1997年，中國在基里巴斯租了一塊地，建了個衛星測控站，用來支持航天任務。結果沒想到，2003年，基里巴斯剛上臺的華人總統湯安諾一拍桌子就說：＂這塊地不租給中國了！＂這個決定一下子讓國際社會驚掉了下巴：難道這么重要的測控站，就這么說關就關？
1997年，中國在基里巴斯建了個衛星測控站，這事兒可不是隨便挑個地方搭個棚子那么簡單。基里巴斯這個小島國，位置在赤道附近，地理條件得天獨厚，對航天任務來說簡直是塊寶地。中國當時正憋著一股勁要把航天事業搞上去，尤其是衛星發射和飛船任務，測控站的作用就像是給火箭裝了個“千里眼”，能實時跟蹤、控制，確保一切不出岔子。
這個測控站建起來后，干了不少大事。比如說，神舟飛船的發射，靠的就是它在太平洋上盯著，數據傳回來一點不能差。還有北斗導航系統，那會兒正在起步階段，基里巴斯的測控站也出了不少力。可以說，這個站不光是中國的驕傲，還讓中國在太平洋地區的影響力蹭蹭上漲。誰看了都得說一句：這步棋走得漂亮！
說到這兒，得聊聊湯安諾這個人，畢竟他后來一手把這事兒給攪黃了。湯安諾是個有點特別的家伙，家里是中西混搭——父親是中國移民，母親是基里巴斯本地人。他小時候就挺出挑，腦子活，野心也不小。后來跑去英國念了書，學成回來后在基里巴斯政界混得風生水起。2003年，他爬上了總統的位子，那會兒大家都以為，他這么個華人背景的人，怎么著也得跟中國關系處得好吧？
結果呢，完全不是那么回事。湯安諾上臺沒多久，就干了件大事——直接把中國測控站的租約給斷了。這消息一出，國際社會都懵了，中國這邊更是沒反應過來。這家伙到底咋想的？
在被湯安諾一腳踢開之前，這個測控站可是實打實干了不少活。從1997年到2003年這幾年，中國航天事業突飛猛進，測控站功不可沒。像神舟系列飛船，每次發射和返回，都得靠它盯著軌道，算得準準的。北斗系統那會兒還只是個雛形，但每顆衛星上天，基里巴斯這邊的信號支持都是關鍵一環。
更別提這地方還幫中國在國際上掙了不少臉面。航天這東西，技術含量高，能搞好就是硬實力的象征。基里巴斯的測控站一運轉，等于告訴全世界：中國不光能造火箭，還能管好火箭。這幾年下來，站里傳回的數據堆起來能裝滿好幾個硬盤，成果是實打實的。
可好景不長，2003年湯安諾一上臺，就把這塊地給“收”了回來。終止租約這事兒來得太突然，事先沒啥風聲，事后也沒太多解釋。湯安諾干這事，背后原因挺復雜。他一是想跟臺灣那邊搭上線，聽說臺灣許了不少經濟援助的甜頭，湯安諾覺得這買賣劃算。再一個，美國等西方國家也在后面推波助瀾，想借機擠掉中國在太平洋的地盤。
這決定一出，外界嘩然。中國這邊自然不樂意，國際社會也炸開了鍋。可湯安諾呢，鐵了心要干，測控站只能收拾東西走人。基里巴斯這邊呢，本以為能靠著新關系吃香喝辣，結果卻沒撈到啥實惠，反而在外交場上落了單，挺尷尬。