“問我祖先何處來？山西洪洞大槐樹。祖先古居叫什么？大槐樹下老鸛窩。”這首流傳于黃淮地區的民謠，承載著中國歷史上規模最大的移民記憶。600年前的一場遷徙，讓812個姓氏的后裔遍布大江南北，至今仍有2億人將洪洞大槐樹視為血脈原點。

在河南、山東、河北等地的鄉村，老人們會翻開泛黃的族譜，指著小腳趾甲上的分叉說：“這是大槐樹移民的印記。”盡管科學證明這不過是基因遺傳的巧合，但一代代人對故土的追憶，早已將這場遷徙塑造成跨越時空的文化圖騰。

1368年，朱元璋建立明朝時，中原已淪為“白骨露于野，千里無雞鳴”的煉獄。元朝統治的腐敗與戰亂，疊加黃河決堤、蝗疫肆虐，使得河南、河北、山東等地人口銳減至不足200萬。史書記載：“道路皆榛塞，人煙斷絕。”（《明太祖實錄》）而此時的山西，卻因表里山河的地形屏障，奇跡般保留了403萬人口，密度是河南、河北總和的兩倍。

面對“沃土變荒原”的困局，戶部郎中劉九皋奏報：“山西之民，宜遷于地廣人稀之處。”一場名為“徙狹鄉就寬鄉”的國策就此展開。從洪武三年（1370年）到永樂十五年（1417年），明朝政府以“四口留一，六口留二，八口留三”的強制比例，將百萬山西百姓遷往18省500余縣。

在洪洞縣城北的廣濟寺外，一棵千年古槐撐起遮天蔽日的綠蔭。官府張貼告示：“凡不愿遷徙者，三日內到大槐樹下登記。”當數萬民眾聚集時，官兵突然合圍，宣布“凡到槐樹之下者，皆需遷徙”。有人哭喊著攀上樹枝，卻見老鸛驚飛，巢傾卵碎，這一幕成為“老鸛窩”傳說的起源。

八百姓氏的集體烙印

移民登記冊上，李、王、張、劉等大姓與鮮見的復姓并存。據《洪洞縣志》記載，當時集結的812個姓氏中（不一一舉例）：

李姓：相傳為唐朝皇室后裔，占移民總數7%

王姓：山西本土第一大姓，占比超10%

陳姓：多來自澤州，擅長冶鐵技藝

熊姓：族譜記載“自洪洞分遷豫南，世代務農”

移民們被反綁雙手，由官兵押解上路。為防止逃亡，傳說官府用刀在每人小腳趾甲上劃出分叉（現代基因學證實為漢族常見特征）。臨行前，移民折斷槐枝揣入懷中，將“槐籽”諧音“懷子”的祈愿埋進血脈。

從山西到山東，直線距離僅500里，但拖家帶口的移民往往要走數月。史料記載：“病者委溝壑，死者曝荒野。”（《明史·食貨志》）在邯鄲郊外的“哭孩嶺”，至今流傳。