亞太日報駐墨爾本記者 張爍

英國第二大城市伯明翰的居民已經有六個星期沒有見到垃圾車了 —— 收垃圾的工人與市政部門陷入了勞資糾紛并從 3 月 11 日開始罷工。

由于生活垃圾的泛濫，當地居民開始隨處丟棄垃圾 —— 街角、荒地、街心公園，往往在看到垃圾之前就能聞到它們的味道。

如今，成堆的垃圾散落在城市的各個角落，引發了公眾對健康的擔憂，老鼠的頻繁出沒也成為了新聞頭條。

市議會和垃圾工們在取消一些職位的決定上產生了分歧。工會稱，這將使多達 170 名員工的年收入減少 8000 英鎊（約合 77000人民幣），但市政部門并不同意這一說法，談判陷入了僵局。

除此之外，伯明翰岌岌可危的財政狀況也使問題變得更加復雜。

伯明翰議會是歐洲最大的地方政府。該市本身也是英國較為貧困的社區之一。去年，市政被迫宣布該部門實際上已經破產，以至于工黨政府也不得不介入其中。副首相安吉拉-雷納敦促工人盡快簽署協議，甚至命令軍隊幫助應對罷工所帶來的后勤挑戰。

本周二，工會發言人表示，市政提出的最新方案“遠遠不夠”。

獨立議員阿尤布-汗也住在伯明翰。他指出：“領導層有責任管理財政，而他們在這方面做得極差，這導致了垃圾亂扔以及我們今天在街上看到的情況。”

他呼吁唐寧街進行干預。“市中心很繁華也很干凈，但如果你稍稍偏離那邊，就會發現這里的貧困程度相當嚴重，” 他接著說，“（伯明翰）需要投資，沒有其他辦法可以解決這些問題。我們需要額外的支持。”

汗先生表示，希望看到英國政府增加對包括伯明翰在內的全國社區的投資。

“政府可以在需要的時候籌集資金，看看花在戰爭上的錢就知道了，” 他在提到英國向烏克蘭提供數十億英鎊的軍事援助時說，“我們能在需要的時候籌到錢，我們需要為我們的公民這樣做。我覺得人民的權利被掠奪了。”

伯明翰本地居民對家鄉的現狀也感到 “震驚”。

“這里已經破產了，情況很糟糕，他們甚至沒有能力清理街道。我的意思是，天知道這個地方有多少垃圾，”當地居民桑尼說，“我所住的街道簡直令人作嘔，街上可以看到死老鼠......到處都是垃圾。”

另一名居民奧露住在繁華的多元文化區斯帕克山。她表示，自己家周圍的垃圾堆積如山，她現在都不敢穿過街上成堆的垃圾。“我住的地方都是公寓，附近的老鼠越來越多。我見過一只像貓一樣大的老鼠，我不是開玩笑，我是認真的。”

汽修廠老板塔希爾-拉巴德表示，自罷工開始以來，他的維修師傅已經修理了幾十輛被老鼠咬斷線路的汽車。他說：“我們時不時會遇到一些被老鼠啃壞的汽車，但上周我們維修了大約 15 輛。這絕對是我們遇到最多的一次。”

拉巴德一輩子都住在伯明翰，他越來越擔心成群的嚙齒動物會對員工和整個社區的健康造成影響。

“我的工人必須處理發動機上的老鼠尿，這是很多疾病的來源，也是最惱人的地方。垃圾最終會被清理干凈，但鼠害的侵擾會持續很長時間，”他說，“我們可能不會馬上看到危害，但老鼠繁殖的方式......我們會在未來看到其危害"。

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