新中國成立后，打仗的機會越來越少，很多部隊干部都轉業(yè)到地方上工作。周冠五就是其一。周冠五，曾用名李均，1918年2月23日，出生于山東金鄉(xiāng)縣城南王丕莊。解放前，曾任江西貴溪軍分區(qū)參謀長等職務。

新中國成立后，周冠五因鼻腔有病到北京治療。期間，中央組織部副部長安子文找他談話，問他可不可以轉業(yè)。“毛主席說進城了，如果不能領導工業(yè)，那就站不住腳。”

周冠五說，“那我就去工廠。”

“鋼鐵行嗎?”安子文問。

“行，到哪兒去都行。”

周冠五是學生出身，認為自己能從學生變成軍人，也能從部隊到工廠。于是，他就來到了石景山鋼鐵廠（首都鋼鐵公司前身），從副職干起。

有一位一直關心他的領導每年都來看他一次，問他“能不能站住腳”。等到第四年時，周冠五的回答是“行了，沒問題了”。從那以后，他被中央書記處任命為鋼鐵廠廠長。

1949年周冠五轉業(yè)

1955年，周冠五在鋼鐵廠

在這句“沒問題”背后，周冠五付出巨大努力。他每天早上6點，總會準時出現(xiàn)在辦公室里，向專家請教。專家專長各有不同，煉鐵、機械、鐵路等等，一個部門一個部門地學。弄懂了各門技術后，他開始有針對性地考問下屬，督促他們學習。就這樣，周冠五完成了共和國的開國軍人到企業(yè)家的身份轉變。

大躍進時期，首鋼從鞍山調來7000多人，生活設施跟不上，大家都“先生產(chǎn)后生活”。建高爐時，沒有水泥、工人們就磨碎灰渣替代；沒有腳手架，就到南方砍竹子、運回北京。

1962年，冶金部前來鑒定灰渣代替水泥的實際效果，結果牢固程度比普通水泥還高。周冠五后來很有感慨地回憶說，在大躍進中、人們涌現(xiàn)出的智慧是無限的。

有一次，要立一根45米高的水泥柱子，已經(jīng)做好了，但沒辦法把它吊起來。按普通使用吊車的方法，柱子會開裂甚至折斷。后來，一個8級工圍著那根躺在地上的柱子“轉悠了兩個禮拜”，終于想出了辦法：用鋼絲繩把柱子分段捆住，并插入角鋼，使柱子受力均勻，“安安穩(wěn)穩(wěn)地吊了起來。”

1959年，新中國10周年大慶、在建的人民大會堂的柱子遇到同樣的問題，周冠五給項目負責人介紹了這個辦法后，大會堂工程順利完成。而之前，“數(shù)百位專家”歷時數(shù)月得出的結論是“這種柱子根本就不應該在地上預制”，甚至有人還專門去給毛主席講其中的道理。

退休后，周冠五和妻子

后來，周冠五曾獲“全國優(yōu)秀企業(yè)家”稱號，被評選為“全國勞動模范”“全國優(yōu)秀黨務工作者”。這個可敬的共產(chǎn)黨人，可惜的是孩子不爭氣。周冠五的兒子周北方犯下了巨額受賄罪、行賄罪，1996年11月被判處死緩。

據(jù)主席的女兒李敏回憶：“1965年，父親曾一再對我們說：‘干部子弟是一大災難。’”（《毛澤東女兒李敏和外孫孔繼寧講述領袖家風》人民網(wǎng)）

有消息稱，卷入周北方一案還有其他有通天本領的高官子弟。案發(fā)后，躲到國外、一去不回。周冠五2007年4月20日逝世，享年89歲。人無完人、金無足赤，此去經(jīng)年、愿逝者安息。