左宗棠收復新疆，功勞巨大。曾國藩成功鎮壓太平天國起義，對大清的功勞也不小。
為啥感覺曾國藩的影響力更大？有兩個根本原因。

第一，左宗棠和曾國藩的風格不同。
毛主席曾經說過一句話：左宗棠是辦事之人，而曾國藩卻是辦事兼傳教之人。
我認為，這話說得很精準。
左宗棠是個務實派，軍事能力較為突出。曾國藩，打仗能力其實一般，但這個人善于總結，雖然用了“結硬寨，打呆仗”的笨辦法，但勝在可以持之以恒。
關鍵是，曾國藩將自己的很多思考和行動，寫入了書中，曾國藩寫的書有：《求闕齋文集》《詩集》《讀書錄》《日記》《奏議》《家書》《家訓》及《經史百家雜鈔》《十八家詩鈔》等。不下百數十卷，名曰《曾文正公全集》，傳于世。另外，還著有《為學之道》《五箴》等著作。
左宗棠有什么著作？左宗棠死后，其奏稿、書牘、札件、詩文等于清末輯為《左文襄公全集》。另外還有《樸存閣農書》、（失傳）、《楚軍營制》。
相比而言，左宗棠寫的要么是詩文，要么就是專業的農書、兵書。
兩相比較，曾國藩的作品影響大多了。
一個人如果死了，但有作品在世，感覺他像活著，特別是一些能給別人啟迪和教化的書，更會受到推崇。。
因為曾國藩著作等身，影響很大，后來被人們稱為“半個圣人”。
一句話，一個是務實辦事的人，另外一個是辦事還兼“傳教”的人，后者對后世的影響更大。
因為曾國藩的影響，清末及民初的嚴復、林紓，以至譚嗣同、梁啟超等均受曾國藩的文風影響。
第二，傳統儒家體系，非常認同曾國藩。

對傳統儒家體系來說，曾國藩因道德文章與維護綱常更受推崇，其"三不朽"成就（立功、立德、立言）被視為典范。
而在這一百多年中，傳統文化還是有著非常大的影響力，如此，曾國藩更受推崇。這是當官的典范。
從現代民族國家視角看，左宗棠的領土貢獻與邊疆開發更具現實意義，其"先北后南、緩進急戰"戰略至今被軍校列為經典案例。
其實，在很長時間內，曾國藩的影響力都是大于左宗棠的，在近幾十年中，左宗棠形象高大了起來，因為左宗棠對領土的貢獻太大了。
這樣說吧，在傳統文化體系中，曾國藩這種“忠君愛國、修身齊家治國”的思想，更容易得到傳播。
按照現代民族國家視角看，曾國藩沒啥，就是鎮壓了對內的農民起義，而且殺戮太多了。左宗棠不一樣，收復新疆過程中，是和阿古柏作戰，間接和英國、沙俄開戰，畢竟，阿古柏得到了列強們的支持。
所以說，曾國藩影響力看起來更大，和傳統文化體系的認可，有很大關系。
但，隨著中國在世界之林的崛起，左宗棠被更多人大書特書。

總而言之，左宗棠更注重做事，曾國藩既做事，也是一個“傳教士”一樣的人，因此，在很長時間內，曾國藩的影響力都是大于左宗棠的。

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