哈爾濱是一座從來(lái)沒(méi)有過(guò)城墻的城市。

1930年左右的哈爾濱。

哈爾濱是金、清兩代王朝的發(fā)祥地。

金收國(guó)元年（1115年），金代在上京（哈爾濱阿城區(qū)）建都。“收國(guó)"是完顏阿骨打（金太祖）的第一個(gè)年號(hào)，完顏阿骨打的這個(gè)收國(guó)年號(hào)一共使用了兩年。金大定十三年（1173年），上京重新被立為陪都。

蒙元時(shí)期，哈爾濱又成為成吉思汗三弟斡斤家族的領(lǐng)地和奴爾干都司的轄地。明末清初時(shí)期，女真人曾用此城遺存的建筑材料在原地修筑阿勒楚喀要塞。

滿清建立后，乾隆二十一年（1756年）在阿城設(shè)阿拉楚喀副都統(tǒng)，哈爾濱為其所轄，屬于吉林將軍。清中后期，隨著“京旗移墾”和“開(kāi)禁放荒”政策的實(shí)施，大量漢民移居哈爾濱地區(qū)。

19世紀(jì)末，哈爾濱已出現(xiàn)村屯數(shù)十個(gè)，有居民約3萬(wàn)人，交通、貿(mào)易、人口等經(jīng)濟(jì)因素開(kāi)始膨脹，為城市的形成與發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

清光緒二十二年（1896年）至清光緒二十九年（1903年），隨著中東鐵路建設(shè)，工商業(yè)及人口開(kāi)始在哈爾濱一帶聚集。中東鐵路建成時(shí)，哈爾濱已經(jīng)形成近代城市的雛形。

清末民初，哈爾濱屬于吉林省濱江縣治。

20世紀(jì)初，哈爾濱就已成為國(guó)際性商埠，先后有33個(gè)國(guó)家的十余萬(wàn)僑民聚集在這里。與此同時(shí)，中國(guó)民族資本也有了較大發(fā)展，建立起哈爾濱在當(dāng)時(shí)的北滿經(jīng)濟(jì)中心和國(guó)際都市地位。

據(jù)1930年代的《哈爾濱特別市政報(bào)告書(shū)》、《特警統(tǒng)計(jì)年鑒》，1930年哈爾濱總?cè)丝?4萬(wàn)3469人，其中外國(guó)人9萬(wàn)9179人，如果算上走親戚的、行商至此的流動(dòng)人口，外國(guó)人應(yīng)該在十幾萬(wàn)人左右。其中俄國(guó)人居多，日本人居次。

當(dāng)時(shí)的哈爾濱已有20個(gè)國(guó)家設(shè)有領(lǐng)事館，30多個(gè)國(guó)家開(kāi)辦商社，哈爾濱完成中國(guó)北滿洲地區(qū)國(guó)際化大都市的地位，僅僅用了二十幾年的時(shí)間。

那時(shí)的香港還是一個(gè)人口不足30萬(wàn)的中小城市。而當(dāng)時(shí)的哈爾濱與歐洲一些大城市看起來(lái)基本沒(méi)什么兩樣。