據環球時報報道,英國議會當天通過一項緊急法案,允許英國政府接管英國鋼鐵公司,以維持其煉鋼高爐運轉。如果英國鋼鐵公司位于斯肯索普工廠的煉鋼爐被關閉,英國將成為七國集團唯一無法利用鐵礦石、焦炭和其他原料生產原生鋼的國家。英國政府緊急召回了復活節休會期的議員,通過緊急狀態法案,賦予英國政府指導英國鋼鐵公司管理層和員工、維持工廠生產、在必要時強行進入工廠以保護資產等權力。這是自1982年馬島戰爭以來,英國議會首次在休會期于周六召開會議。
據法新社稱,這座工廠位于英格蘭斯肯索普,為英國鋼鐵公司所有,是英國最后一座能生產原生鋼的工廠,為該國建筑業、鐵路運輸等產業生產重要的鋼鐵。中國敬業集團在2020年收購了英國鋼鐵公司,并表示已投資超過12億英鎊來維持運作,但近年來面臨每天70萬英鎊的虧損。報道稱,敬業公司在3月底宣布,由于盈利能力不足,位于英國的高爐將被關閉。
英國鋼鐵公司斯肯索普工廠(資料圖)
這說是賦予英國政府控制權,但實際上就是從中資企業手中強行接管的。英國商業部長雷諾茲被授權管理陷入困境的英國鋼鐵,并且訂購原材料,以維持公司位于英格蘭北部斯肯索普工廠的生產。英國僅存的兩座使用原生礦石煉鋼的高爐,就在這家工廠。對于這項決定,英國國會給出的理由是,為了避免相關中資企業因為不再盈利,而關閉英國僅存的原生鋼工廠。
而且雷諾茲還有意把責任推給中企,強調英國政府是在未能和中資企業達成協議的情況下,不得不通過立法來確保對英國鋼鐵公司的控制權,鋼鐵是英國的“敏感領域”。然而需要強調的是,英國鋼鐵產業的發展面臨困難是客觀存在的事實,但這并不是中國企業所造成的。幾十年來,英國的鋼鐵產量一直在下降,今年2月,美國宣布對全球鋼鋁產品加征25%的關稅,又進一步加劇了英國鋼鐵的財務壓力,而且在全球鋼鐵產量供過于求的情況下,英國的鋼鐵制造卻面臨著更高的成本,壓根沒有競爭力。
英國首相(資料圖)
《紐約時報》表示,英國政府所做的一切背后都有跡可循。在經濟民族主義日益高漲的世界里,英國政府想要保留一定的原生鋼生產能力,來保護本國制造業。然而縱觀全局,英國的鋼鐵業早已陷入衰退。據行業組織英國鋼鐵公司(UK Steel)的數據,過去十年,英國粗鋼產量下降了約50%。此外,英國的鋼鐵生產還面臨著高昂的能源成本以及來自競爭對手的壓力。目前中國生產的鋼鐵占全球鋼鐵產量的一半以上。
此前,中國駐英國大使館發表聲明補充指出,英國鋼鐵行業面臨的挑戰具有普遍性,需客觀理性看待企業運營困難,而非簡單歸咎于投資方。值得關注的是,英國國內對此事存在明顯意見分歧:改革英國黨黨首奈杰爾·法拉奇聲稱中企收購目的即為關閉工廠,但《衛報》《金融時報》等主流媒體均指出該指控缺乏事實依據;保守黨影子商務大臣則強調2020年收購案是當時“唯一可行的選擇”,并得到工會及地方議員支持。
英國(資料圖)
實話說,英國在這個時候無事生非,擴大化并搬弄中英之間的一些問題,明顯是帶著政治目的。說白了,在特朗普挑起全球貿易戰的背景下,英國政府想要在中美間兩頭下注,從而確保自身利益最大化。特朗普已經給予英國90天的豁免期,這段時間內美英將就對等關稅展開談判,如果雙方談的好,那么危機順利解除,但是考慮到特朗普幾乎一定會獅子大開口,所以英國也留了一手。
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