2023年，星云大師李國深去世前，再三囑咐：“我沒有舍利子，不要燒。”弟子聽后并未說話。當他圓寂后，他的弟子沒有一絲猶豫，直接將師父燒了，燒出了25顆舍利子。

主張舍利子并非佛教核心的星云大師，與弟子的想法相悖，這讓他也很無奈。他的弟子們根本就不相信大師說的話。在弟子們的認知里，舍利子是得道高僧修行的成就，也是留在世間的精神遺產。星云大師將一生都獻給了佛門，傳承佛法、普度眾生，怎么可能會沒有舍利子呢？所以，96歲的星云大師于2023年2月5日圓寂后，遺體還是被弟子們火化了，而且還得到了25顆舍利子。李國深是江蘇揚州人，1927年出生于一個商賈之家。小時候，他經常跟祖母到寺廟里進香祈福，對佛門有一種天然的親切感。1937年冬天，在南京做生意的父親音信全無，心急如焚的母親便帶著他前往南京尋親。但那個時候的南京，已經成了煉獄，母子倆也在躲避的過程中失散。年幼的李國深，在滿目瘡痍的南京街頭四處尋找，始終沒有找到母親的身影。

無奈之下，他只得跟著好心人，躲進了收容難民的棲霞寺，并在僧人的感召下成了一名小沙彌。兵兇戰危、物資緊缺，佛門清修之地也沒能避免侵略者的波及。那段成長經歷，也是李國深一生中的至暗時刻，每天都飽受饑餓和死亡的威脅。為了賑濟災民，法師命人從佛祖身上刮下金粉，用來換取必要的生活物資和藥品。很多僧人對此都噤若寒蟬，嚇得不敢動手，但法師卻告誡弟子：“佛祖是不會怪你們的，寺廟的存在就是于困境中救助百姓，普度眾生。”法師的諄諄教誨對李國深的影響非常大，這也成了他一生都為之踐行的理念。抗戰勝利后，早已受戒皈依的李國深，進入鎮江的焦山佛學院認真鉆研佛學，一年后進入南京的華藏寺弘揚佛法。

在此期間，他無意間看到了一幅星云圖，對為世界帶來光明的星辰很有感觸。他認為，佛就像是太空中璀璨的星辰，為這多舛世界和蕓蕓眾生帶來了光明及希望。正因如此，他將法號改為了“星云”，以此立志，表達了心中的志向。時間一晃到了1949年，他跟隨一支僧侶救護隊兜兜轉轉到了臺灣，在桃園的圓光寺站穩腳跟后便四處游歷宣揚佛法。不過，由于星云大師太關注民生疾苦，總是在勞苦大眾中間行走。從弘揚佛法的角度來說，他這種行為也無可厚非，但這樣的親民舉動卻讓當局很是忌憚，懷疑他動機不純，身上肯定肩負著某種任務。于是，當局寧可錯殺也不放過，把星云大師關進了監獄里。無端被捕，卻沒能動搖星云大師的信念，在監獄里仍舊氣定神閑，在惡劣的環境中像沒事人一樣打坐誦經。

后來在一眾大師的擔保下，他才重獲自由，并前往臺灣中部的一座大山里清修。短短25天，他從獄中出來時已是瘦骨嶙峋，但卻沒有一絲怨憤，在人跡罕至、物資匱乏的大山里深刻總結了佛學心得。在此后的幾年里，他游走于臺灣中部的各個鄉鎮宣揚佛法，名聲也在當地不脛而走。隨著名聲越來越大、弟子越來越多，他通過化緣的方式籌集善款，在高雄買下了一片荒地修筑廟宇。

由于廟宇周圍的地理地貌，酷似圍繞著花蕊的蓮花瓣，因此他將廟宇所在的小山命名為“佛光山”。佛光寺的修建歷時十余年，所需的資金、物料，都是星云大師帶領一眾弟子化緣得來的，期間還得到了“臺灣四公子”之一、陳誠之子陳履安的慷慨相助。也是在陳履安的幫助下，星云大師在弘揚佛法期間，才沒有繼續受到當局的針對和打壓。在很多事情上，星云大師都有很清晰的定位和主見，比如致力揭露日寇侵略者的戰爭罪行、堅定兩岸是一家人、堅決為民生謀福祉等等。“舍利子并非佛教的核心，重要的是佛法傳承和實踐。”也是他身體力行的主張之一。以至于他在圓寂前夕，再次跟弟子們強調了自己的遺愿：不要火化，喪事從簡。只可惜，他的子弟們不僅沒有遵守大師的遺愿，還不知道從哪里搞出來25顆玻璃珠子一樣的“舍利子”。或許這就是弟子與大師的不同吧，弟子的執念是“舍利子”精神，而師父則認為傳承與實踐更為重要，其他都是虛妄。