或許“諸葛亮在世、劉伯溫附體、姜子牙重生”，都沒有預料到，備受球迷喜愛和關注的休斯頓火箭重建的第三階段居然提前到來了。

事實上，盡管在上賽季末，球隊展現出了令人矚目的強勢表現，使得進入季后賽成為一個看似合理的目標，然而，卻沒有任何人能夠預料到，這支球隊中僅有兩名年齡在 23 歲以上、場均出戰時間超過 15 分鐘的球員，竟然能夠一舉拿下西部二號種子的寶座。

即便季后賽對于火箭的半場進攻將會是一場嚴峻的考驗，但是無論最終的結果如何，都無法絲毫沖淡人們對于這支充滿朝氣的青年軍所抱有的熾熱熱情。生涯首次入選全明星的申京，以及年度最佳防守球員候選人阿門-湯普森，正如兩顆璀璨的星辰，正引領著球隊走向充滿希望的未來。而伊森、賈巴里-史密斯、惠特摩爾，則會為球隊的前進，提供無限的能量。

其實，毫不夸張地說，烏度卡手下的這支球隊，要天賦有天賦，要運動能力有運動能力，要防守有防守。唯一令人遺憾的是，這支年輕的球隊，尚缺一名真正意義上的超級巨星，一名能夠在關鍵時刻站出來，以一己之力改變比賽結局的那個人。申京、杰倫-格林、狄龍、范弗利特，都不是這樣的類型，至于阿門，在他練出頂尖投射之前，也并不符合這個標準。

總經理斯通自然知道球隊的問題所在，為了讓球隊重返巔峰，他會做一筆大交易，引進一名巨星。據 ESPN 名記 Shams Charania的報道，，內部人士透露，杜蘭特今夏離開太陽成為定局，火箭成為他第一選擇；為了得到這名巨星，斯通會送出狄龍、惠特摩爾、謝潑德、伊森和部分選秀權。

雖然當下的杜蘭特已不再具備曾經那種近乎完美的狀態，然而其投射水平依然處于聯盟的一流水準，得分能力依舊相當出色，這些特性恰是當下的火箭急切期望擁有的。最為重要的是，他歷經了數不清的各類賽事，深深知曉怎樣去贏得比賽，而這恰恰是火箭極為欠缺的。倘若能夠成功將杜蘭特招募進隊，那么火箭定然會躋身于爭冠的強勁隊伍之列。在本賽季，他出戰了 62 場比賽，平均每場的上場時間達 36.5 分鐘，能夠場均拿下 26.6 分、6 個籃板、4.2 次助攻以及 1.2 次蓋帽。