參考消息網4月18日報道 據韓聯社4月17日報道，韓國空軍17日表示，韓美兩國空軍即日起至下月2日將實施“自由旗幟”大規模聯合空中演習。

自去年起，兩國將上半年和下半年的相關演習進行整合，更名為“自由旗幟”，一年實施兩次。韓美兩國軍隊的90多架戰機，以及1100多名作戰和支援人員將參加本次演習。

演習中，韓美空軍將執行空中封鎖、防御性制空、戰斗搜救、近距離空中支援等主要任務，并演練戰時作戰流程，檢驗持續作戰能力。值得一提的是，韓軍F-35A和美軍F-35B兩款第五代隱形戰機將首次扮演藍軍角色，以增強飛行員的實戰能力。這些假想敵戰機會進行電子攻擊與機動飛行，同時規避雷達探測，營造各種實戰威脅場景。

此外，美軍的MQ-1、MQ-9等無人機也將參與演習，實施有人/無人空中力量協同作戰訓練。

報道稱，韓國國防部15日表示，韓美兩軍當天在朝鮮半島上空舉行聯合空中演習，美軍B-1B戰略轟炸機參演。此外，韓軍F-35A隱形戰機、F-16戰機，以及美軍F-16戰機等也參加演習。

國防部表示，此次演習旨在展示韓美一體化的延伸威懾能力，并加強兩軍的互操作性。韓美將持續擴大實施聯演，加強韓美同盟之間的合作。

B-1B戰略轟炸機最大飛行速度為1.25馬赫，最大航程達1.2萬公里，從美軍關島基地飛抵韓半島僅需2小時。雖然該機不攜帶核武器，但可攜帶重達57噸的常規武器。

另據韓聯社17日援引朝中社報道稱，朝鮮就美軍派B-1B戰略轟炸機參加韓美聯合空演一事稱，將以強大力量遏制美國的侵略企圖。

朝中社17日刊載了朝鮮國防省發言人前一日發表的談話。發言人就美國派B-1B轟炸機飛臨朝鮮半島譴責稱，這是只會加劇本土安全威脅的徒勞之舉，是對朝鮮國家安全赤裸裸的威脅，也是升級地區軍事緊張局勢的嚴重挑釁。

發言人還在談話中指出，近來美國公開向韓半島派遣核潛艇、戰略轟炸機、航母等戰略武器的次數刷新歷史紀錄。美國派遣戰略武器已經成為常見的軍事慣例。朝方嚴正警告，美國虛張聲勢的軍事行動終究會對自身安全造成嚴重負面影響。

韓美日和韓美分別于今年1月15日和2月20日實施聯合空演時，美軍B-1B均飛臨朝鮮半島參演。事后朝鮮同樣發表談話加以譴責。