智東西
編譯 王涵
編輯 漠影

智東西4月17日消息，據(jù)外媒The Information報道，下周，一位美國聯(lián)邦法官將啟動裁定如何整改谷歌搜索引擎的程序，去年夏季該法官已裁定其構(gòu)成非法壟斷。但無論法官作何判決，AI（人工智能）技術(shù)早已撼動了谷歌搜索的未來格局。

從外部看，AI聊天機器人搶奪了一部分谷歌搜索的用戶，使得谷歌在搜索市場的份額下降；美國聯(lián)邦法院對谷歌的非法壟斷裁定也讓谷歌荊棘載途。谷歌內(nèi)部也充滿隱憂，搜索部門面臨技術(shù)壁壘遲遲無法突破；計劃也在不斷演變；產(chǎn)品側(cè)功能還不完善；新功能遲遲不上線；上線了的功能又面臨下架。

面對AI技術(shù)浪潮的洶涌澎湃，谷歌顯然已經(jīng)意識到了形勢的緊迫性。過去兩年來，隨著OpenAI的ChatGPT日益風靡，起步遲緩的谷歌加速為其搜索引擎推出AI新功能，例如能提供AI生成答案的“AI Overviews（人工智能概覽）”。

然而，現(xiàn)實情況卻遠比想象中復雜。據(jù)多位現(xiàn)任及前任谷歌搜索高管和員工透露，盡管谷歌行動加速，但其領(lǐng)導層難以向內(nèi)部人員闡明關(guān)于搜索功能演進方向的具體規(guī)劃。

▲AI Overviews演示圖

一、谷歌搜索研發(fā)無終極目標，用戶導向探索搜索新功能

本月初，負責圖片搜索等多媒體功能的搜索產(chǎn)品負責人拉詹·帕特爾（Rajan Patel）在接受采訪時坦言，自己無法預見兩年后搜索會變成什么模樣。“這將是大量實驗的結(jié)果。”帕特爾說，“我們沒有一個具體的終極目標，而是更多思考‘當發(fā)現(xiàn)用戶在搜索過程中遇到障礙時，我們該如何解決這些痛點？’ ”

他補充道，搜索團隊會把重心放在現(xiàn)有產(chǎn)品上，比如多模態(tài)搜索、AI Overviews功能，以及目前正在測試的聊天機器人風格的人工智能模式（AI Mode）。

帕特爾和另一位負責AI Overviews的谷歌搜索產(chǎn)品負責人羅比·斯坦恩（Robby Stein）都希望搜索能變得“毫不費力”。

“無論你在想什么，都可以來谷歌——你可以打字、可以說話、可以拍照、可以直接提問。然后谷歌瀏覽器會通過模型和系統(tǒng)找出準確相關(guān)的信息，并以最佳形式快速呈現(xiàn)給你。”斯坦恩這樣描述道。

同時，在某些情況下，用戶的反饋意見也會給谷歌帶來新的功能靈感。

谷歌最近開始測試“AI Mode”，這是一種新的聊天機器人風格標簽頁，能模擬用戶在ChatGPT上的體驗。

帕特爾和斯坦恩透露，AI Mode這一新創(chuàng)意源于谷歌從AI Overviews用戶那里收到的反饋，這些用戶希望每次都能觸發(fā)AI回答。

▲AI Mode演示圖

斯坦恩透露，谷歌目前正在內(nèi)測一項新功能：在AI Overviews的摘要底部設(shè)置一個對話入口，引導用戶進入AI Mode進行追問。他表示，這一AI Mode未來或?qū)⒅苯诱系街魉阉鹘缑嬷校亲鳛楠毩撕灤嬖凇?/p>

二、新功能遭遇“滑鐵盧”，AI Overviews功能被閹割

在內(nèi)部，谷歌搜索的領(lǐng)導者曾與一些員工分享了搜索的未來愿景，但據(jù)現(xiàn)任和前任員工稱，這些計劃還在不斷演變。

在去年舉行的I/O開發(fā)者大會上，谷歌高管公布了一系列搜索的新功能。

其中部分功能已經(jīng)推出，包括將AI Overviews服務(wù)擴展至更多國家，以及新增的多步驟推理功能，而諸如AI生成聚會方案和健身計劃等功能則尚未推出。

值得注意的是，至少有兩項功能在推出后又悄然下架，即通過手機拍攝視頻進行搜索和調(diào)整AI Overviews答案復雜度的功能。

▲2024谷歌I/O開發(fā)者大會

然而大會落幕不久，AI Overviews功能就遭遇滑鐵盧。

用戶紛紛提交各種問題測試新功能，導致其AI Overviews頻頻給出如“一天應該吃多少塊石頭”和“宣稱奧巴馬是穆斯林”等荒誕的答案。

據(jù)知情人士透露，技術(shù)瓶頸也拖慢了發(fā)布速度。讓搜索引擎具備“代客操作”能力尤為困難。以旅行規(guī)劃功能為例，AI Agent（AI代理）功能原計劃可代替用戶預訂機票，但因系統(tǒng)可靠性不足，最終發(fā)布版本僅能生成行程建議，代理功能被迫閹割。

三、重壓之下，谷歌搜索初見成效，獲得年輕用戶青睞

谷歌的搜索團隊正面臨嚴峻挑戰(zhàn)，谷歌高管也不得不在推出搜索新功能的同時關(guān)注其對業(yè)務(wù)的影響。

在2023年和2024年，谷歌搜索營收約占公司整體營收的57%。若過快推出AI Overviews，其在頁面最上方提供準確搜索信息的效果，會讓用戶不必再繼續(xù)看下方的頁面，進而侵蝕搜索廣告營收，且其運營成本也比傳統(tǒng)搜索更高。

在谷歌母公司Alphabet最近的財報電話會議上，Alphabet及谷歌的CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）表示，谷歌已將AI Overviews查詢的成本降低了90%以上。

市場份額方面，分析公司Statcounter的數(shù)據(jù)顯示，2024年第四季度，谷歌在全球搜索市場的份額自2015年以來首次跌破90%，這表明AI聊天機器人正在分流傳統(tǒng)搜索用戶。

根據(jù)分析公司Similarweb的數(shù)據(jù)，AI行業(yè)領(lǐng)頭羊ChatGPT已有每周5億活躍用戶，上月網(wǎng)站訪問量達39億次，遠超谷歌旗下Gemini聊天機器人。

三位曾在谷歌搜索部門前員工透露，谷歌搜索部門在內(nèi)部已經(jīng)表達了對市場份額被生成式搜索引擎公司Perplexity和AI巨頭OpenAI等競爭對手蠶食的擔憂。

監(jiān)管壓力同樣威脅著谷歌搜索業(yè)務(wù)。為了糾正美國聯(lián)邦法院裁定的谷歌在搜索領(lǐng)域的非法壟斷，美國司法部希望聯(lián)邦法院禁止谷歌與手機制造商達成獨家搜索應用分銷協(xié)議，并可能強制其分拆谷歌重要的搜索入口渠道Chrome瀏覽器，還要求谷歌在進行任何AI相關(guān)投資前必須提前報備。

▲谷歌母公司Alphabet及谷歌的CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）

盡管如此，谷歌在AI方面還是取得了一些成功。皮查伊在會議上表示，AI Overviews提升了搜索查詢次數(shù)，尤其是年輕用戶群體，但他沒有透露具體細節(jié)。

去年秋季，谷歌搜索部門進行了重組， 麗茲·里德（Liz Reid）向尼克·福克斯（Nick Fox）匯報工作，后者是知識與信息總括組織的負責人，該組織還包括廣告和地圖部門。兩人都是谷歌的老員工，于2003年同一天入職。

據(jù)搜索部門的員工稱，最近幾個月，搜索部門推出新功能的速度加快了。據(jù)兩位前員工透露說，負責搜索不同垂直領(lǐng)域的員工已經(jīng)把工作重點轉(zhuǎn)移到確保他們的內(nèi)容出現(xiàn)在AI Overviews中。

另一位在搜索部門工作的人員說，那些在搜索部門從事安全工作的人也不得不加快他們的工作進程，因為他們現(xiàn)在沒有時間在推出創(chuàng)意前幾個月與產(chǎn)品負責人進行討論。

結(jié)語：AI之潮涌動，谷歌探索AI搜索新時代

生成式AI聊天機器人給谷歌這個傳統(tǒng)搜索引擎巨人帶來了不小的壓力，不做AI搜索引擎市場流失，做了AI搜索引擎廣告收益可能受損，谷歌進退兩難。

市場替谷歌做出了抉擇，從AI Overviews到AI Mode，谷歌搜索在AI時代的探索姍姍來遲。

來源：The Information