自從中國宣布對釤、釓、鋱等七類中重稀土實施出口管制以來，美國軍工企業的日子瞬間不好過了，這幾天美國媒體的叫苦聲不絕于耳。稀土，這17種聽起來高大上的元素，不僅是F-35戰機、精確制導導彈和無人機的“命脈”，甚至連核潛艇、軍艦、航母都離不開這材料，妥妥的成了美國國防工業的命門。《紐約時報》、《新聞周刊》選裝美媒直呼：這是“對美國國家安全的警告”，五角大樓和國防承包商們發現，供應鏈這張牌，牢牢攥在中國手里。

特朗普當然知道這一點，自上任以來一直在找稀土礦，但是根本沒有用。為什么呢？稀土在地殼里不算稀奇，但提煉加工卻是個技術活。中國不僅產量占全球90%，重稀土金屬更是獨攬99%的供應。馬斯克在剛剛感嘆：“稀土不缺，缺的是中國那套提煉神技。”暗示特朗普找處找稀土礦的努力，難以擺脫被中國卡脖子的命運。美國唯一稀土礦芒廷帕斯雖在運營，可2/3的礦石還得漂洋過海送到中國加工。想繞開？難！2022年，洛克希德·馬丁的F-35就因中國合金磁體“違規”被五角大樓短暫叫停交付，最后只能捏著鼻子繼續用。

從F-35的900磅稀土到核潛艇的9200磅，稀土無處不在。戰斗機的發動機靠它啟動，導彈的尾翼靠它旋轉，無人機的電機更離不了它。美國庫存？撐不了幾個月。五角大樓的戰略儲備？也只是杯水車薪。美戰略安全智庫專家巴斯克蘭表示：“中國這手，實打實的影響了美國國防工業。”

美國不是沒努力過。上世紀80年代，芒廷帕斯礦還是全球稀土老大，可到2002年就關門大吉，中國順勢崛起。特朗普和拜登政府都試圖重振旗鼓，投資開采、建廠加工，但產量和效率跟中國比，差了十萬八千里。越南的稀土精煉廠曾給點希望，可惜因稅收問題已關閉。日本、德國的稀土磁體生產？原材料還是得靠中國。

2010年中日稀土爭端后，美國開始囤貨，儲備比15年前多了不少，但專家警告，這點家底遠不夠。英國金屬貿易商亞倫·杰羅姆一針見血：“中國控制了稀土的開采、精煉和下游供應鏈，等于捏住了美國武器的成本命脈。”

中國這次管制被美方稱為“預警”，暗示更大動作可能還在后頭，比如加關稅、設配額，甚至全面禁出口。美國軍工企業已嗅到成本飆升的危機。更麻煩的是，稀土開采和提煉的環境成本高得嚇人，美國國內重啟全產業鏈談何容易。

于是，有人開始異想天開：地球挖不動，咱去外太空！太平洋海底的多金屬結核倒是富含關鍵金屬，可惜深海采礦的國際規則還沒定，單邊行動又可能引發外交風波。外星采礦？聽起來更像科幻片。美國或許真該做個PPT，標題就叫《星際稀土夢》，先把投資者忽悠暈了再說。

中國稀土供應鏈的主導地位，讓美國軍工企業意識到“自主可控”的重要性。短期內，成本上漲和生產瓶頸不可避免；長期看，重建供應鏈需要天量資金和技術突破。與其做外星采礦的春秋大夢，美國或許更該腳踏實地，解決眼前的供應鏈困局。否則美國的軍事霸權很快就會噩耗不斷，甚至加速崩潰。