美國中西部廣袤的農(nóng)田里,收割機(jī)的轟鳴聲越來越弱。不是機(jī)器壞了,而是農(nóng)民們的心涼了。
肯塔基州豆農(nóng)凱萊布·拉格蘭站在自家田埂上,捧起一把大豆,苦笑著說:這些本該是金豆子,現(xiàn)在卻成了燙手山芋。
這位美國大豆協(xié)會(huì)主席的家族已經(jīng)務(wù)農(nóng)超過200年,見過大蕭條,熬過石油危機(jī),卻在這屆政府發(fā)起的貿(mào)易戰(zhàn)中第一次感到絕望。
這個(gè)國家完蛋了——這句在農(nóng)場主聚會(huì)上頻繁出現(xiàn)的牢騷,正在成為籠罩在美國農(nóng)業(yè)帶上的真實(shí)陰影。
數(shù)據(jù)不會(huì)說謊。中國海關(guān)最新統(tǒng)計(jì)顯示,2024年前11個(gè)月,中國從美國進(jìn)口的大豆份額已經(jīng)從2016年的40%暴跌至18%。與此同時(shí),巴西大豆在中國市場的占比從46%飆升至76%。這一升一降之間,是美國豆農(nóng)40年心血付諸東流的殘酷現(xiàn)實(shí)。
美國農(nóng)業(yè)部的研究報(bào)告更是指出,特朗普發(fā)起的第一輪貿(mào)易戰(zhàn)導(dǎo)致美國農(nóng)產(chǎn)品出口損失超過270億美元,其中大豆就占了71%。這些冰冷的數(shù)字背后,是無數(shù)個(gè)像拉格蘭這樣的家庭正在經(jīng)歷的生存危機(jī)。
貿(mào)易戰(zhàn)的傷害遠(yuǎn)比想象中持久。中國買家轉(zhuǎn)向巴西的速度快得驚人,紐約時(shí)報(bào)報(bào)道中提到中企一次性搶購40船巴西大豆的場景,讓美國豆農(nóng)看得心驚肉跳。巴西農(nóng)業(yè)部前對華關(guān)系顧問拉里薩·瓦赫霍爾茨說得很直白:這為巴西提供了強(qiáng)調(diào)其作為可靠供應(yīng)國的機(jī)會(huì)。
言下之意是,美國人親手把市場拱手讓給了競爭對手。要知道,美國豆農(nóng)為了培育中國市場,花費(fèi)了整整40年時(shí)間。1997年美國大豆對華出口額只有4億美元,到2017年已經(jīng)增長到140億美元。如今,這些努力都在關(guān)稅大棒下化為泡影。
特朗普政府最近的動(dòng)作更是雪上加霜。本月2日簽署的行政令宣布對貿(mào)易伙伴加征10%的最低基準(zhǔn)關(guān)稅,并對某些國家征收更高關(guān)稅。這個(gè)決定在農(nóng)業(yè)州引發(fā)軒然大波。農(nóng)業(yè)新聞網(wǎng)站AgWeb的調(diào)查顯示,超過54%的農(nóng)民明確反對將關(guān)稅作為談判工具。
在艾奧瓦州、明尼蘇達(dá)州這些傳統(tǒng)的共和黨票倉,憤怒的農(nóng)民們已經(jīng)開始警告政府,再這樣下去,我們都要破產(chǎn)了!一位不愿透露姓名的農(nóng)場主說得更直接,我們選特朗普是為了讓美國再次偉大,不是讓他把我們推向破產(chǎn)邊緣!
庫存積壓成了壓垮農(nóng)民的最后一根稻草。由于出口受阻,美國大豆庫存已經(jīng)達(dá)到歷史高位。芝加哥期貨交易所的數(shù)據(jù)顯示,大豆價(jià)格比貿(mào)易戰(zhàn)前下跌了近30%。很多農(nóng)場主不得不把賣不出去的豆子堆在谷倉里,眼睜睜看著它們發(fā)霉變質(zhì)。
密蘇里州的豆農(nóng)杰克遜苦笑著形容現(xiàn)在的處境:我們就像在玩俄羅斯輪盤賭,只不過槍里裝的是大豆,而扳機(jī)在華盛頓那群政客手里扣著。
政治上的反噬已經(jīng)開始顯現(xiàn)。農(nóng)業(yè)州一直是共和黨的鐵票倉,但現(xiàn)在這些紅州正在變紫。明尼蘇達(dá)州共和黨參議員最近私下表示,他擔(dān)心農(nóng)民會(huì)在下次選舉中集體倒戈。
這種擔(dān)憂并非空穴來風(fēng)。威斯康星州的一位玉米種植戶說得更明白,我們不是傻子,誰讓我們活不下去,我們就讓誰下臺(tái)。這種情緒正在中西部農(nóng)村地區(qū)快速蔓延,就像野火掠過干枯的玉米地。
美國大豆協(xié)會(huì)的呼吁顯得格外急切。4月16日,他們通過媒體向政府喊話,希望盡快與中國達(dá)成新的貿(mào)易協(xié)議。拉格蘭的發(fā)言充滿了無奈,我們需要的是積極的貿(mào)易協(xié)議,而不是用關(guān)稅筑起的圍墻。但重建信任談何容易?中國已經(jīng)與巴西、阿根廷等國家建立了穩(wěn)定的供應(yīng)關(guān)系。就像一位中國糧油進(jìn)出口公司的負(fù)責(zé)人說的,生意場上最寶貴的是確定性,美國人給不了這個(gè),我們只能找能給的人。
這場危機(jī)暴露出的深層次問題更令人憂心。當(dāng)一個(gè)國家連自己的農(nóng)民都保護(hù)不了的時(shí)候,它的決策機(jī)制肯定出了大問題。特朗普政府的貿(mào)易政策就像個(gè)蹩腳的醫(yī)生,給美國經(jīng)濟(jì)開出的每一劑藥方都比病癥本身更致命。
農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬克·韋伯指出,這不僅僅是大豆的問題,而是美國正在失去作為可靠貿(mào)易伙伴的國際信譽(yù)。信譽(yù)一旦喪失,想要重建需要付出十倍百倍的代價(jià)。
歷史總是驚人的相似。上世紀(jì)30年代,美國國會(huì)通過的斯姆特-霍利關(guān)稅法引發(fā)全球貿(mào)易戰(zhàn),被認(rèn)為是加劇大蕭條的重要原因。近一個(gè)世紀(jì)后,美國政府似乎忘記了歷史的教訓(xùn),再次揮舞關(guān)稅大棒,結(jié)果同樣是傷敵八百自損一千。
不同的是,這次最先倒下的可能是美國農(nóng)民。這些曾經(jīng)全球農(nóng)業(yè)的領(lǐng)跑者,現(xiàn)在卻成了政治博弈的最大犧牲品。
拉格蘭望著遠(yuǎn)處駛過的貨運(yùn)列車,上面裝滿了賣不出去的大豆,喃喃自語,我的曾祖父經(jīng)歷過經(jīng)濟(jì)危機(jī),但他至少知道為誰種地。而我們呢?我們甚至不知道明天該不該播種。
當(dāng)夕陽西下,中西部廣袤的農(nóng)田被染成血色。這紅色不再是共和黨驕傲的標(biāo)志,而是美國農(nóng)業(yè)正在流血的傷口。
一個(gè)讓農(nóng)民活不下去的國家能走多遠(yuǎn)?這個(gè)問題,或許很快就會(huì)有答案。
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