玉皇大帝是三界的主宰，掌管仙界、神界和人界，但是在三界中，還有這4個地方，玉帝管不了。

一、方寸山

方寸山是菩提祖師居住的地方。

菩提祖師是孫悟空的師傅，教授了孫悟空七十二變化、筋斗云、長生不老之術、法天象地等法門。

孫悟空大鬧天宮時，將天宮攪得天翻地覆，讓玉帝非常狼狽，但玉帝卻從未提及到孫悟空的師父。

一是菩提祖師可能已經跳出三界之外，不在五行之中，玉帝不知道菩提祖師和靈臺方寸山的存在。

二是菩提祖師的身份非同小可，他精通儒道佛三教，法術高深莫測，玉帝不敢管，也管不了他。

二、兜率宮、第34－36重天

天庭共分為三十六重天，玉帝管轄前三十三重天。玉皇大帝的靈霄寶殿，就位于第三十三重天。

太上老君的兜率宮也位于三十三重天。太上老君是道教三清之一，地位在玉帝之上，不歸玉帝管轄。

西游記中，太上老君的青牛精下界為妖時，孫悟空的金箍棒被他用偷盜太上老君的金剛琢套走了。

孫悟空迫于無奈，上天庭求救。

玉皇大帝派出了托塔天王李靖、哪吒、楊戩、火德星君、水德星君等眾多神仙。孫悟空還上西天請來了文殊、普賢和十八羅漢，但他們的法寶都被青牛精用金剛琢套走了。為了降服青牛精，玉帝讓人查遍了天庭的花名冊，都找不到青牛精的名字。說明隸屬于兜率宮的青牛精不在玉帝的管轄之內。最后孫悟空前往兜率宮向太上老君求助，太上老君用芭蕉扇收走了青牛精。

第三十五重天，是靈寶天尊的住所。第三十六重天，是元始天尊的住所。元始天尊位于三清之首，靈寶天尊在三清中排名第二，他們的地位皆在玉皇大帝之上，玉帝不敢管，也管不了他們。

第三十六重天為“大羅天”，這一重天沒有人居住，同時它包羅萬象，無窮無盡，不歸任何人管轄。

三、靈山

靈山位于三界之內，屬于玉皇大帝管轄的范圍，但是靈山的地位十分特殊，它是西天佛教所在地。

佛教自成一體，有很多的大神級人物，如彌勒佛、如來佛祖、燃燈古佛、觀音等，實力不輸天庭。

玉帝即便想管轄靈山，西天佛教未必愿意讓天庭管轄。玉帝是力不從心，沒有能力管轄他們。與其這樣，還不如和佛教和平相處，讓佛教自己管轄自己，所以靈山的實際管理者是如來佛祖。

靈山和天庭向來關系不錯。

孫悟空大鬧天宮時，玉帝手下的一眾天兵天將被他打著狼狽不堪，慌忙逃竄，是西天如來佛祖趕來，將孫悟空壓在五指山下，幫助玉帝解決了眼前的麻煩。天庭舉辦王母娘娘的蟠桃宴等盛會時，也會邀請西天的佛祖、菩薩參加。唐僧取經就是天庭和西天佛教一起策劃的一件大事。

四、五莊觀

萬壽山五莊觀，雖然是凡間的一座普通道觀，但因為其主人的特殊身份，讓它也變得非同尋常了。

五莊觀的主人是鎮元大仙。

唐僧第一次來到五莊觀時，看到道觀中不供養三清、四帝、羅天諸宰，只將‘天地’二字侍奉香火。好奇地問緣由。道觀的童子回答說：“三清是家師的朋友，四帝是家師的故人；九曜是家師的晚輩，元辰是家師的下賓。”道觀主人鎮元大仙和三清四帝是好友，所以不供養他們。

由此可以看出，鎮元大仙的地位很高，可以比肩三清四帝。

居住在五莊觀期間，孫悟空偷盜了五莊觀的人參果。被道觀中的童子清風、明月發現后，辱罵了唐僧師徒一頓。孫悟空大怒，打倒了五莊觀的人參果樹。鎮元大仙得知此事后，大怒，捉拿了唐僧師徒，要油炸他們泄憤。孫悟空為了救師傅唐僧，承諾會醫治活鎮元大仙的人參果樹。

孫悟空找了東華帝君、瀛洲九老，但人參果樹十分特殊，他們沒有能力醫治人參果樹。孫悟空去向觀音菩薩求救。觀音菩薩得知孫悟空打倒鎮元大仙的人參果樹，責怪道：“鎮元子乃地仙之祖，我也讓他三分；你怎么就打傷他樹！”最后觀音菩薩出面用玉凈瓶中水醫活了人參果樹。

鎮元大仙是地仙之祖，地位比肩三清四帝，和玉帝是同一級別的大神，所以玉帝也管不了五莊觀。

玉帝管不了的4個地方，其中第三十四重天、三十五重天、三十重天最特殊，孫悟空都沒有去過。