“小秋，你得幫大哥這個忙啊！”

大哥滿臉通紅地懇求著，手里攥著那張介紹信。

“可是大哥，我真的不明白，你一個大男人，為什么相親還要妹妹陪著？”

我半開玩笑地問，卻見大哥眼里閃過一絲我讀不懂的復雜神情。

那時我怎么也想不到，這次簡單的陪同，會成為改變我一生軌跡的奇妙轉折。

01

那是1987年的夏天，我剛從師范專科學校畢業。

陽光明媚，充滿希望，我懷揣著一紙教師資格證書，準備回到家鄉的小學任教。

家里人對我這個女孩子能當上老師都很是自豪，尤其是父親，那雙粗糙的手總是忍不住撫摸我的畢業證書。

母親則念叨著要給我張羅一門好親事，說是教書先生的身份好說親。

我們家在農村，是典型的四口之家。

父親務農，母親操持家務，上面有個比我大八歲的哥哥。

大哥叫李建國，今年已經30歲了，在鎮上的糧管所工作。

他為人老實，不善言辭，卻極盡孝道，每個月按時往家里寄錢。

父母最大的心事就是大哥的婚事。

“都三十了，連個對象都沒有，這可怎么是好啊！”這是母親最近掛在嘴邊的一句話。

終于，在我回家的第三天，母親興奮地宣布了一個消息。

“建國，秋秋，好消息啊！王嬸給你哥介紹了個好姑娘！”母親一邊擦著手上的面粉，一邊高興地說。

原來是村里的王嬸子，也就是遠近聞名的媒婆，給大哥介紹了一個在縣城百貨公司工作的姑娘。

“小芳今年26歲，在縣城百貨公司做營業員，人長得白凈，工作穩定，家里條件也不錯。”母親如數家珍般介紹著。

父親在旁邊點著煙袋，滿臉笑意。

大哥聽了，只是低著頭搓著手，不置可否。

飯桌上，父母不停地催促大哥盡快去見面。

“建國啊，三十的年紀了，再不抓緊就真的晚了。”父親少有的發了話。

大哥放下碗筷，欲言又止，最后像是下定決心般地說：“我去，但是……我想帶上小秋。”

全家人都愣住了，尤其是我。

“帶我干什么？相親是你的事情啊。”我有些詫異地問。

“我……我不太會說話，有你在身邊，我能安心一些。”大哥支支吾吾地解釋著。

看著平日里沉默寡言的大哥如此懇求，我一時難以拒絕。

最終，在全家人的目光下，我答應了陪同大哥前往縣城相親的請求。

就這樣，相親的日子定在了周末。

我和大哥需要提前一天出發，在縣城住一晚，第二天才能按時赴約。

02

出發那天，天氣格外晴朗。

我穿上了最得體的連衣裙，大哥則是難得地穿上了他那套藏了很久的“的確良”襯衫和西褲。

母親一大早就準備了幾樣土特產，塞進了我們的行李袋。

“記住，要禮貌，要大方，別給咱家丟人。”母親一再叮囑，眼神中滿是期待。

我們踏上了前往縣城的長途班車。

汽車沿著蜿蜒的山路前行，車窗外，是一望無際的田野和偶爾閃現的村莊。

大哥坐在我旁邊，緊張地搓著手，一言不發。

“哥，別緊張，就當是交個朋友。”我試圖安慰他。

大哥勉強笑了笑，眼神中卻充滿了不安。

“我不知道該和人家姑娘聊什么，我怕自己說錯話。”大哥低聲說道。

我忍不住笑了起來：“你平時在糧管所不也經常和人打交道嗎？”

“那不一樣，工作是工作，說媳婦是說媳婦。”大哥認真地解釋。

我這才意識到，大哥的緊張不是沒有道理的。

一路上，我幫大哥想了很多可以聊的話題。

從工作談起，再到興趣愛好，甚至連最近縣城的變化都可以成為話題。

大哥認真地聽著，時不時點點頭，像個認真學習的學生。

這一刻，我突然覺得眼前這個緊張的大男人格外可愛。

想起小時候，大哥總是默默地照顧我。

他會把最后一塊糖藏起來留給我，會在我放學的路上等我，會在我被欺負時挺身而出。

盡管家里條件不好，但大哥總是想方設法滿足我念書的需求。

是他堅持讓我讀完師范，是他一次次說服父母讓我繼續求學。

“哥，這次我一定會幫你把親事說成的！”我暗暗在心里發誓。

班車在顛簸中漸漸接近縣城。

大哥的緊張似乎也有所緩解，開始和我聊起了對未來的期望。

“如果這次相親成了，我想在縣城安個家。”大哥難得地憧憬著。

“那太好了，我畢業后也能常來縣城看你們。”我附和著。

可就在這時，車子突然停了下來。

司機大聲宣布：“前面路段在修，要繞行，會晚到一個多小時！”

車上一片哀嘆聲，大哥的眉頭又皺了起來。

“怎么辦？我們約的時間來不及了。”大哥焦急地看著手表。

我趕緊安慰道：“沒事，我們到了就給王嬸子打個電話，解釋一下情況。”

好在王嬸早就留了電話號碼給我們。

最終，我們比預定時間晚了將近兩個小時才到達縣城。

下了車，顧不上休息，我們直奔附近的公用電話亭。

王嬸接到電話后，表示理解，并告訴我們女方一家已經在飯店等候。

“快去吧，別讓人家等太久！”王嬸在電話那頭催促著。

我和大哥急忙整理了一下儀容，匆匆趕往約定的飯店。

03

縣城最有名的“紅星飯店”就矗立在繁華的大街上。

這是縣城為數不多的國營飯店，能在這里吃飯，在當時已是一種身份的象征。

推開飯店的大門，撲面而來的是一股混合著菜香和人聲的熱鬧氣息。

王嬸一眼就看到了我們，連忙招手示意。

我和大哥快步走了過去，只見桌邊已經坐了幾個人。

“來來來，快坐下。這是小芳的父母，這位就是我們的小芳！”王嬸熱情地介紹著。

小芳是個清秀的姑娘，穿著一件淺藍色的連衣裙，看起來溫婉大方。

她沖我們羞澀地笑了笑，顯得有些拘謹。

大哥和我向小芳一家人問好，隨后按照王嬸的安排入座。

席間，王嬸充當起了話題的主導者，不停地介紹著雙方的情況。

“小芳在百貨公司當營業員，工作穩定，人緣好，家里有自建的二層小樓。”

“建國在糧管所工作，踏實肯干，家里還有一畝三分水澆地，父母身體都好。”

盡管王嬸說得熱鬧，但桌上的氣氛卻有些尷尬。

大哥緊張得連筷子都拿不穩，小芳則一直低著頭，不敢抬眼看人。

眼看著氣氛越來越凝固，我不得不開口打破僵局。

“小芳姐，聽說百貨公司最近進了不少新款服裝，是不是很漂亮？”我試探性地問道。

小芳抬起頭，眼睛一亮：“是啊，上個月剛到了一批春裝，很受歡迎呢。”

有了這個開頭，話題漸漸打開了。

我們聊起了縣城的變化，聊起了最近流行的服飾，甚至聊到了當下熱播的電視劇。

大哥雖然還是不怎么說話，但臉上的緊張已經緩解了不少。

就在這時，飯店的門又被推開了。

一個年輕男子匆匆走了進來，直奔我們的桌子。

“爸，媽，不好意思，我來晚了。”年輕人有些歉意地說道。

小芳的父親介紹道：“這是我家小兒子，小軍，在郵電局工作。”

小軍看起來二十五六歲的樣子，穿著一件半新不舊的格子襯衫，顯得精神十足。

他笑著向我們點頭示意，然后坐在了小芳旁邊的空位上。

“本來不打算讓他來的，但今天飯店人多，我們提前預訂了六個人的位置，怕浪費，就讓他也來湊個數。”小芳母親解釋道。

小軍很自然地融入了談話中，他健談幽默，不一會兒就活躍了整個餐桌的氣氛。

“小秋老師，沒想到你是學化學的，我大學時也最喜歡化學課了！”小軍得知我的專業后，興奮地說道。

我驚訝地問：“你也學過化學？”

“嗯，我在電大學的電信工程，也學過一些基礎化學。”小軍回答。

就這樣，我和小軍聊起了共同感興趣的話題。

大哥似乎因為我們的談話而松了一口氣，也開始有一搭沒一搭地和小芳交談。

飯局進行得比預想的要順利得多。

飯后，王嬸提議大家一起去附近的人民公園散步消食。

公園里游人如織，花香四溢，是個談心的好地方。

王嬸精明地安排大哥和小芳走在前面，我則和小軍、小芳父母一起走在后面。

漸漸地，大哥和小芳的身影遠去，只留下我們四人慢慢踱步。

小芳父母不時向我詢問一些關于大哥的問題，我都一一作答。

而小軍則時不時地插入一些幽默的評論，引得大家笑聲不斷。

“小秋老師，你打算回村里教書嗎？”小軍突然問道。

“嗯，已經定下來了，下個月就去報到。”我點點頭。

小軍若有所思地說：“其實縣城的學校也在招老師，條件會比村里好很多。”

我驚訝地看著他：“真的嗎？但是我沒有門路啊。”

“我有個同學在教育局工作，如果你有興趣，我可以幫你打聽打聽。”小軍熱心地提議。

我心中一動，但很快又搖了搖頭：“謝謝你的好意，但我想先回村里鍛煉一下自己。”

小軍理解地點點頭，眼神中閃過一絲我看不懂的情緒。

不知不覺中，我們繞著公園走了一大圈，遠處的大哥和小芳也正向我們走來。

分別的時候，小芳的父母熱情地邀請我們改天再來做客。

小軍主動提出送我們去車站，說是順路。

在車站等車的時候，小軍悄悄地遞給了我一張紙條。

“這是我的通訊地址，如果有什么需要幫忙的，可以給我寫信。”他小聲說道。

我有些遲疑，但看著他真誠的眼神，還是接過了紙條。

班車來了，我和大哥向小軍道別，踏上了回家的路。

車上，大哥難得地主動開口：“小芳這姑娘挺好的，就是太文靜了。”

我笑了笑：“哥，那你有沒有心動啊？”

大哥沉思了一會兒，搖搖頭：“說不上心動，但覺得可以再接觸接觸。”

就這樣，我們的第一次相親之行告一段落。

回到家后，母親迫不及待地詢問詳情。

我把見面的情況大致說了一遍，當然，省略了關于小軍的部分。

“聽起來不錯啊，建國，你覺得怎么樣？”母親期待地問道。

大哥只是說了句“還行”，就回房間去了。

父親倒是看得開：“慢慢來，感情這事兒急不得。”

我也借口疲憊，回到了自己的房間。

掏出小軍給我的紙條，我反復看了幾遍，心中莫名有些波動。

那晚，我做了一個奇怪的夢。

夢里，我站在一個十字路口，一條路通向村莊，一條路通向縣城。

我不知道該選擇哪條路，猶豫不決。

04

接下來的幾天，大哥收到了王嬸子的電話，說小芳愿意和他繼續交往。

大哥沒什么表情，只是淡淡地說了句“好”。

隨后，他們約定周末再見一面，這次不需要我陪同了。

我開始準備去村小報到的事宜，忙得不可開交。

直到一周后，我收到了一封來自縣城的信。

拆開一看，是小軍的來信。

信中，他詳細詢問了我的近況，還分享了他在郵電局的工作趣事。

最讓我意外的是，他提到了縣城中學正在招聘化學老師的消息。

“如果你有興趣，可以來試試，我覺得以你的能力一定能成功。”信的最后這樣寫道。

我猶豫了很久，最終還是提筆回了一封信。

我感謝他的關心，告訴他我已經決定去村小任教，希望能在基層積累經驗。

沒想到，這一來一往，我們的書信竟然越來越頻繁。

小軍的信總是充滿了對生活的熱情和對未來的向往。

他會講述縣城的新變化，會分享他讀過的好書，甚至會畫一些簡單的漫畫逗我開心。

漸漸地，我期待著收到他的每一封信。

與此同時，大哥和小芳的關系似乎并沒有什么進展。

他們又見了兩次面，但大哥每次回來都是一副心事重重的樣子。

終于有一天，大哥主動找我談心。

“小秋，我想和你說件事。”大哥罕見地嚴肅起來。

我心里一緊，不知道發生了什么。

“我覺得小芳不適合我，我打算不再繼續了。”大哥直截了當地說。

我驚訝地問：“為什么？小芳不是挺好的嗎？”

大哥沉默了一會兒，緩緩說道：“沒有感覺，勉強在一起對誰都不好。”

我不知該如何接話，只好點點頭表示理解。

大哥又問：“你和小芳的弟弟，有聯系嗎？”

這個問題來得突然，我一時語塞。

“有...有一些書信往來。”我老實回答。

出乎意料的是，大哥并沒有生氣，反而鼓勵道：“他看起來是個不錯的小伙子，有想法，有上進心。”

聽到大哥這么說，我心里的一塊石頭落了地。

我沒想到，在我忐忑不安的時候，大哥竟然會給予我支持。

就在我準備去村小報到的前一周，小軍突然來到了我家。

他帶來了一個令人震驚的消息……