織和管理能力。

馬家窯文化所在的黃河上游地區，地處黃土高原和青藏高原過渡地帶，地形地貌、生態系統都較為特殊，又處于東西方交流的前沿地帶，其早期社會的發展因此呈現出自身特色。同時期東部地區的一些早期社會，自然資源豐富，農業經濟發達，社會分化明顯，奢侈品盛行，宗教色彩濃厚，在此基礎上發展出早期國家。而以馬家窯文化為代表的黃河上游地區，農業資源相對匱乏，重視手工業生產、商業和貿易的發展，社會分化不甚明顯，奢侈品少見，宗教色彩相對較淡，但其文明化程度同樣相當高，可稱之為早期社會發展的“西北特色”。這些內容極大豐富了中華文明起源和早期發展的“多元一體”格局，對中華文明產生了持久且深遠的影響。

《 人民日報 》( 2025年04月19日 08 版)