1976年，山西省軍區副司令員蘇魯病逝。當軍區為蘇魯準備悼詞時，才發現這位當了21年的副司令員，中央從來沒有給他下達過任命，有的只有一張團級軍械倉庫庫長的任命。

沒有中央的任命，蘇魯是如何當上軍區副司令員的呢？這一情況很快被反映到上級，有關部門查閱所有的資料后，確定沒有蘇魯當省軍區副司令員的命令。盡管有上級首長和省軍區領導的口頭證明，但沒有任命，就無法按照副司令員的規格治喪。

當組織上派人將這件本不該發生的事告知蘇魯的夫人時，蘇魯的夫人卻大度地說：“這沒啥，老蘇的脾氣我知道，他的在天之靈不會埋怨組織的，因為他對級別待遇從不考慮，他只想力所能及地為黨和人民多做貢獻。”

蘇魯出身貧寒，小的時候只讀過一段時間私塾就被迫輟學。開始跟著父母下地干活。到了15歲的時候，蘇魯決定外出謀生，他在長沙結識了老鄉王震，兩人先靠黃包車為生，后來又到鐵路上做苦力。

在大革命浪潮的影響下，蘇魯積極參加工人運動，很快就成為工人運動的骨干。大革命失敗后，蘇魯回到家鄉做地下工作，之后又參加了游擊隊。

1929年，王震回到家鄉領導革命斗爭，在蘇魯所在游擊隊的基礎上，建立起一支更龐大的游擊隊，蘇魯被任命為支隊司務長，協助王震工作。到了土地革命時期，蘇魯參加過多次反“圍剿”斗爭，之后隨紅軍踏上了長征路。

1937年，蘇魯被派往山西擔任訓練班教官，為組建山西新軍培養骨干。山西青年抗敵決死隊成立后，蘇魯被派去擔任軍事教官。之后蘇魯率部投身抗日戰場，1945年初被任命為太岳軍區第一軍分區司令員。

結果沒過多長時間，部隊開始實行精兵簡政，軍分區被撤銷后，蘇魯擔心組織不好安排自己，主動請求回團里當團長，直到抗日戰爭結束，蘇魯才當上了太岳十八分區副司令員。

后來分區部隊升為野戰軍，蘇魯改當副旅長、副師長，依舊是副師職干部。但蘇魯對此毫無怨言，無論打什么樣的仗，只要槍聲響起，他定會出現在最危險的地方。

在1949年的太原戰役中，蘇魯為了拿下敵人的據點，親自率領突擊排勇闖敵人的雷區。當時突擊排長排出兩顆地雷后，剛走兩步就觸發了連環雷，一時間，地雷的爆炸聲在敵據點前響成一片，蘇魯右臂當場被炸斷。

部隊攻下據點后，擔架隊本要將蘇魯抬到后方，結果蘇魯擺手拒絕，讓擔架隊跟著部隊前進，自己則忍著劇痛走到了戰地醫院。由于右臂已經被完全炸爛，醫生決定將蘇魯的右臂截去。

新中國成立后，蘇魯被任命為山西省軍區長治軍分區司令員。1955年，組織上考慮到蘇魯年齡較大，身體又有傷殘，決定讓他離職休養。蘇魯打了一輩子仗，不愿意離開熱愛的部隊，但為了革命事業，蘇魯還是決定讓位給年輕人，但他也向組織提出要求，讓自己去看倉庫。

一個軍分區司令員自降為團職干部，組織上雖然原則上不同意，但還是尊重蘇魯的意愿，給他下發了任命。就這樣，蘇魯舉家從長治搬到了太原，住進了軍械倉庫的駐地。

自從當上庫長后，蘇魯整天奔波于各個倉庫之間，檢查倉庫里每一處細節，確保軍械萬無一失。到了刮風下雨天更是要增加巡庫的次數，甚至有幾次還摔倒在雨中。倉庫的干部戰士被蘇魯的精神所感動，下定決心要以蘇魯為榜樣，安心在倉庫工作。

就在蘇魯到太原工作不久，忽然接到中央的命令，讓他立刻進京參加授銜。消息傳開后，駐地不少人都議論紛紛，一個團級倉庫的庫長，最多就是上校，怎么還要去北京參加授銜儀式。

結果，包括蘇魯在內的所有人都沒想到，中央授予他少將軍銜，周總理親自為他授銜。不少老首長、老戰友見到蘇魯后，都感慨地說：“你以一名團級倉庫庫長的身份，被授予少將軍銜，算是開創了我軍的一個先例啊！”

授銜結束后，華北軍區的首長向蘇魯宣布組織任命，讓他擔任山西省軍區副司令員。回到山西后，省軍區立刻給蘇魯準備辦公室，司令員專門派人將蘇魯的家搬到了軍區大院。

自此，蘇魯在省軍區副司令員的崗位上，兢兢業業工作了21年。蘇魯生前常說，一個人的價值不在于他的職位高低、權力大小，更重要的是看能否做到能上能下，并在本職工作中全心全意為人民服務。

蘇魯用自己的一生踐行這句話，跟隨蘇魯多年的警衛員回憶說：“他沒有官癮，也沒有官架子，戰爭年代想著打勝仗，解放后想著為部隊建設做貢獻。”