1949年，地下黨成員黃旭潛入警察局檔案室，偷偷拿走了17份特務資料。誰知第二天他被發現了，但特務卻并沒有告發他，反而保持了沉默。
解放前夕的上海，國民黨的統治搖搖欲墜，特務頭子毛森如同困獸猶斗，瘋狂地迫害進步人士。
在上海市警察局內部，一場驚心動魄的地下斗爭正在上演。
黃旭，一名中共地下黨員，肩負著特殊使命，潛伏在上海市警察局人事室第三股。
他的公開身份是科員，或者股長，直接接受地下黨負責人蔡東園的領導。
毛森的殘暴，人盡皆知，他濫殺無辜，勒索贖金，即使收了錢，也照樣處決犯人，在他的眼里，人命如草芥。
為了獲取特務名單，以便解放后能夠迅速緝拿這些罪犯，黃旭決定冒險潛入檔案室。
這是一項九死一生的任務，稍有不慎，就會暴露身份，慘遭殺害。
黃旭深知此行的危險，但他沒有退縮，早已將生死置之度外，甚至提前托付蔡東園，如果自己不幸犧牲，請他照顧家人。
行動當天，黃旭像往常一樣，來到人事室上班。
他裝作需要借閱公文的樣子，找到了檔案員，提出了查閱檔案的要求。
檔案員并沒有懷疑黃旭的身份，畢竟，黃旭是人事室的老人了，平時工作也很認真，只是覺得有些奇怪，黃旭平時很少來檔案室，今天怎么突然要查閱檔案了？
黃旭耐心地向檔案員解釋，說自己需要查閱一份重要的文件，涉及到人事調動，必須親自核實。
檔案員聽了黃旭的解釋，覺得也在情理之中，便答應了他的請求。
黃旭趁檔案員離開卡檔室的機會，迅速潛入，找到了存放特務人事檔案的卡片柜，打開柜子，迅速地翻找起來。
時間緊迫，黃旭不敢有絲毫的耽擱，如果被發現，后果不堪設想。
終于，黃旭找到了目標，取走了17張特務人事卡片，這些卡片上，詳細記錄了特務的照片、姓名、住址等關鍵信息。
黃旭迅速將卡片藏好，然后離開了檔案室，回到了自己的辦公室。
強壓著內心的激動，裝作若無其事的樣子，繼續工作。
當天晚上，黃旭將卡片，交給了地下黨負責人蔡東園，蔡東園立即組織人員，對卡片進行了復制備份。
蔡東園對黃旭說，這些卡片非常重要，是解放后抓捕特務的關鍵證據，讓黃旭務必小心謹慎，確保萬無一失。
第二天，檔案員清點檔案時，發現少了17張卡片，頓時嚇得魂飛魄散。
卡片丟失，可不是一件小事，如果被毛森知道，肯定會大發雷霆，嚴懲不貸。
檔案員知道毛森的手段，擔心自己會被牽連處決。
怎么辦？是如實上報，還是隱瞞不報？檔案員陷入了兩難。
他思來想去，最終決定隱瞞不報，心里清楚，國民黨大勢已去，解放軍隨時都有可能打過來。
如果因為卡片丟失的事情激怒了毛森，很可能會引發內部混亂，影響到自己的生存。
更重要的是，檔案員也意識到，自己不過是一個小人物，即使上報了，也無濟于事，毛森是不會放過任何一個可疑的人的。
于是，檔案員選擇了沉默。
與此同時，蔡東園也為黃旭的安全擔憂，還建議黃旭，冒險將卡片原封不動地放回。
黃旭猶豫了，這樣做，風險極大，一旦被發現，就前功盡棄了。
但蔡東園認為，這是最穩妥的辦法，他分析說，檔案員已經選擇了隱瞞不報，說明他不想把事情鬧大。
如果黃旭能夠將卡片放回，就可以消除檔案員的疑慮，避免暴露。
黃旭聽從了蔡東園的建議，決定冒險一試。
利用工作的便利，再次潛入了檔案室，將卡片原封不動地放回了原處。
幸運的是，檔案員并沒有發現黃旭的行動。
就這樣，黃旭化險為夷，成功地完成了任務。
那么，毛森為什么沒有追查卡片丟失的事情呢？
原因可能有以下幾個方面：
第一，毛森當時正忙于應付解放軍的進攻，無暇顧及這些小事。
第二，毛森也意識到國民黨大勢已去，他更關注的是如何，維持特務系統的穩定，為自己留一條后路。
第三，毛森可能也想通過“縱容”小事，來換取特務對其忠誠度的最后信任，為撤退做準備。
無論出于何種原因，毛森的“寬容”，都為黃旭的行動，提供了有利條件。
1949年5月27日，上海解放。
黃旭因功被調入公安局，參與警察系統接管工作，并擔任人事股股長。
那17張卡片，為后續抓捕特務提供了關鍵情報。
黃旭的行動，是中共地下黨，在解放前夕進行的一次，成功的秘密斗爭，體現了中共地下黨“隱蔽精干、長期埋伏”的策略，通過個體犧牲換取集體勝利。
檔案員的沉默，以及毛森的權衡，也反映了在極端環境下，人性的掙扎與利益權衡，歷史，也并非全然非黑即白。