農歷三月廿三，東南沿海處處香火鼎盛，旗幡招展。這一天，是海上守護神媽祖的誕辰日，千年來，無數漁民、商旅和海外游子都將這位慈祥女神奉為心靈的港灣。

媽祖，本名林默，宋太祖建隆元年（公元960年）出生于福建莆田湄洲島的一個漁民家庭。傳說她從小聰慧過人，精通醫術，樂于助人。二十八歲那年登高望海，看到遠處有海船遇險，便在岸上念咒施法相救，因耗盡精力而羽化登仙。后來，航海之人常見她身著紅裝，在茫茫大海上救助遇難者，被民間尊為"通天女神"，逐漸成為護佑海上平安的象征。

值得一提的是，媽祖信仰從一個地方性民間崇拜，發展為跨國界、跨民族的文化現象，實屬罕見。從宋代開始，歷朝歷代曾有36次冊封，最長的封號多達64字！康熙皇帝更是賜予"天后"尊號，從此媽祖廟也稱為"天后宮"。

每逢媽祖誕辰這天，莆田湄洲島的祖廟人山人海，香客如潮。島內居民和遠道而來的信眾，共同參與迎神賽會、祭祀演戲、花轎巡游等隆重活動，場面之盛大，讓湄洲島被譽為"東方的麥加"。

有趣的是，民間相傳這一天必有雨水，俗稱"媽祖雨"。這與閩臺地區流傳的媽祖與大道公吳夲斗法的故事有關。據說大道公曾放言要在媽祖誕辰那天降雨，把她臉上的胭脂水粉全都沖掉，而媽祖則要在大道公生日刮起大風，吹掉他的道冠。就這樣，三月十五刮大風，三月廿三必下雨，成為當地獨特的氣候民諺。你看，這就是我們先祖將自然現象與民間信仰巧妙結合的智慧啊！

媽祖誕辰三俗：虔誠相隨千年習俗 俗一：鳴炮進香，齊拜天后

媽祖誕辰最重要的習俗莫過于"進香祭拜"。清晨時分，信眾們便會梳妝整齊，手持香燭，踏著晨曦前往媽祖廟。廟前廣場上，鞭炮聲聲，香煙裊裊。人們雙手合十，虔誠膜拜，祈求媽祖保佑一家平安、事業順遂。

莆田湄洲島的祖廟更是熱鬧非凡。來自臺灣、香港、馬來西亞等地的信眾不辭辛勞，不遠萬里前來朝圣，被稱為"回娘家"。他們帶著家鄉特產作為貢品，排隊等候拜謁圣母，整個場面莊嚴肅穆又熱鬧溫馨。

民間有個不為人知的細節：進香時最好用單數的香，通常是三支或九支，象征對神明的尊敬。上香時先拜天地，再拜媽祖，最后許愿。據說這樣的程序最為媽祖所喜，心誠則靈。

俗二：游神巡境，普度眾生

媽祖誕辰當天，各地媽祖廟都會舉行盛大的"游神"活動。信眾們抬著媽祖神像，在鑼鼓喧天、旗幟飄揚中游行于街巷之間，讓媽祖"巡視"自己的轄區，驅邪除祟，普施福蔭。

游神隊伍中有舞獅舞龍，有儀仗隊，還有各式各樣的花車，場面極為壯觀。尤其是"八音班"的表演，用各種傳統樂器演奏歡快的曲調，為媽祖接風。沿路居民會在門前擺放供桌，點香獻果，等候媽祖"駕到"。

有趣的是，游神路線每年都有小變化，傳說這是媽祖不愿漏掉任何一家一戶的體現。老輩人說，媽祖像從你家門前經過，家中必有一年好運。小時候，我們小孩子最期待這一刻，不僅能看熱鬧，還能討個吉利！

俗三：演戲酬神，同歡共樂

媽祖誕辰的另一大盛事就是"戲神"。從前，人們會在廟前搭臺唱戲，通宵達旦為媽祖獻藝。戲目多為歷史傳奇、神話故事，如《目連救母》《白蛇傳》等。

戲臺前人頭攢動，不僅是為了娛神，更是村民難得的娛樂時光。臺上演員賣力表演，臺下觀眾歡笑連連，熱鬧非凡。在那個沒有電視、手機的年代，一臺好戲能讓全村人記上大半年。

閩南地區還流傳著一種叫"高甲戲"的地方戲，專門用來祭祀媽祖。其中《媽祖出巡》一折，生動描繪了媽祖顯靈救人的場景，唱腔獨特，服飾華麗，每每上演必引萬人空巷。有戲班成員告訴我，演媽祖戲前要沐浴更衣、虔心敬神，否則容易"穿不起戲服"，這是對神明的基本敬意啊！

媽祖誕辰三吃：誠心供奉味道鮮 吃一：媽祖糕 — 甜蜜祈愿步步高

媽祖糕是媽祖誕辰必不可少的祭品與美食。這種糕點通常呈現為九層塔狀，寓意"步步高升"。每層都有不同的色彩，紅色代表喜慶、黃色象征富貴、綠色寓意平安，層層疊加，美麗吉祥。

媽祖糕主要以糯米粉為主料，輔以白糖、紅棗、桂花等配料，蒸制而成。口感軟糯香甜，糯而不膩。從營養學角度看，糯米含有豐富的碳水化合物和維生素B族，紅棗補血安神，桂花理氣和中，是一道營養與美味兼具的應節食品。

吃二：海鮮拼盤 — 豐收之禮謝海恩

作為海上守護神，媽祖最喜海鮮供奉。因此，媽祖誕辰這天，沿海地區家家戶戶都會準備豐盛的海鮮拼盤作為供品，以答謝媽祖一年來對漁民的護佑。

海鮮拼盤通常包括鮑魚、海參、魚、蝦、蟹等多種海鮮，象征"五谷豐登、六畜興旺"。其中，魚寓意"年年有余"，蝦的紅色象征喜慶，蟹則代表"橫行四海"的好運。祭祀完畢后，全家人共享這些海鮮，既是美食享受，也是對神恩的感念。

吃三：媽祖面 — 長壽平安保平安

媽祖面是閩臺地區媽祖誕辰必吃的傳統食物。這種面條通常切得很長，象征長壽綿長；面條寬厚，寓意寬厚待人。湯頭多用魚骨、蝦殼等熬制，鮮美異常。

傳說媽祖生前最愛吃家鄉的面食，因此后人便以面條祭祀，以示紀念。媽祖面上通常會鋪滿海鮮和蔬菜，葷素搭配，營養豐富。吃媽祖面時，要盡量不要將面條咬斷，取其"長命百歲"之意。

從營養角度看，面條提供充足的碳水化合物，海鮮提供優質蛋白質，蔬菜則補充必要的維生素和膳食纖維，可謂營養均衡的一餐。

媽祖誕辰三忌：敬畏之心保平安 忌一：言行不敬，褻瀆神靈

媽祖誕辰乃神圣日子，切忌言行不敬。前往媽祖廟祭拜時，應衣著得體，不可穿過于暴露或不潔的衣物；言談舉止要文明，不可高聲喧嘩，更不能在廟內打鬧嬉戲。

老一輩人常說："敬神如敬人，敬人更敬神。"這不僅是對神明的尊重，也體現了一個人的教養和品德。現代社會雖然科學發達，但這種保持敬畏之心的傳統依然值得傳承。在拜訪媽祖廟時，我們不妨放慢腳步，靜心感受千年文化的底蘊，這也是一種心靈的修行。

有位老漁民曾告訴我，他年輕時在海上遇險，情急之下想起媽祖，心誠默念，竟然平安渡過風浪。"不管信不信，敬是必須的，"他說，“這是祖輩傳下來的規矩，也是對大海的敬畏。”

忌二：殺生食葷，違背慈悲

媽祖本為救苦救難的慈悲之神，誕辰當日，許多地方有不殺生、不食葷的傳統。信眾們會在這一天吃素,以示對生命的尊重和對媽祖慈悲精神的傳承。

尤其是在湄洲島等媽祖信仰中心地區，媽祖誕辰這天島上餐館幾乎全部提供素食。游客若不知情而索要葷菜，會被婉言謝絕。這種素食傳統不僅體現了佛道思想對媽祖信仰的影響，也是對生態環境的一種保護。

現代人生活壓力大，媽祖誕辰這天吃素,也不失為一種健康的生活方式。素食減輕腸胃負擔，也給身心一次凈化的機會。我有個朋友每年這天必定吃素，慢慢養成習慣，現在每周都會有一天素食，他說："感謝媽祖，讓我找到了健康的生活節奏。"你看，傳統習俗與現代生活是不是能很好地結合呢？

忌三：爭搶財物，破壞和諧

媽祖誕辰當天，一些地方會有"搶花炮"、"搶頭香"等活動，但切忌因爭搶而起沖突，破壞節日和諧氛圍。傳統認為，媽祖最喜和平，最厭爭斗，若為一己私利而引發糾紛，不僅無法得到神明保佑，反而會招來不順。

過去確實有人為了所謂的"好彩頭"而爭先恐后，甚至不惜推搡他人。但隨著文明程度提高，如今大多數地方已經改為有序排隊，或是通過抽簽等公平方式決定先后，既保留了傳統，又體現了現代文明。

記得小時候跟著長輩去媽祖廟，看到有人為了搶頭香而推擠，長輩就告訴我："神明看的是心誠，不是誰先誰后。"這句話我記了一輩子，也一直提醒自己：無論做什么事，都應當遵守規則，尊重他人，保持內心的平和與善良。

媽祖信仰歷經千年而不衰，正是因為它承載了人們對平安、對幸福的樸素追求。從最初的海上保護神，到如今的民間信仰象征，媽祖文化早已超越了宗教的范疇，成為凝聚中華兒女的精神紐帶，特別是對于海內外游子來說，媽祖就像是一位永遠守候在家鄉的母親。

在這快節奏的現代社會，我們或許已很少有機會體驗那種虔誠祭祀的儀式感，但媽祖文化所倡導的互助友愛、誠信善良等價值觀，依然值得我們傳承和弘揚。不妨在繁忙的生活中留出一天，去感受傳統節日的氛圍，品嘗應節美食，思考古老習俗背后的智慧。

無論你是否信奉媽祖，這位海上女神的故事都會告訴我們：心存善念，樂于助人，終會得到生活的善待。所以，在這媽祖誕辰之日，不妨放慢腳步，調整心態，懷著感恩之心，繼續前行。愿媽祖慈航普度，護佑每一個懷著善心的人，平安喜樂，所求皆如愿！