1988年1月13日，蔣經(jīng)國在臺(tái)北辭世，與父親蔣介石逝世后鋪天蓋地的悼念相比，他的離世顯得相當(dāng)樸素，盡管在很多人眼中，蔣經(jīng)國仍顯得陌生，人們對他的評述總是一言難盡。

但隨著時(shí)間的流逝，蔣經(jīng)國的歷史地位越來越清晰，今天的中國人對蔣氏父子有了更加平實(shí)的態(tài)度，這正應(yīng)了蔣經(jīng)國生前掛在嘴邊的一句話“時(shí)代在變，環(huán)境在變，潮流也在變。”

在去世之前，蔣經(jīng)國也留下一份遺囑，由他的第三子蔣孝勇全權(quán)負(fù)責(zé)，當(dāng)銀行存款被公開，賬戶余額蔣孝勇大吃一驚。

從七八年前，蔣經(jīng)國的狀況便每況愈下，據(jù)說光病歷堆起來就有一兩米厚，到1987年，便不得不坐上了輪椅，1988年1月13日，蔣經(jīng)國終因患諸多“未對外公布”的疾病和糖尿病晚期導(dǎo)致的消化道大出血而不治去世。

蔣經(jīng)國的葬禮莊嚴(yán)肅穆，然而在這份隆重表象之下，暗潮洶涌，各方勢力圍繞權(quán)力展開了激烈角逐，早在離世之前，蔣經(jīng)國便向外界鄭重聲明：“蔣家人絕不再搞世襲政權(quán)” 并且提前為權(quán)力交接作出細(xì)致安排，選定他人作為接班人。

此時(shí)，蔣家子嗣命運(yùn)各有不同，蔣孝文長期臥病在床，難以承擔(dān)政治重任；蔣孝武因卷入 “江南命案”，被迫遠(yuǎn)走新加坡，政治生涯戛然而止。

蔣經(jīng)國病危之際，僅有蔣孝勇得以代理部分政務(wù)，但蔣經(jīng)國早已決意打破蔣家與政治的緊密關(guān)聯(lián)，不愿蔣家人繼續(xù)深陷政治漩渦。

正因如此，在他離世后，蔣家在臺(tái)灣政壇失去了核心地位，權(quán)力繼承出現(xiàn)斷層。

蔣經(jīng)國有三個(gè)兒子章孝嚴(yán)，章孝慈，蔣孝勇，然而蔣經(jīng)國的三子相比于其他兩個(gè)哥哥，雖然成績優(yōu)異，卻與兩個(gè)哥哥一樣不能從軍。

蔣經(jīng)國的三子蔣孝勇，1948年10月27日出生在上海，那時(shí)的蔣家以及其國民黨政權(quán)已經(jīng)處于人民解放軍摧枯拉胯的重重包圍之中，毛主席指揮的百萬雄師勝利完成遼沈，平津兩大戰(zhàn)役以后，正在迅速向長江防線集結(jié)，隨時(shí)準(zhǔn)備攻占南京，上海也處于風(fēng)雨飄搖之中。

蔣孝勇就是這種形勢下來到這個(gè)世界的，當(dāng)然蔣孝勇那時(shí)還是個(gè)襁褓中的嬰兒，他不可能知道外面的世界正在發(fā)生著于己不利的戰(zhàn)爭，所以，在蔣孝勇的記憶中最深刻的就是臺(tái)北長安東路那個(gè)有警衛(wèi)兵防衛(wèi)的小官邸。

蔣孝勇就是在這條街上走進(jìn)小學(xué)和中學(xué)，他和兩個(gè)兄長不同的是，蔣孝勇雖然也生在政要家庭，但從小勤奮，好學(xué)進(jìn)取，他從小就有種自立自強(qiáng)的精神，盡管如此，蔣孝勇的學(xué)業(yè)也與兩個(gè)哥哥一樣，始終不能成為他所在學(xué)校和班級中的佼佼者。

之后，蔣孝勇中學(xué)畢業(yè)后，蔣介石和蔣經(jīng)國商量許久，決定讓他進(jìn)鳳山軍校學(xué)習(xí)。

蔣孝勇從小深受蔣介石的喜愛，在蔣孝勇進(jìn)臺(tái)灣的鳳山軍校之前，他的兩個(gè)兄長蔣孝文，蔣孝武，已經(jīng)先后被蔣介石和蔣經(jīng)國送進(jìn)這所專門培養(yǎng)國民黨軍官的學(xué)校。

然而，蔣孝文正如他小時(shí)候蔣經(jīng)國擔(dān)心的那樣：“千萬別成了可惡的紈绔子弟！”蔣孝文這次又被蔣經(jīng)國言中了，進(jìn)入鳳山軍校的蔣孝文初期尚能積極進(jìn)取，因有蔣經(jīng)國的叮囑，也不敢公開自己的真實(shí)身份。

可是，由于他姓蔣，加之不時(shí)有從臺(tái)北來的小轎車接接送送，久而久之，蔣孝文又顯露出他那無法改變的驕氣傲氣，在軍校里很快就成了一個(gè)獨(dú)來獨(dú)往的特殊學(xué)員。

三個(gè)月后，蔣孝文的行跡讓他的祖父和父親大失所望，一個(gè)精心設(shè)計(jì)的“從軍夢”就這樣破滅了。

雖然蔣孝文，蔣孝武從軍并問鼎兵權(quán)的夢想未能成功，但是蔣介石和蔣經(jīng)國仍然其心不泯，所以，當(dāng)蔣孝勇剛從中學(xué)畢業(yè)，蔣經(jīng)國就親自去士林官邸面請父親的指示。

雖然蔣孝文，蔣孝武從軍并問鼎兵權(quán)的夢想未能成功，但是蔣介石和蔣經(jīng)國仍然其心不泯，所以，當(dāng)蔣孝勇剛從中學(xué)畢業(yè)，蔣經(jīng)國就親自去士林官邸面請父親的指示。

蔣介石指示蔣經(jīng)國：

“咱們蔣家的后人，不能光有從政和經(jīng)商的，更要有領(lǐng)兵打仗的將軍才行，所以，孝勇現(xiàn)在是我們最后的希望，還是讓他進(jìn)鳳山軍校吧。”

蔣孝勇與其他兩位兄長截然不同，他來軍校后既不開汽車闖禍，也不隨便觸犯校規(guī)，他是個(gè)懂事的孩子， 有一陣子蔣孝勇在鳳山學(xué)校內(nèi)接受軍事訓(xùn)練確實(shí)刻苦，在有關(guān)機(jī)械化武器課程的考試中，蔣孝勇也多次獲得高分，名列前茅。

可是蒼天注定蔣氏兄弟在他們?nèi)蘸蟮纳钪校粫?huì)再有人接過祖父的槍桿，從軍官干到國民黨的總裁，就在蔣孝勇正熱衷于軍事訓(xùn)練的時(shí)候，忽然在一次夜間扭傷了腳。

這樣，壯志未酬的蔣孝勇離開鳳山軍校，傷愈后，先進(jìn)去臺(tái)灣輔仁大學(xué)就讀，他在學(xué)校讀書時(shí)，由于身體不好而成了特殊學(xué)生，也就是從那時(shí)候開始，他就喜歡上與政治全然不搭邊的商貿(mào)。

而蔣孝勇在大三這一年和當(dāng)時(shí)的公路局方副局長之女方智怡結(jié)婚，時(shí)為1973年7月23日，蔣孝武也在這一年生下了蔣友松，蔣老先生大悅，還特地把消息發(fā)了新聞稿并配了一張相片，這是第三代結(jié)婚從未有過之事。

1988年，蔣經(jīng)國疾病纏身，他集黨政軍百務(wù)一身，事必躬親的個(gè)性讓他十分疲憊，1988年1月13日下午，蔣經(jīng)國大量出血，并引發(fā)休克和呼吸衰竭，終年78歲。

蔣經(jīng)國去世后，李登輝依據(jù)“憲法”繼任“總統(tǒng)”，立即向國民黨元老執(zhí)弟子禮，上任第二天，他先拜訪了宋美齡，與此同時(shí)，李登輝一有時(shí)間就前往蔣經(jīng)國靈堂致敬，由于李登輝的多方努力，他獲得了國民黨《中央日報(bào)》就高度評價(jià)：“謙和，勤政。”

蔣經(jīng)國去世后，他在遺囑中提到，在銀行中為他存一筆錢，蔣孝勇去銀行取出來時(shí)，上面的余額令他大吃一驚，里面竟然有115.2萬元臺(tái)幣，這對蔣經(jīng)國來說確實(shí)太少了。

蔣經(jīng)國生前為了臺(tái)灣的老兵安置，就業(yè)問題，自費(fèi)用自己的錢補(bǔ)貼，而且蔣經(jīng)國平日很節(jié)儉，在蘇聯(lián)10年他養(yǎng)成了勤儉持家的習(xí)慣，而四個(gè)孩子的花銷平日也很大，因此在自己逝世后，蔣經(jīng)國的賬戶只有115.2萬新臺(tái)幣，甚至不夠一套房子的價(jià)格。

蔣氏家族自蔣經(jīng)國去世后，深感失權(quán)的痛楚，所以，蔣經(jīng)國的四個(gè)兒子蔣孝武，蔣孝勇，章孝嚴(yán)，章孝慈，都想在國民黨“十三大”上擠入“中央委員會(huì)”，特別是想爭取讓蔣緯國進(jìn)入“中常委”。

為了集中票源支持蔣緯國當(dāng)選，子侄輩推出了競選，另據(jù)一位接近蔣家的人士說，宋美齡為協(xié)助蔣緯國成為臺(tái)灣一個(gè)新的權(quán)力重鎮(zhèn)，將原打算4月赴美的計(jì)劃改在國民黨“十三大”之后。

自從1988年蔣經(jīng)國去世后，蔣孝勇由于看不慣國民黨新當(dāng)權(quán)者那副小人得志的嘴臉，毅然放棄了他在臺(tái)灣經(jīng)營多年的幾家“黨營”企業(yè)，情愿攜帶妻兒飛赴陌生而遙遠(yuǎn)的加拿大過隱居的生活。