勞動爭議案件，被申請人必須出庭答辯嗎？
在勞動爭議案件中，被申請人沒有必須出庭的強制要求，也不一定要委托律師答辯。
從法律規(guī)定來看，勞動爭議案件開庭時，若被申請人收到書面通知，卻無正當理由拒不到庭或者未經(jīng)仲裁庭同意中途退庭，仲裁庭是可以缺席裁決的。在訴訟階段也是如此，被告經(jīng)傳票傳喚，無正當理由拒不到庭，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的，法院可以缺席判決。這意味著被申請人不出庭并不影響仲裁或訴訟程序的正常進行。
然而，出庭對被申請人是有好處的。親自出庭能夠直接向仲裁庭或法庭陳述事實、提交證據(jù)，對案件事實進行說明和辯論，還能與申請人進行面對面質(zhì)證，向仲裁庭或法庭充分展示己方立場和證據(jù)的有效性，從而更好地維護自身權益。若因特殊情況確實無法出庭，比如患有嚴重疾病、不可抗力等，被申請人可以依法委托代理人出庭參加仲裁或訴訟。委托代理人應當向仲裁庭或法庭提交由委托人簽名或者蓋章的授權委托書，明確委托事項和權限。
至于是否委托律師答辯，同樣沒有硬性規(guī)定。如果被申請人對法律程序比較熟悉，自身具備較強的學習能力、邏輯思維能力和表達能力，且案件事實清楚、法律關系簡單，例如只是單純的工資核算爭議，有明確的考勤記錄和工資發(fā)放標準等證據(jù)，那么被申請人可以選擇自行答辯。自行答辯時，被申請人需要充分準備證據(jù)和辯論材料，熟悉相關法律法規(guī)，有條理地向仲裁庭或法庭闡述自己的觀點和理由。
但如果案件較為復雜，涉及多個法律問題或證據(jù)繁多、事實爭議較大，或者被申請人對法律程序不熟悉，不清楚如何舉證、質(zhì)證以及進行辯論，那么委托律師答辯是一個不錯的選擇。律師作為專業(yè)人士，對法律的理解和適用更為準確，對案件程序的把握和引導也更專業(yè)，能夠幫助被申請人分析案件情況，制定合理的答辯策略，收集和整理證據(jù)，并在仲裁庭或法庭上進行專業(yè)的陳述和辯論，提高被申請人勝訴的可能性。
在勞動爭議案件中，被申請人既可以根據(jù)自身情況決定是否出庭，也可以自主選擇是否委托律師答辯。無論做出何種選擇，目的都是為了更好地維護自己在勞動爭議案件中的合法權益。