《VIP世界》在如今的社會語境下更新了凡勃倫的理論，為我們理解消費行為，乃至更廣泛意義上的經濟社會學，做出了至關重要的貢獻。

——維維安娜?A. 澤利澤

美國當代杰出經濟社會學家

普林斯頓大學社會學教授

美國經濟社會學協會首任主席

《VIP世界》

[美]阿什利·米爾斯 著

時川萌 譯

華東師范大學出版社

薄荷實驗

89元

978-7-5760-5577-1

本書是阿什利·米爾斯的第二本田野調查作品，繼廣受歡迎的《美麗的標價》之后，她再次以模特身份深入美貌經濟學背后的交易市場。作者在呈現這一現象的同時進行了深刻的批判與反思，不僅剖析氛圍勞動如何刺激消費，更闡明了隱形勞動剝削如何滲透進西方社會的休閑社交領域。這為我們理解全球消費動態、經濟結構、階層流動等提供了新的視角，是經濟社會學領域的又一重要作品。

作者簡介

阿什利·米爾斯（Ashley Mears），荷蘭阿姆斯特丹大學文化社會學和新媒體教授兼系主任，曾就職于波士頓大學社會學系。主要致力于經濟社會學、文化社會學與性別研究的交叉領域，包括勞動市場、審美價值、無償資源、精英階層、消費文化及社交媒體等場景中的價值生產與交換邏輯。著有《美麗的標價：模特行業的規則》《VIP世界》等作品。

譯者簡介

時川萌，哈佛大學文理學院區域國別研究方向文學碩士，埃默里大學社會學學士。關注文化社會學、時尚與藝術。

目錄

中譯本序言

致 謝

序 章

第一章我們是最酷的人

第二章白晝

第三章夸富宴

第四章模特營中的交易

第五章誰是支配者

第六章從底層起步

第七章尾聲

研究附錄

參考文獻

內容節選

本書分析的是VIP派對圈。這個圈子業已成為展示奢華消費的國際舞臺，讓全球新興精英階層彰顯地位、積累人脈，并為其商業價值添彩。要想理解在一個不平等階層結構里上層地位的變化，我們必須掌握這個群體消費的社會意義。VIP派對圈并非邊緣性話題，它展現了社會發展的一個歷史性片段，即在21世紀資本主義條件下獲取社會地位的某種形式。

有錢從來都無法保證一個人確定能成為精英。人人都知道金錢并不能確保地位。金錢只是獲得社會地位的一種手段。你可以拿錢通過慈善事業來換取聲望。你能用錢購買諸如藝術品和美酒之類的高檔物品，驚艷來訪的客人。你可以花錢住在富裕的社區，讓你孩子上好的學校。其實，用法國社會理論家皮埃爾·布迪厄的說法，所有這些努力相加，就構成了寶貴的“文化資本”，他認定這是掌握了上流社會的文化密碼。精英的言談舉止和生活習性看似是“自然的”，然而這些在布迪厄看來，卻是長期社會化過程的產物，它們變成了上流社會品位和區隔的隱性規則。布迪厄認為，只有通過體驗，人們才能掌握正確的技能和知識，從而躋身精英階層。

專業人士、家長、教師、學生和日常消費者試圖把對上流社會文化的熟悉轉化為相對的社會優勢，對此進行研究的學者們熱切援引布迪厄關于文化資本的概念，用以對這些人進行細微分析。然而，在對文化資本的所有關注中，學者們忽視了經濟實力展示的重要性，或者用凡勃倫的術語講，就是“金錢力量”（pecuniary might）。文化資本只是獲得地位的行動策略之一。有些精英只擁有經濟資本并借此謀求地位。

凡勃倫認為，毫無掩飾的金融競爭是美國資本主義的核心。但在今天，對文化層面區隔的關注遮蔽了我們的注意力，我們對身邊不斷升級的金錢炫耀視而不見：越來越大且不斷盛行的豪華游艇、創紀錄的藝術品價格和奢侈的生日派對。

經濟學家把奢侈品消費的興起稱為“奢侈品狂熱”。這是一場節節攀升的高價驅動區隔擴展。人們為爭奪地位或確認地位而競相購買奢侈品，這些動力催生出藝術品和高檔酒之類高端奢侈品的新市場。

最近，一個與奢侈品體驗相關的另類市場出現了。這類市場基于相反的過程：浪費。VIP俱樂部便是“體驗經濟”的一部分。在體驗經濟中，體驗消費比擁有商品更重要。自20世紀90年代以來，越來越多的企業聽取建議，接受了場景主題。他們不僅要向客戶銷售商品和服務，還要銷售難忘時刻；體驗本身，連同體驗的美好記憶，也成為產品。

日漸增長的豪華體驗市場是理解VIP俱樂部涌現的必要背景，它促進了精心編排的炫耀性揮霍。這或許是經濟支配的終極表現。從圣特羅佩和圣巴特到紐約市中心，大客戶燒掉大量的現金搞儀式化的揮霍……與通過收藏藝術品等方式積累價值相反，VIP派對提供揮霍金錢的體驗和記憶。就像賭場和豪華音樂節那樣，VIP派對為顧客提供了享受浮華體驗的舞臺。夸富宴以其純粹、直白的形式頌揚金錢：金錢乃是經濟的主宰。

你未必能看到所有那些動員有錢人進行炫耀所需要的有組織的工作。就連揮金如土的人自己都形容組織炫富行為“極其荒謬”，乃至“令人作嘔”。在這樣的背景下，炫耀性消費帶來的不是地位，反倒是輕蔑；人們只需要考慮一下新聞媒體對精英生活方式的批評，以及客戶們說起自己高消費的輕蔑語氣，就略知一二。VIP俱樂部必須讓夸富宴換一種方式進行，把追逐地位置之度外，主要是讓它看起來更自然、更有趣。要辦成一場成功的夸富宴需要投入大量勞動。就像任何有組織的社會形式一樣，夸富宴是一種集體禮儀，需要在精心設計腳本的場景里展開，在過度消費的共享文化和對浪費的集體推崇下才能存在。

香檳夸富宴也預示全球流動精英們生活世界的轉變。VIP俱樂部在極度富有時代的民主化和全球化過程中涌現。前幾代富人都根植當地社區，他們在那里彼此認識，共享社會空間和社會規則——例如波士頓的婆羅門圈和芝加哥社交名人錄里的精英。再看看歐洲貴族和他們在寄宿學校的后代——所有這些財富孤島都受到內部行為和約束準則的控制，而且在精心安排的聯姻中得以復制。相比之下，新的精英階層則全球聯結，且高度流動，互聯網企業家和俄羅斯寡頭都是如此。他們與沙特王子和對沖基金巨頭共享社交空間，角逐社會地位。在這個扁平化的全球財富領域，精英們不再固守地方社區規范。他們的匿名程度也更高。任何持有美國運通黑卡的人都可以參加VIP派對。在這里，你遠離家人、鄰居和地方性習俗，可以隨心所欲、盡情狂歡。隨著追逐地位的選項增多，夸富宴演變成地位彰顯策略的諸多選項之一。然而在過去幾代人那里盛行的結構化地方秩序中，夸富宴確實意義不大。

為了滿足此類具有獨特流動性的新貴，一些城鎮、島嶼和地方經濟整個都變成了炫耀型消費的中心。在從拉斯維加斯到迪拜，從邁阿密到戛納的VIP派對，你會看到富人揮霍無度，在精心策劃且自由自在的全球性舞臺上展示他們的經濟實力。

在精英們控制著越來越多資源的時代，像紐約這樣的城市已轉向為暫住的超級富豪服務。對這些富豪來說，紐約成了全球商圈和休閑娛樂圈的理想目的地。其結果是，紐約人和其他全球性城市的居民一樣，正經歷著一場富裕危機。高檔餐廳和娛樂場所等豪華設施蓬勃發展，而公共產品和公共空間卻日漸式微。由于富有的買家投資房地產，整個城市的房價飆升，但黃金住宅單元又大量空置。《紐約客》在2016年曾報道，在曼哈頓中城的大部分地區，近三分之一的公寓每年至少空置10個月，人們因此戲稱紐約為“富有的鬼城”。與此同時，中產家庭被擠出了曼哈頓公寓均價約200萬美元的住房市場。無家可歸者的比例也正在接近歷史最高水平。2016年，大約五分之一的紐約人生活在官方公布的貧困線以下。

然而，在這座迷人的城市里，在其富麗堂皇的聚居地，派對仍在繼續。VIP場景展示了現代體驗經濟中價值創造的動力機制……經紀人和他們的富有客戶都承認，搖晃數千美元的香檳向空中噴射確實“荒唐”，然而在那樣精心策劃的場景中，對那些貴賓要客們來說，這也的確無可厚非。

本文選自《VIP世界》，因篇幅有限，略有刪減

制作：邱瑾銘

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